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醒世因緣傳 - 127 / 410
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醒世因緣傳

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朗讀:

那李粹然先在地方把他的贖銀搜括了個罄淨,把衙內的幾副酒器杯盤,多的兩條銀帶,都拿來煎化了賑濟貧民。但貧民就是大海一般,一把消撒在裡面,那裡去顯?四關廂立了四個保嬰局,每局裡養了十數個婦人,凡是道路上有棄撩的孩子,都拾了送與那局內的婦人收養。每月與他糧食二斗,按月支給;從八月裡起,直到次年五月麥熟的時候才止。不止一處,他道屬十三州縣,處處皆是,只是多少不等。這也實實的救活了千數孩提。

那按院從八月初一到了地方,見了這個景象,說:「這秋成的時候尚且如此,若到了冬春,這些饑民若不設法救濟,必定半個不存。」也是把那紙贖搜括得罄盡,將自己的公費都捐出來放在裏邊,前院裁汰了許多承差,他開了一個恩,叫他每名納銀五十兩,準他復役。共是二十名,捐了一千兩。共湊了三千五百兩銀子,差了中軍承差分頭往那收熟的地方糴了五百石米來。


  

這楊代巡從九月二十四日起,預先叫鄉約地方報了貧民的姓名,登了冊籍,方纔把四城四廂分為八日,逐日自己親到那裡,逐名覆審,給了吃粥的信票,以十月初一日為始,到次年二月終為止。又有那二百多名貧生,也要入在饑民隊裡吃粥。按院說:「士民豈可沒有分別?」將四門貧士另在儒學設立粥廠,專待那些貧生。四門的粥廠又分男女兩處,收拾得甚有條理。

可恨有一個為富不仁的光棍,叫是薛崇禮,家中開了一個雜糧鋪,又販官鹽,不止中人之產,叫他老婆同他兩個都出來冒領粥票,被鄉約舉首出來,發縣審究,擬了有力杖罪,呈說解院。楊按院免了他罪,責罰了他三石小米,添了賑饑。

這一日一頓稀粥,若說要飽,怎得能夠?但一日有這一頓稀粥吃在肚裡,便可以不死。又在那各寺廟裡收拾了暖房,夜晚安頓那沒有家室的窮人。得他這樣搭救,方纔存剩了十分中兩分的孑遺。

那按院他原籍湖廣的地方,天氣和暖,交了正月,過了二月以後,麥子也將熟了,滿地都有野菜,盡就可以度日。他把這北邊山東的地方也只當是他那湖廣,所以要從三月初一停了煮粥,自己也便于二月初六出巡去了。

那綉江縣官想道:「這北邊的三月正是那青黃不接的時候。正吃了這五個月粥,忽然止住,野外又無青草,樹頭尚無新葉,可惜把按院這一段功德泯沒了!但庫中久不徵了,錢糧分文也不能設處,尚有守道存養棄孩剩的十四兩銀,鹽院賑濟貧生剩的十三兩銀,刑廳捐助的二十兩銀,自己設處了二十兩銀,共有六十七兩。」想道:「這煮了五個月的粥都是按院自己設處,並不靠他鄉紳大姓的一料一柴。如今再得一百石米,便可以度這三月。把這個三月過了,坡中也就有了野菜苜蓿,樹上有了楊葉榆錢,方可過得。沒奈何把這一個月的功課央那鄉紳大姓完成了罷。況城中的鄉宦富家雖是連年不曾收成,卻不曾被水衝去,甚有那大富財主的人家。」砌了一本緣簿,裏邊使了連四白紙,上面都排列了紅簽,外邊用藍絹做了殻葉,簽上標了「萬民飽德」四個楷字。自己做了一篇疏引,說道:

造塔者猶貴于合尖,救溺者務期于登岸。嗟下民造孽深,惕上天降割已甚。溯惟綉江之版籍,薦當饑歲之殍亡。按台老大人謂天災固已流行,或人力可圖輓救,於是百方濟度,萬苦挪移。不動公帑分文,未斂私家顆粒。先則計口授糈,後則按人給粥。原定冬三月為始,擬滿春正月為終。復念青黃不接之際,未及新陳交禪之期,殫精竭慮,細括空搜,拮据又延一月。轉計春令雖深,相去麥秋尚遠。木葉為羹,未有垂青之葉;草莖作食,尚無拖綠之莖。使非度此荒春,胡以望臻長夏?第按台之力,已罄竭而無餘;問縣帑之存,又釜懸而莫濟。於是與按台相向躊躇,互為輾轉,不得不告助于鄉先生、各孝廉、諸秀孝、素封大賈、義士善人者:米豆秫粟之類,取其有者是捐;鬥升庾釜之區,量其力而相濟。多則固為大德,少亦借為細流。時止三十日為期,數得一百石為率。庶前養不止於後棄,救死終得以全生。伏望鄉先生、各孝廉、諸秀孝、素封大賈、義士善人者,念夭喬纖悉之眾,仁者且欲其生;矧井閭桑梓之民,寧忍坐視其死?誠知地方薦饑有日,諸人儲蓄無幾。捐盆頭之米,亦是推恩;分盂內之疒,寧非續命?則累仁積德,福祥自高施主之門;而持鉢乞哀,功德何有腳伕之力?斯言不爽,請觀范丞相之孫謀;

此理非誣,幸質宋尚書之子姓。


  
縣官委了典史持着緣簿,又夾了一個官銜名帖,凡是鄉宦舉人,叫典史親自到門;學裡富生,煩教官募化;百姓富民,就教典史勸輸。

那時城內的鄉宦大小有十八位,春元有十一人。典史持了這本緣簿,順了路,先到那鄉宦的門前,一連走了幾家,有竟回說不在,關了門不容典史進去的;有回話出,說曉得了;有與典史相見,說合大家商議的。

走了半日,到了數家,那有一個肯拿起筆來登上一兩、五錢?又到了一位姚鄉宦家,名萬涵,己未科進士,原任湖廣按察使。請進典史待茶,他說:「賑荒恤患,雖是地方公祖父母的德政,也全要鄉宦大家贊成。不動民間顆粒,施了一個月米,煮了五個月粥;如今這一個月的美政,要地方人完成,再有甚麼推得?但這一個起頭開簿的也難,如今就是治生寫起,自己量力,多亦不能。」寫了二十兩數,說把緣簿留下與他,他轉與眾位鄉宦好說,要完這一件美事。



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