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差役答應，俱進了公館，來至大堂站班。知縣復又進上房，請大人。施公聞聽，立刻升堂。黃天霸在後跟隨，來至驛亭之上。任邱縣的衙役喊堂。欽差吩咐道：「去把牛黃帶來聽審。眾役答應，登時帶他到堂前跪下。賢臣看見牛腿炮，大怒，吩咐：“差役帶原告來！」霎時劉進祿、陳忠、李富跪在堂下。賢臣叫：「把你等所告言詞，照前訴來。」三人見問，叩頭，將所告言詞，如此這般，訴了一遍。牛腿炮看見原告，不由着忙，且聽原告將他惡款一一訴出，又聽施公座上叫看大刑，心中越發害怕了。他雖臉上變貌，口中還強自支吾。登時青衣將夾棍放下。老爺吩咐：「將牛腿炮夾起！」青衣答應，上前按倒牛腿炮，拉去鞋襪。一個青衣將刑具豎起分開，把牛腿炮滑子骨入在裡面，做扣拴繩，一背一攏，只聽牛腿炮「哎喲」一聲，口中只嚷：「招了招了！」施公吩咐：「從實招來！」牛黃盡行招認。沈知縣在旁邊親自秉筆，立刻寫完口供。這才吩咐將刑卸下。老爺又把武豹、金山、趙文璧問了一遍，俱各承認，畫招已畢。賢臣吩咐將人每人重責四十大板，立刻釘枷在鄭州鎮上；枷滿時分省發遣。青衣將四人領出，在鄭州鎮枷號示眾，暫且不表。
賢臣又吩咐道：「知縣帶領原告，到牛黃家追還房產土地銀兩。你就不必回來，在本縣要用心辦事。衙役也不用許多，本院等着拿住一枝桃完案，方纔進京。」知縣答應，帶領原告出公館，留下幾名衙役，在此伺候大人，餘者俱帶領回縣不表。
賢臣退堂，用飯，眾人俱各吃畢。黃天霸上前叩稟說：「稟大人，小的要到外邊踩訪一枝桃的形跡，特請大人示下。」忠良聞聽，滿心歡喜說：「壯士這一去，須要存神仔細。」黃天霸答應，告辭大人，帶上盤費，暗藏飛鏢甩頭一子，還是個長隨的打扮，出離公館，信步而行，一路上留心踩訪，哪有蹤跡？意欲問人，只都知道有個「一枝桃」，不知姓名，也是無益。走到南關城裡，還熱閙些。覺着口中乾渴，看見路東有座茶館，還帶著賣酒。”好漢走將進去，揀了個座兒坐下。不知後事如何，且看下回分解。
第161回 白雲庵計全泄底 玄天廟天霸尋蹤
話說天霸正在茶館，手拿茶杯，留神細訪一枝桃的消息。
外面來了一個人，四面探望，走到天霸跟前，不住的留神細看。
好漢心中猜疑，即便問道：「莫非認識在下麼？」那人說：「爺台莫非姓黃麼？」天霸說：「正是。」即便問他姓名，那人說：「這不是講話之處，找個僻靜地方說罷。」遂叫堂倌：「燙兩壺酒，有現成菜蔬，拿兩樣兒來。」堂倌答應，登時燙兩壺酒，端兩樣小菜。二人將酒菜吃完，天霸會了酒錢，一同出酒館。
到關鄉外，有一座破古廟，叫白雲庵。四顧無人，二人進去，席地而坐。那人不等天霸開言，遂口稱：「黃爺，今年貴庚？」
天霸說：「在下虛度二十八歲了。」那人說：「好快時光，真是光陰似箭，日月如梭。黃爺你可別惱，我別令尊的時候，爺還不過七八歲的光景。那時候爺雖然年幼，大約也知在下的姓名。當初跟隨令尊，在綠林二十多春，都是我踩訪盤子。論走道，勝過劉飛腿。神眼計全，綠林中無不知曉。若是有人叫我見過一面，不怕相隔多少年，永不忘失。只因令尊洗手，我也就回家，改邪歸正，稀粥淡飯，如延殘喘。膝下並無兒女。不幸拙妻去年病故，我也害了一場大病，險些沒有了。老來煢獨，無依無靠，各處找尋朋友，故此流落鄭州。今日正是『他鄉遇故知』。不知尊駕現作何事？莫非還干舊日營生？」天霸聞聽，猛然想起來說：「老兄擔帶著些，小弟眼拙，多有得罪。幼年常聽先父說過尊名，久仰久仰。」計全說：「豈敢豈敢。」天霸說：「小弟今日也歸正了，跟隨奉旨欽差山東放賑回來，路過此處，住在鄭州驛。前日有人前來告狀，是人命盜案，差小弟前來訪查兇犯，不想今日遇見老兄。老兄既無依靠，不如隨我去見大人，一同進京。」計全說道：「不知大人幾時起身？」天霸說：「拿住賊人，就要起身。」計全說：「大人接了狀子，是人命盜案，不知賊盜姓甚名誰！不是計某口出大言，南方一帶，直隷全省，有名盜寇，無一不曉。」天霸說：「這賊奇怪，每逢偷盜人家財物，臨行牆上畫一枝桃花。原告都是告的一枝桃。」
計全說：「若是一枝桃的底兒，愚兄盡知，連他窩巢，愚兄俱都到過。」天霸說：「既然如此，仁兄同我面見欽差。」
