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忽報：「潘府黃夫人遣使女來，說有機密事要見大人。」鼎臣令喚入後堂。使女跪在階下曰：「夫人以太師發問于參政台下，沒甚孝順，薄奉黃金一百兩，玉帶一條。望大人善覷方便，再得重謝。」鼎臣本是好利之徒，見着此物，不勝歡喜，令左右收起，謂使女曰：「汝歸拜上夫人，不須掛念，參政自有分曉。」使女拜辭而出。
不想八王得知鼎臣好財，恐潘家有人通傳關節，乃密遣手下在府門緝探，比見使女進府，走報八王。八王隨即來到，恰在府門外捉住使女。提着金簡，入後堂來。鼎臣見着，嚇得面如上色，連忙下階迎接。八王厲聲曰：「汝為朝廷顯官，何得私受潘府賄賂，要害楊家？」鼎臣曰：「小官並無是情，殿下何以出此言？」八王乃令從人將潘府使女，跣剝階下拷訊。使女抵賴不過，只得實招。八王怒曰：「傅參政尚能強辯乎？」鼎臣啞口無言，自脫去冠帶，伏于階下請罪。
八王今備馬，隨即入見太宗，奏知其事。太宗驚曰：「若非卿有先見之明，險被奸臣賣弄。」因問：「鼎臣當擬何罪？」八王曰：「私受賄賂，其情尚未行，當得在法之罪，該擬罷職為民。」太宗允奏，即下旨，罷鼎臣官職，發歸鄉裡去了。八王又奏：「西台御史李濟，忠誠公正，可問仁美一案。」帝允奏，敕命李濟承問施行。李濟領旨，開御史台，端坐于堂上，左右軍尉威風凜凜，排下刑具之類，見者無不駭然。正是：
生死殿前難抵諱，血冤台上不容忖。
一伏時，獄官解過仁美、延昭等到階下，審問一遍。仁美力推：「楊業自家戰死，與我等無干。」李濟怒曰：「汝為主帥，敗衄而回，反以彼自家戰死抵諱。楊七郎有何罪，汝用亂箭射之？旦傅參政因汝送了前程。今日好好招承，免動刑具。不然，休怪下官酷虐也。」仁美低頭不應。李濟喝令軍校，將劉君其、秦昭慶、米教練一起，推于甬道，極刑拷打。三人受昔不過，只得將陷害楊業並射死七郎情由，逐一供出明白。吏司呈上，李濟審案錄奏，仍將犯人監禁，候旨發落。
李濟離了御史台。次日，以仁美招由，奏知太宗。太宗視畢，大怒曰：「朕以仁美先帝功臣，屢恕容之。今如此侮法，不正其罪，何以激勵邊將？」因問八王：「當何以處治？」八工奏曰：「潘仁美該處斬罪，陛下以后妃之故，減二等，罷職為民。劉君其、秦昭慶、米教練等，得通謀之罪，亦該處死，減一等，調邊遠充軍。楊延昭有失軍機，發問配所。其餘人犯，隨旨發落。」太宗允奏下敕，着李濟照原擬遣。李濟領命，于府中將文案覆視，罷黜仁美為民外，劉君其問淄州軍，秦昭慶問來州軍，米教練問密州軍，楊延昭配鄭州。擬議已定，將劉君其等決杖訖，依期起行。不在話下。後人《詠史詩》曰：
黨惡害人何所益？試看今日配君其。
皇天有眼應無誤，只在斯須與報遲。
次日，李濟以發遣仁美一起，奏知于上。上謂侍臣曰：「往者楊業父子，屢立奇功，不期死於王事，朕甚怏怏，欲將恩典旌之，卿等以為何如？」直學士寇準奏曰：「陛下念及功臣，以慰其後，為社稷計也，有何不可？且楊業父子，忠勤為國，人臣所難。今只有延昭一人在世，正當厚恤之，使邊將知所觀感。」太宗然其議，因遣使臣于鄭州取還延昭去了。
忽近臣奏知：武勝軍節度使趙普卒。太宗聞奏震悼，謂群臣曰：「趙普能斷大事，盡忠國家，真社稷臣也。」寇準曰：「誠如陛下所言，臣等多不及也。」按趙普素性深沉，剛毅果斷，雖多忌克，而能以天下事為已任。故其當揆，惟義是從，但武修文，慎罰薄斂，以立弘功于後世，其功大矣。少習吏事，寡學術。太祖勸以讀書，遂手不釋卷，每歸私第，闔門啟篋，取書誦之竟曰。及次日臨政，處事如流。既卒，家人發筐取書視之，則《論語》二十篇也。嘗謂帝曰：「臣有《論語》一部，以半部佐太祖定天下，以半部佐陛下致太平。」普相兩朝，未嘗為子弟
是時宋太宗在位既久，未立東宮。馮拯等上疏，乞早定太子。帝怒，貶之於嶺南。自是中外無復敢言者。
七王知此消息，密與心腹王欽議曰：「君父春秋已邁，未肯立皇太子。廷臣諫者，遂遭貶黜。莫非因八王之故，欲以天下還之那？若果有此意，則我失望矣。」欽曰：「殿下所言，正合我意。主上以遺言為重，必將天下還八王無疑。若下預定其事，噬臍無及。」七王曰：「君有何策教我？」欽曰：「除非謀死八殿下，則大事定矣。」七王曰：「八殿下君父至愛，如何謀得？」欽曰：「臣有一計，不知殿下肯依否？」七王曰：「君試言之。」欽曰：「可召精巧匠人入內府來，打造鴛鴦酒壺一把，能貯兩樣之酒。當遇春景，百花盛開，特請八王于後苑賞玩。令庖人進食，侍官斟酒。先藏毒酒于外，後放醇酒于中，八工飲之，不消半鐘即死於非命矣，有何難哉？」七王聽得，大喜曰：「此計極妙。然事不宜遲，即須行之。」乃遣軍尉往城西召胡銀匠進府中，打造鴛鴦壺。
不出數日，其工完全，銀匠將壺獻與七王。七王視之，果是精巧，人不能測。謂王欽曰：「器物已造完備，當在何時行之？」欽曰：「殿下先將匠人誅之，以滅其口。」七王然之，因賞以醇酒，登時醉倒，七王令左右丟入後苑井中去訖。王欽曰：「殿下當發書於八王府中邀請，明日輒行此事。」七王乃遣內官資書，徑詣八王府中進上其書曰：
