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青樓寶鑑 - 127 / 202
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青樓寶鑑

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第二天起身,幸虧還不算太晚。剛剛梳洗完畢,老媽子來傳話說:外面有管家來請老爺、先生們到凰儀水閣會齊用點心。藹人回 說「就來」,正好對面房間的淑人又親自來問:「歸置完了沒有?」素芬說:「一切就緒。」淑人說:「那麼快穿上衣裳,咱們一起走吧。」素芬說:「好的。」


  

翠芬在裡間聽見淑人的聲音,忙揚聲叫:「五少爺!」淑人就進房去問:「啥事兒?」翠芬取出雕籠和瓷盆交還給淑人,說:「你帶回去吧,不要了。」

淑人見雕籠內一共有兩隻蟋蟀,一只是掉了大腿的「蟹殻青」,一隻竟是「油葫蘆」,不由笑問:「哪兒來的呀?」翠芬「嗨」了一聲說:「別提它了! 我昨兒晚上辛辛苦苦地抓來了一隻,跟它湊個對兒。誰知道短命的就會奔,團團轉地奔過來又奔過去,我死活要它們鬥,它們呢,死活就知道奔!你說叫人冒火不?」淑人笑着說:「本來告訴過你沒用了嘛,你偏不相信。你喜歡麼,我送一對兒給你,拿回去玩兒。」翠芬說:「謝謝你,不要了。看見了都生氣。」

淑人笑着,捧起籠盆,趕緊回房,催雙玉換了衣裳就走。兩邊不先不後,在客座中間相遇。五個人帶著老媽子、小大姐兒出了湖房,直奔凰儀水閣。眾人已經齊集,單等他們幾個了。

吃過點心,總管夏餘慶上前稟告:「一切祭禮和應用的東西,都已經準備好送過去了。還派了兩名知客去接待、一名禮生去贊禮。」韻叟問:「馬車套好了嗎?」夏總管說:「套好了。」韻叟就對眾人說:「那麼,咱們走吧。」

眾人聽說,各帶相好,即刻起身。於是七客八局和隨從仆媼一行人下了凰儀水閣台階,簇擁到石牌樓下。牌樓下面,有一條寬廣的馬路,直通園外的通衢大道,十幾輛馬車,都停在那裡。一行人登車坐定,蟬聯魚貫,駛出園門。

不多時,車到四馬路。玉甫在車中望見「東興裡」門楣上三個金色的大字,依舊燦爛如故;左右店家的裝潢陳設,也景象依然。衚衕口擺着一個拆字攤,攤上掛一幅面目部點陣圖,也是進進出出所常見的。玉甫觸景傷情,再也忍耐不住,一陣心酸,眼淚撲簌簌地滾落下來,把個浣芳也招哭了。

霎時間馬車全停,知客上來迎接,一行人紛紛下車走進衚衕內。玉甫怕人恥笑,掩在雲甫背後,緩步相隨。到了門口,不但漱芳的條子早就揭去,連浣芳的條子也不見了。白粉牆上,貼了一張黃榜①。客堂裡,八個和尚在頂禮梵唄,法器丁冬,香煙繚繞。知客請眾人到右首浣芳的房間裡暫坐,不料陳小雲正在裡面,韻叟不認識,玉甫趕緊搶上前去代通姓名,並說是特地請來幫助辦喪事的。韻叟拱了拱手,說聲「少會」。大家隨便散坐。

①黃榜──僧道等眾做法事道場時出的一種告示,上寫什麼教教徒為什麼施主在什麼地方做幾天什麼樣的道場。因為是用黃標紙寫的,所以叫做「黃榜」。到了李家門口,只見漱芳、浣芳的條子都已經揭去,牆上卻多了一張黃榜。


  
不久知客來稟請行禮,韻叟也站起來要一起去,雲甫慌忙攔阻。韻叟說:「我自有道理,你也不必替她們客氣。」玉甫就不再說了。韻叟前後一看,單單少了玉甫一個。雲甫疑心他躲在後面,到秀姐房中一找,果然在那兒。只見他兩眼紅中泛紫,像鮮荔枝似的;後面跟着浣芳,更是滿臉淚痕,連孝衫的前襟都沾濕了一大片。

韻叟點頭感嘆,卻不便說什麼。當即和一行人穿過經壇,簇擁到對面以前漱芳住的那間房間。房間已經改作靈堂,原先的櫥箱、床榻、燈鏡、几案,都搬走了。靠後屏門,張掛着滿堂的月白孝帳,中間直排三張方桌,桌上靠後供一座三尺高五彩扎的靈台,罩護着牌位。靈台的前面,陳列着許多精細祭品,把兩張桌面擺得密密層層的。

這時候帳後的李秀姐等人號啕舉哀,秀姐的嗣子害羞不肯出來,靈右只有浣芳俯伏在地。禮生手端托盤, 托盤裡放三隻銀爵,躬身側立,只等主祭者行禮。

齊韻叟穿著隨身便服,走到漱芳的靈案前面恭恭敬敬地朝上作了個揖,禮生在旁邊伺候拈香奠酒,再作了一分個揖,退下兩步,叫蘇冠香代拜。冠香承命,拜了四拜。其餘幾位,當然也照樣行事。接下來是高亞白祭,由姚文君代拜。文君拜過站起,又跪下再拜四拜。亞白問她為什麼要拜兩次。文君說:「頭一次是代你拜的呀!我自己也應該拜拜她嘛!」亞白微笑點頭。尹痴鴛拜過,叫林翠芬代拜,翠芬不肯,推說:「姐姐還沒拜過呢!」痴鴛笑着說:「倒也有道理。」只好改叫張秀英來代。等林素芬為朱藹人代拜之後,翠芬就插上去也拜了。以下不用開口,朱淑人作過揖,周雙玉就代拜,陶雲甫作過揖,覃麗娟就代拜。最後輪到陶玉甫,正在作揖,韻叟就揚言說:「浣芳不能來代,玉甫只好自己拜了。」玉甫聽說,正中下懷,倒身就拜,邊拜邊祝,只見他嘴唇翕動,唸唸有詞,卻不知道祝些什麼。祝罷又拜了一拜,方纔站起。禮生從案頭取下一卷,雙手展開,跪在案前,高聲朗讀一遍,──原來是亞白做的四言押韻祭文,寫得纏綿悱惻,奇麗哀艷。然後由韻叟作揖焚庫。齊韻叟到漱芳靈案前恭恭敬敬地作了個揖。



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