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時孟良因聽本官席上所言,自思曰:「我蒙三次不殺之恩,今日要人出力,所在無一人敢承其志者。不如乘今夜悄悄偷出營寨,密往胡原谷,取得骸骨而歸,少報本官之萬一。」孟良準備已定,不與眾人知道,徑望胡原谷而去。
次日平明,寨中不見了孟良,眾人報知六使。六使大驚曰:「昨日席上飲酒,今日卻緣何不見?」岳勝等曰:「孟良終是賊性。莫非逃奔他處,不與本官知道?」六使曰:「我觀孟良,其性雖粗,志如金石。既降於我,寧肯私奔他適乎?」眾人狐疑未定,六使亦悶悶而已。
第二十四回 孟良智盜驌驦馬 岳勝大戰蕭天祐
卻說孟良裝作樵人,來到胡原谷,尋覓令公骸骨,全無下落。忽遇一老番平經過,孟良作番語問曰:「此處有楊令公骸骨,今緣何遺失無存?」番人答曰:「一月之前,幽州蕭娘娘已令人掘取,遷葬于紅羊洞去了。」孟良聽罷,思忖曰:「專來幹此功勞,若不得骸骨,亦難以回去,不如徑入幽州,徐圖計較。」遂假裝番人,望幽州而行。
數日之間,將近其境,遇見一漁父來到。孟良問曰:「汝要入城否?」漁父曰:「趕明日獻魚,如何不入城?」孟良曰:「獻甚麼魚?」漁父曰:「八月二十四日,乃蕭娘娘壽誕,例當進獻鮮魚奉賀。今朝是二十三日,明日侵早要進。」孟良聽罷,暗喜曰:「中我計矣。」乃曰:「我番帥餵馬者,亦要入城,當與公同往。」漁父在前,行不效步,孟良抽出利刃,將漁父一刀殺死,撇了屍首,剝下漁人衣服、牙牌穿戴着,提魚在於,徑入城中。守門番軍見孟良稱說賀壽者,搜檢牙牌是實,徑放他進。
次早,蕭後娘娘設朝,眾文武稱賀畢。閽門大使奏曰:「今有黃河漁戶進上鮮魚,未敢擅入。」蕭後下旨,召入金階下。孟良獻上其魚。後曰:「此魚比往年小,鱗又不新鮮,如何敢進於我?」孟良奏曰:「臣每年進者雖大,皆非美味。此魚極是難得,近日于河中網取,養之池內數日,蓋因天氣乍熱,其色不鮮。然滋味實與凡品不同,請萬歲試嘗之,便見端的。」後喜而笑曰:「言之有理。汝且退,須待過卻聖節,各員役一同賞賜,然後回家。」孟良喜不自勝,拜辭而出。蕭後令有司官排下筵宴,賞賜在廷文武。是日,宮中大吹大擂,絲竹和鳴,君臣盡歡而飲。前人曾有《西江月》詞為證:
斷迢一生惟酒,摒除萬事無過。遠山橫黛蘸秋波,不飲防人笑我。
花病等閒瘦弱,春愁沒處這攔。杯行列手莫留殘,不道月斜人散。
群臣夜靜乃散,次日,眾臣趨朝謝宴畢。忽近臣奏知:「今有西涼國進貢中朝驌驦良馬一匹,路經幽州地界,被守官奪得送來,」蕭後命牽進其馬,視之,果是好匹駿騎:碧眼青鬃,毛卷紅紋,四蹄立處,高有六尺。後曰:「此馬果是難得,」下命有司,用心喂養,以備出入。有司承命牽出。不題。
孟良聞此消息,密往廄中視之,稱讚不已。自思:「先偷取骸骨,然後計較此馬。」徑抽身來到紅羊洞中,曠野所在,見一土墩,旁有小碣,上寫了「令公塚」。盂良待至昏黑,掘開家墩,下有石匣安貯。孟良解了包袱,開匣取骨,包藏停當,忙走出洞中。卻被番人捉住,搜檢包裹,問曰:「汝是何人,敢來做此勾當呀?必是宋朝細作。汝從何處發掘而來?」孟良位曰:「小人不是細作,乃漁父矮張也。日前獻魚上朝慶壽,蒙太皇敕旨,留我父子賜宴。吾父因見皇封禦酒,多吃了幾杯,不料醉死。路途遙遠,只得將屍首焚化,帶取骸骨歸葬。豈有細作,敢來此處尋死?」言罷哭之甚哀。番軍信其言,遂放之,令其速走。
孟良得脫,急歸至驛中,將骸骨藏好。次日,帶些毒藥,復來馬廄邊,見番人正值煮豆喂養。孟良袋作番人一般,近槽邊撒下毒藥,徑回去了,其馬中着毒藥,即時不食。喂養軍人報知司官。司官急奏蕭後知道。後曰:「此馬不食,莫非汝等調養失宜之故?」司官奏曰:「貴相良駿,本難調護,既不食,必有病。乞陛下聖旨,召募有能醫治者,重賞以爵,或得識其性者,用之保護,可萬全矣。」蕭後允奏,即出下榜文,招募善能醫馬之人。
旨令既出,孟良聽此消息,思曰:「此計若成,帶得此馬獻君,誠此來之大功也。」徑來揭取榜文。守軍捉見蕭後。蕭後間曰:「汝能醫治駿馬那?」孟良曰:「臣即前日進魚之人,亦曉醫馬。不消一二日,管保醫好此馬。」後曰:「汝若醫得平復,當封汝重職。」孟良拜命而出。有司引良到廄裡看視馬病。孟良既到,細看,乃曰:「此馬中毒已深,當急治其標,然後治其本。」有司然其言,原來盂良所放藥沫,只是一味麻藥。若教中了,即不能開口,便似有病。直至將麻藥洗去,撒下香豆,那馬立地吃盡。過了一宵,平復如初。
司官奏知蕭後:「其馬已平復無恙。」蕭後大悅,即宣進孟良,謂曰:「醫好良馬,卿之功也。燕州缺一員總管,就封卿此職。」孟良謝恩。自思:「我本為此馬之故,費卻幾多心力。總管非我所願。」即生一計,奏曰:「蒙陛下深恩,賜臣官職。緣此馬兀蟲耳貴初瘥,血脈未固,若不隨宜調之,恐又再發,便難調治。當與臣帶往州所,馳騁幾日,方保無再發之虞。」太后曰:「卿言極有理。」因令將此馬與孟良帶往燕州而行。孟良得旨,叩首辭出,就往驛中取過骸骨,跨馬跑出幽州,星夜逃回佳山寨而去。有詩為證:
驌驦良驥帶將來,壯士奇謀亦勇哉!