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關小西答應，去到公館門口，霎時將朱光祖、李公然帶到上房。見了欽差，二人將單腿一跪說：「小的叩見大人。」賢臣欠身，將二人親手攙起，說道：「二位壯士請起。這位姓朱的，本院見過；那一位不知貴姓高名？」李公然見問，連忙答道：「小人姓李，名叫李昆。久知大人居官清正，待人恩惠。昨日路途上遇見朱光祖，提起黃天霸來。我與天霸自黃河套相別，未曾見面。他說黃天霸現今又跟着大人呢，小人因此同來請安，順便看望黃天霸諸位朋友。」施公聞聽，問起黃天霸來，不覺長嘆了一聲說：「二位壯士，若問黃天霸，現在廂房將養鏢傷。」朱光祖聞聽大人之言，驚訝不已，連忙口尊：「大人，黃天霸會使飛鏢，又被誰打傷？教人不解其意。」施公說：「壯士不信，關太領你們到廂房去探望，便知端的。」即叫：「關太，你去帶領二位到廂房看看天霸去。」關小西答應，帶領二位出上房。
三人至廂房門口，小西打帘子說：「二位請進。」又叫：「黃老兄，有人來看你了。」天霸吃了藥，在炕上靠着鋪蓋，正與計全閒談拿謝虎之事，忽聽有人叫他，抬頭觀看，但看關小西同兩個人來了：一個是賽時遷朱光祖，一個是神彈子李五。好漢看罷，滿心歡喜，連忙站起身來，口尊：「二位兄長，恕小弟失迎之罪。」朱光祖、李公然二人上前，把黃天霸扶住，連說：「不敢。」計全在旁，站起身來，也與朱光祖、李公然拉手兒，敘了寒溫，然後大家一齊坐下。天霸說：「許久未見，不知二位兄長，今日作何營生？因何會在一處？」朱光祖說：「自拿莊頭黃隆基分手後，愚兄還是東奔西走。昨日路上遇見公然，李兄就提起舊日交情來咧，一心要看望賢弟。故同他一路而來。但不知賢弟與何人打仗，被暗器打傷？」黃天霸見朱光祖問這傷痕，未曾啟齒，面紅過耳，口尊：「二位兄長，要提此事，真要羞殺小弟！」就將欽差山東放賑回來，過此有人告狀。奉差拿賊，尋訪到鄭州，適巧遇計全，得了賊人消息，後來怎麼與他交手中鏢，述說了一遍。朱光祖說：「此處沒聽說這麼大案的人，拿的這個人到底是誰？」計全在一旁接言說：「朱爺，你不知道這人麼？他是紅旗手李爺的徒弟，名叫謝虎，外號叫一枝桃。」朱光祖說：「怎麼是他麼？厲害難惹，又狠又毒。」計全說：「如何？我沒有把話說在後頭。黃爺再也不信，聽聽是真是假。」朱光祖說：「必是老兄弟輕敵太甚，才中毒鏢。」計全說：「正是如此，那時要聽我的話，不至誤中毒鏢，到此悔不及矣。他的意毒心狠，朱爺你是知道的。就是鏢打黃爺，再也不肯遠離此處，二三日內，必定暗來行刺，須得留神提防，這是要緊的事。黃爺這個鏢傷，也得要緊調治才好呢！」不表他們敘談。
且說賢臣在房悶想，不知天霸傷痕何日痊癒？忽然長嘆。
賢臣吩咐施安說：「你將朱光祖、李公然同着計全，請到上房，大家商議。」不知如何商議，且看下回分解。
第164回 賢臣任邱縣調兵 朱計李家務求救
話說施公登時將朱光祖等三人，請到上房。賢臣說：「黃天霸現在被謝虎鏢打重傷。幸喜二位來到，幫助幫鋤本院才好。」
朱光祖說：「要提謝虎，狠毒無比，雖是鏢打天霸，心還不死，恐其乘虛而入，夤夜潛來行刺。大人需要提防着些。」賢臣聞聽，點頭說：「壯士言之有理。施安你快些伺候文房四寶。」施安答應，研了濃墨，將紙鋪好。賢臣提筆上寫：太子少保倉廠督堂部院，奉旨欽差世襲鎮海侯施，為曉諭事：照得本院居住鄭城驛館，與敵為仇，有虞無備，疏於防守，恐生不測。仰任邱縣知縣，即調本城營弁，前來公館護衛，俾作干城之備。謹遵此帖，速速毋違。特諭。
康熙某年某月某日施公將諭帖寫完，令施安叫進青衣，吩咐：「把此帖拿進城去，交給任邱縣知縣，不可遲延。」青衣答應，接諭帖前往任邱縣不表。且說施公望着朱光祖說：「本院已發諭帖調兵去了，料公館可保無虞。天霸鏢傷，須得早些調治才好。奈此處沒人會治鏢傷，如何是好？」朱光祖說：「會治鏢傷的，小的倒還認得這個人。」施公聞聽朱光祖認得會治鏢傷的人，不由滿心歡喜，連忙追問說：「壯士，這個人倒是姓甚名誰？住在何處？快對本院說來，好派人去請他前來醫治鏢傷。」朱光祖說：「要把他請來，不但好醫黃天霸鏢傷，要拿謝虎，也易如反掌。這人倒不是外人，乃天霸他父一師之徒，姓李名煜，江湖上號稱紅旗，洗手有二三十年咧。現今年紀七旬開外，在家安居享福，教子務農；距此有百里之遙，屬河間府管，地名叫作李家務。還是小人的長輩咧。小人不忘舊交，時常望看他去。每逢見面時，他就勸小人激流勇退，休作這樣買賣。這個一枝桃就是他的徒弟，親手傳藝的。李紅旗若肯治鏢傷，拿謝虎如探囊取物一般。」施公聞聽說：「很好。」計全一旁開言說：「請紅旗李爺要緊，保定公館也要緊。依我的主意，不用李五爺去請紅旗李爺，我同朱爺去；留李爺在廂房內保守天霸；教關、郭、王三位在上房保護欽差，提防一枝桃。這就是萬全之策。」施公點頭說：「就依你這主意罷。」不表。
