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青樓寶鑑 - 105 / 202
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青樓寶鑑

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 第105頁

朗讀:

不久孩子隔窗叫喊,小王知道三公子已經下樓來,就叫樸齋坐著,不要離開,自己匆匆而去,一會兒又跑了回來,掀簾招手。樸齋提起果筐,跟着小王,繞到正房簾前。小王接過果筐去,帶領謁見。三公子滿面笑容地在正中坐著,兩個書僮在旁邊伺候。樸齋叫聲「三少爺」,側行而前,打千叩首。三公子不過頷首而已。小王又上去低聲稟報了幾句,三公子皺眉向樸齋說:「送什麼禮呀!」樸齋不則一聲。三公子向小王以目示意,小王就端了一張小杌子過來,放在下首,叫樸齋坐下。

俄而聽見客堂後面的樓梯上一陣小腳的聲響,隨見阿虎攙了二寶從容款步地走出屏門來。樸齋趕緊站起,不敢正視。二寶叫聲「哥哥」,又問了一聲「母親可好」,就不再說話了。阿虎倒插嘴說了一句:「你看二小姐這不是挺好的?」樸齋當然不敢回嘴。三公子吩咐小王:「跟他到外面坐會兒,吃了飯去。」樸齋側行而出,和小王回到後面臥房。小王說:「我還有事情,你坐著,不要客氣,要什麼,就說話。」當即叫那孩子進來伺候,他自己又出去了。


  

樸齋獨自一個在房間裡踱來踱去,直到牆上的掛鐘敲過一點,才見打雜的端進一大托盤酒菜來,擺在外間桌子上。那孩子請樸齋上座獨酌。樸齋略沾了沾,推托不飲。孩子卻慇勤相勸,樸齋不便過份有拂盛意,喝了三杯。小王卻又跑來,不許留量,一定要喝乾一壺,自己也斟一杯相陪。樸齋只得勉力從命。

正喝着酒,突然一個書僮來喊走了小王。樸齋繼續自斟自酌。吃過了飯,洗過了臉,等小王回房,就起立道謝告辭。小王說:「三少爺睡着了;二小姐還有幾句話要跟你說。」

樸齋跟着小王,又繞出正房簾前,小王傳話進去,隨即就有書僮把帘子捲起鈎住。二寶扶着阿虎,站在門檻裡,對樸齋說:「回去告訴媽,我初五回去。有局票來,就說我到蘇州去了。」樸齋答應着出來,小王一直送到大門外,臨別還囑咐:「過兩天再來玩兒。」

樸齋坐上東洋車,回到鼎豐裡,把所見情形詳詳細細告訴了母親,洪氏高興之極。

到了初五那天,樸齋預先到聚豐園定做了各色精緻點心,又到福利洋行買了一些外國糖果、餅乾和水果。等到下午,小王頂馬①而來,接着兩頂官轎、一頂中轎都到門口停下。中轎內走出阿虎,攙着二寶,隨史公子進門。樸齋搶上前去打了個千兒,三公子依舊只是點了點頭。

① 頂馬──當時官員出行,有馬弁或者武官在轎前開道,稱為「頂馬」。

上樓以後,三公子就對二寶說:「叫你母親出來見見。」二寶叫阿虎去請。洪氏本想不見,可又無法推辭,只得換上一套玄色生絲衫裙,靦腆上樓,只叫了一聲「三少爺」,臉上已經漲得通紅。三公子也不過問問多大年紀,胃口如何而已。二寶對三公子說:「你坐會兒,我和媽到樓下去去就來。」三公子說:「要是沒什麼事情,早點兒回去吧。」

二寶答應一聲,攙着母親一起下樓。走進後面的小房間,洪氏才覺得如釋重負,周身舒泰。先問了一聲:「還要到哪裡去?」二寶說:「回去呀,還回公館去。」洪氏又問:「這次一去,要幾天才能回來?」二寶說:「這可不一定。初七山家園的齊大人請他。他要我一起去,先在那花園裡玩兒兩天再說。」洪氏懇切叮嚀:「你自己可要當心哪!他們大爺脾氣,好起來好得個要死,稍許有點兒不順心,可就要繃臉的。」

二寶聽媽這麼說,向外一望,掩上房門,挨在母親身邊,輕聲細語地說:「這個三公子,一人承嗣三房,自己這一房已經娶妻,尚未得子;那兩房兼祧的嗣母,商量着給他各娶一房妻室,分居異爨。現在都還沒有定下來。」洪氏忙問:「那麼他可曾說過要娶你呀?」二寶說:「他說先要回去跟他嗣母商量,還要再說定一個,好兩個一起娶。他叫我生意不要做了,等他三個月,他把事情辦妥了就來上海。」

洪氏聽了,高興得嘻開了嘴巴半天閉不攏來。二寶又說:「往後叫哥哥不要到公館去了。過兩天做了大舅,省得丟面子。水果也別去買,他們那裡多得是。」洪氏聽一句點一下頭,沒有半句回答。只是催她說:「話說久了。把他一個人晾在那兒不好,你快上樓去吧。」


  

二寶離開小房間,剛走到樓梯半中腰,看見賬房裡樸齋和小王並頭橫在榻床上抽菸,阿巧靠在床前搭訕着說閒話,不禁心中有氣,快步登樓。

三公子等二寶近身,隨手拉拉她衣襟,悄聲說:「回去吧,還有什麼事兒?」二寶見桌上擺着燒賣之類,就說:「你也吃點兒我們的點心嘛!」三公子說:「你替我代吃吧!」二寶無奈,只好叫阿虎傳話讓小王吩咐打轎。

三公子竟像新女婿似的,臨行之前,還叫二寶轉稟洪氏,代言辭謝。洪氏怕羞,不敢出來,只把買的糖果、餅乾、水果之類裝滿一筐,交阿虎隨轎帶去。二寶皺起了眉頭,洪氏附耳說:「放在這裡沒什麼人吃,你拿去給他的底下人分分,不也很好嗎?」

二寶不再阻攔,趕出門口,和三公子同時上轎。小王騎馬前驅,阿虎坐轎殿後,一行人浩浩蕩蕩回到大橋北堍史公館。看門軍官挺立迎候,轎子進門,停在正房階前。三公子和二寶下轎登堂,並肩閒坐。



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