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又說那些替人做短工的人，若說這數伏天氣，赤日當空的時候，那有錢的富家，便多與他個把錢也不為過。只是可恨他齊了行，千方百計的勒摹！到了地裡，鋤不成鋤，割不成割。送飯來的遲些，大家便歇了手坐在地上。饒他不做活也罷了，還在言三語四的聲顙。水飯要吃那精硬的生米，兩個碗扣住，逼得一點湯也沒有才吃，那飯桶裡面必定要剩下許多方叫是夠，若是沒得剩下，本等吃得夠了，他說才得半飽，定要蹩你重新另做飯添，他卻又狠命的也吃不去了。打發他的工錢，故意挑死挑活的個不了，好乘機使低錢換你的好錢，又要重支冒領。
再是那樣手藝的匠人，有些甚麼要緊生活叫他來做做，自在得他也不知怎樣。「這兩日怕見作活，你家又把我不當個客待」；或是"你家又不與我三頓酒吃'。投一張犁，用不得一歇工夫，成千文要錢。你若與他講講價錢，他就使個性子去了，任你怎樣再去面他，他不勒摹你個夠，還多要了錢，仍要留一個後手，叫你知道他的手段！
這是木匠如此。凡百樣匠人沒有一個不是如此！銀匠打些生活，明白落你兩錢還好，他卻攙些銅在裡面，叫你都成了沒用東西。裁縫做件衣服，如今的尺頭已是窄短的了，他又落你二尺，替你做了「神仙擺」，真是掣衿露肘；頭一水穿將出去，已是綁在身上的一般，若說還復出洗，這是不消指望的了。
凡百賣的東西，都替你攙上假：極瘦的鷄，拿來殺了，用吹筒吹得脹脹的，用豬脂使槐花染黃了，掛在那鷄的屁眼外邊，妝湯鷄哄人！一個山上出那一樣雪白的泥土，吃在口裡絶不沙澀，把來攙在面裡，哄人買了去捍餅，吃在肚內，往下墜得手都解不出來！又攙面了酒麴，哄人買去，做在酒內，把人家的好米都做成酸臭白色的濃泔。
那鄉宦舉人的家人倚借了主人的聲勢在外邊作惡害人，已是極可惡的。連那有幾個村錢的人家，使個小廝，他也妝模作樣，坐在門口，看見親朋走過，立也不曉得立一立起；騎了頭口，撞見主人的親朋，下也不知下一下。日漸月漬，起初只是欺慢外人，後來連自己的主人也都忘懷了，使出那驕蹇凌悍的態度，看得自己身分天也似高的，主人都值不得使他一般！
當初古風的時節，一個宮保尚書的管家，連一領佈道袍都不許穿；如今玄段紗羅，鑲鞋雲履，穿成一片，把這等一個忠厚樸茂之鄉，變幻得成了這樣一個所在！且是大家沒貴沒賤，沒富沒貧，沒老沒少，沒男沒女，每人都做一根小小的矮板凳，四寸見方的小夾褥子，當中留了一孔，都做這個營生！此事只好看官自悟罷了，怎好說得出口，捉了筆寫在紙上？還有那大綱節目的所在，都不照管，都是叫人不忍說的，怎得叫那天地不怒，神鬼包容？只恐不止變壞民風，還要激成天變！且聽下回，再看結局。
第二十七回 禍患無突如之理 鬼神有先泄之機
樸茂美封疆，家給人恬汔小康。富貴不驕貧守分，徜徉，四序咸和五穀昌。挾富有兒郎，暴殄恣睢犯不祥。孽貫滿盈神鬼怒，昭彰，災眚頻仍降百殃。
——右調《南鄉子》
單說這明水地方，亡論那以先的風景，只從我太祖爺到天順爺末年，這百年之內，在上的有那秉禮尚義的君子，在下又有那奉公守法的小人，在天也就有那風調雨順、國泰民安的日子相報。只因安享富貴的久了，後邊生出來的兒孫，一來也是秉賦了那澆漓的薄氣，二來又離了忠厚的祖宗，耳染目濡，習就了那輕薄的態度，由刻薄而輕狂，由輕狂而恣肆，由恣肆則犯法違條，傷天害理，愈出愈奇，無所不至。以致虛空過往神祇，年月日時當直功曹，本家的司命灶君，本人的三屍六相，把這些眾生的罪孽，奏聞了玉帝，致得玉帝大怒，把土神掣還了天位；穀神複位了天倉；雨師也不按了日期下雨，或先或後，或多或少；風伯也沒有甚麼輕飈清籟，不是摧山，就是拔木。七八月就先下了霜，十一二月還要打雷震電。往時一畝收五六石的地，收不上一兩石；往時一年兩收的所在，如今一季也還不得全收。若這些孽種曉得是獲罪于天，大家改過祈禱，那天心仁愛，自然也便赦罪消災。他卻挺了個項頸，大家與玉皇大帝相傲，卻再不尋思你這點點子濁骨凡胎，怎能傲得天過？天要處置你，只當是人去處置那螻蟻的一般，有甚難處？誰知那天老爺還不肯就下毒手，還要屢屢的儆醒眾生。
那丙辰夏裡，薄薄也還收了一季麥子，此後便就一點雨也不下，直旱到六月二十以後方纔下了雨，哄得人都種上了晚田。那年七月十六日立秋，若依了節氣，這晚田也是可以指望得的。誰知到了八月初十日邊，連下了幾日秋雨，颳起西北風來，凍得人索索的顫，隕了厚厚的一陣嚴霜，將那地裡的晚苗凍得稀爛，小米小麥漸漸漲到二兩一石。
