劉公案

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劉大人一見，吩咐手下：「先將這萬惡的囚徒吳仁夾起來，然後再將無恥的淫婦趙氏拶上！」這公差齊聲答應，立刻把他叔嫂二人俱各上刑。大人吩咐攏繩，下面答應，將繩一攏，吳仁、趙氏背過氣去。用涼水噴醒，劉爺這才問話：「你們還有什麼分辯？從實招來！但有虛言，管叫你們狗命難逃！」劉大人這夾棍、拶指，乃五刑之祖，他雖然心毒意狠，到底是細皮嫩肉，如何禁受？聞聽大人之言，說：「招了，招了！」趙氏先就講話，說：“大人在上，因犯婦的男人吳祥，娶奴過門，未有三個月，他就貿易上北京而去，有五年的光景，總不見歸家。奴與小叔吳仁，曠夫怨女，勾引成奸，將有四載。忽然上月奴的夫主吳祥自京回家，誰知又得了縮陽不舉之症，竟成了廢物！

奴與小叔商議，要將吳祥謀害。先前小叔不允，後來從之。無物可害。這一天，奴在花園之中閒游，猛見花棵底下，有一條小長蟲盤繞。犯婦一見，得了主意，連忙用瓷瓶將他裝起。這是九月十一日，奴家終日喂養其蛇，難以下手。等到了昨日，二十七日，天有二更以後，奴的夫主大醉而歸，進門躺在牀上，人事不省。奴家一見，忙叫小叔吳仁進房，將瓷瓶遞與小婦人，幫着奴摟住吳祥的脖子，用小小的二尺多長的竹筒，將長蛇裝在竹筒裏邊，那頭兒插在醉漢的嘴內，這頭兒，再用鞭桿子香尖一根，順着竹筒向長蛇尾巴上一燒，其蛇疼痛難禁，自然向那頭逃生，所以才鑽入醉漢的咽喉，直入五臟，外邊又不能見傷，就是這樣害死的。”大人聞聽趙氏之言，氣得眉上生煙。

清官聞聽趙氏話，將牙銼碎把話云：「世間少有這惡婦，碎剮凌遲還算輕！」大人又把吳仁問：「可是這樣害殘生？」囚徒下面頭碰地，說道是：「趙氏言詞是真情。」

忠良聞聽提起筆，判斷奇冤案一宗：舉人吳仁真禽獸，與嫂通姦謀害兄，有壞五倫非人類，當問立斬頃冒紅。趙氏傷天行萬惡，罪應凌遲萬剮身。秀才朱亮多管事，行文革退去衣巾，然後再打三十板，枷號倆月再開刑。吳二雖然系偷盜，並未犯事到官中。可喜他，心直口快最相熱，敢做敢當報不平，官賞白銀五十兩，從今後，棄卻偷盜做經營。劉公判斷刨墳案，轟動金陵這座城。事畢的，忠良上轎回衙轉；忽聽得，「冤枉，冤哉！大人施恩救小的！」

這件事應當了不成！

第三十六回　 王客商投宿遇強人

話說劉公自從判斷舉人吳仁、趙氏叔嫂二人用長蛇謀害人命一案，江寧府軍民無不稱奇，都說這位劉爺好官府，清似水，明如鏡，實在的令人可敬。

按下眾百姓閒談不表。且說劉大人自刨墳相驗回衙，一夜晚景不提。到了第二日早旦清晨，大人茶飯酒罷，立刻升堂，眾役排班。劉公才要判斷煞結民詞，忽聽衙外有人聲喊冤，說：「冤哉，冤哉！青天老爺救命要緊！」

大門外，只聽有人聲叫喊：「冤枉冤哉了不成！青天太爺將人救，可恨臓官誣小民。」劉大人，座上吩咐「出去看，速把那，告狀之人帶進門！」站班衙役往外跑，來至門外細留神，但見卻是人兩個，公差看罷問分明：「不用亂嚷故喊叫，大人叫你快些行。」二人回答說：「是是，正然前來見大人。」言罷齊將角門進，公差傳報語高聲。劉公座上仔細看，兩邊官吏各睜睛。但只見，外邊進來人兩個，未問言詞先辨形：頭前頂戴白氈帽，布袍布褂緊隨身。

棉帶繫腰搭拉穗，白襪青鞋足下登。年紀卻有六十歲，行動蹌蹌帶嗽聲。後邊之人戴纓帽，綢袍布褂儘是青。年紀倒有五十歲，布靴一雙足下登。面貌不像行兇輩，眉目之中帶老成。滴水檐前齊跪倒，公差回話已退身。劉大人，座上看畢往下問，慢吐清音把話云：「你們二人因何故？一一訴講要分明。」

劉公乃是天生成的一位能臣，從來問事與別官不問，並不剛強暴躁，察顏觀色，辨別魚龍。看罷，立時在座上往下言講：「你二人是哪裡人氏？做何生理？是一件事還是兩件事？一個一個訴上來，不許爭詞強辯，不許刁詞妄拉！」「是。」二人答應，磕一個頭，那一個年長些的先就講話。

那老者，未曾說話將頭叩，大人青天在上聽：「小人家住句容縣，龍潭碼頭有門庭。姓盛名叫盛公甫，今年六十零四春。全憑開店為生理，公平交易不欺人。上月二十單三日，就是這，客人投店進我門。行囊沉重銀不少，坐跨走騾獨自行。到店中，小人盤問他來歷，客人棄騎對我雲，他說家住太原府，生意來往販綢綾，如今回家歸故士，來歲開春方上京。今日個，在此投宿住一夜，明日一早就登程。小人聞聽嚇一跳，半晌沉吟尊客人：『明知自己行李重，為何還從此路行？新近出了人一夥，近來這裡閙得凶。西北離此三十里，有一座，玉皇大廟古禪林。寺內先有僧家住，被賊趕得影無蹤。他們就在裏邊住，說來就有二十人。白晝出來硬打搶，專截經商過往民。你要是，沒有行李只管走，怕的是，金銀隨身橐子沉。要想過去不能夠，留下資財喪殘生。難為你，竟會那邊過來了，難道強人不曉聞？』實回大人一句話：客人聞聽吃一驚。騎上騾子就要走，小人相攔不放行。」