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話說姜成、楊志，哄着小六斤兒，把一撮毛以往情由，俱都說出。正然盤問，忽見門裡出來個人，把小六斤一巴掌，打得小六斤往裡飛跑。二公差聽小六斤說這夥人，都有武藝，覺着扎手，不如趁早回河間，稟報大人，再作主意。挑起擔子才要走，只見那人上來，一把揪住楊志搭包。姜成一見，估量着不好，開腳就跑。楊志見姜成跑咧，自己挑着擔子，被人揪住，想走不能。這惡人揪着楊志罵道：「站住罷！」楊志見他這樣，還裝鄉下佬洋說：「大爺，俺大小是個買賣，又沒得罪你老人家，別要罵人。」惡奴說：「別合我裝佯，罵你就算了麼？還得打你呢。」惡奴把楊志推搡着，拉進大門去不表。
且說姜成見楊志被人揪住，自己撒腳就跑，為是進城報與施大人知道，好派人去拿。不多時跑到河間府，太陽已落。見了大人，把他們以往怎麼訪查，楊志怎麼被人揪住，回了一遍。大人說：「你知道那家姓名麼？」姜成說：「回大人，若問那家姓名，小的不知，瞧他房屋象個富戶。小的就聽小孩子說有好些個人，都在他家居住，個個武藝精通。為首之人，名叫一撮毛兒侯七。手使什麼兵器，怎麼厲害，全都告訴了。才要問他主姓名，就被人聽見，把楊志就揪住了。小的實不知那家姓名，還不知楊志吉凶如何。求大人恩典，早派人去拿。」施公座上一擺手，姜成叩頭起來。施公叫聲：「黃壯士，這是如何拿法？」天霸躬身，口尊：「大人，依小的愚見，還叫姜成引路，小的同關小西、王殿臣、郭起鳳，趁天黑去打聽明白。事情果真，不是小的誇口，任憑他有多少盜寇，管保拿來，明日結案。」施公點頭。
四家好漢，同姜成各帶隨手兵器，出了公館，走到惡人村外，略歇了歇。天霸叫聲：「姜成你頭裡走。」姜成說：「眼前就是。」五個人進了村口不遠，但見房外一溜牆，中間有四扇屏門。門樓以外，掛着斗大燈籠，照得大亮。門口鎖着一條大黑狗，拴在那裡，瞧見人就站起來狂吠。天霸把薑成一拉，邁步頭裡先走。四個人跟着好漢，順牆往北走。走不遠，一拐彎，見一溜對縫磚的風火後沿。天霸叫聲：「眾位，你們在此等着，我先進去打聽一個真實，回來再議。你們不可遠離；但聽有石子響，就是我回來了。」言罷，倒退了幾步，把手一拍，嗖的一聲，躥上後沿，順着瓦壟爬到前坡。但見周圍房舍，瓦窯一樣。此處原是後院。好漢來至房前沿，扒扶着往下探望。
細聽有聲音，聽不大真。挺身又往前行，來至前邊，見各屋點着燈。又聽得下面婦人說：「不好了！張姐組，房上有人了。」
又聽一婦人說：「大嬸，你別大驚小怪的。這兩天貓起秧的時候，是貓在房上，你就亂叫。」天霸聽見此話，借貓為由，「嗷嗷」的叫了兩聲。那婦人說：「你聽何曾不是貓？快端油盞走罷！你沒聽太爺吩咐：今日是他壽日，是個好日子，叫咱把前日偷來的那婦人勸醒，今晚要合房咧！」那一婦人說：「你勸去罷，人家是秀才之妻，就肯嫁他？」好漢聽是偷來的婦人，心中納悶。見那兩個婦人走進屋內，好漢順瓦壟伏下身子，探下頭來，往屋內細聽。這個婦人說：「新娘子你很聰明，為什麼想不開？我們祖七太爺銀錢廣有，奴僕成群。你相從就是一品當家的，豈不勝似那窮酸？」那婦人罵道：「你們這潑婦，要當我是下賤之人，那就認錯了。我告訴你們主人說，殺剮給我個痛快罷，我死了，提防我孫相公丈夫，替我鳴冤。」天霸聽罷，暗說：原來這家姓祖，偷來的那娘子，定是一撮毛用被窩裹來的孫勝卿之妻。
