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高亞白點點頭說：「這是癆病。去年九月起病的時候要是就服『補中益氣湯』，一點兒事兒也沒有。當作傷風感冒治，也誤了點兒事。今天的病，並不是坐馬車引起的，不坐馬車也要舊病復發了。病的根源，是由於先天不足，氣血兩虧，加上脾胃又生得嬌弱。不過脾胃嬌弱的人很多，不至于都變成癆病；大概貴相好其人必定絶頂聰明，加上用心過度，所以憂思煩惱，日積月累，於是脾胃大傷。脾胃傷則形容羸瘦，四肢無力，咳嗽多痰，吞酸噯氣，飲食少進，經常發燒，終成癆病。如今不止脾胃失調，心腎也有所傷。煩躁、盜汗，只是開頭，過幾天腰膝冷痛、心慌心悸、惡夢譫語這些毛病都有可能出現。」玉甫介面說：「怎麼不是呢！現在就已經有這些毛病了：睡着了常常會大喊大叫，醒來了說是做夢；至于腰膝痛，已經很久了。」
於是亞白提筆蘸墨，想了一想說：「胃口既然淺薄，恐怕吃藥也難吧？」玉甫皺眉說：「可不是嗎！她還有個諱疾忌醫的毛病最不好：請來先生開了方子，吃了三四帖，剛剛好點兒，就停了。有個丸藥的方子，乾脆就沒吃過。」
亞白聽這麼說，略一思索，當即兔起鶻落，開了個方子，前敘脈案，後列藥味，或拌或炒一一註明，遞給了玉甫。子剛也過來一同觀看。浣芳只當有什麼好看的，扳開玉甫的胳膊擠進來也要看，見是滿紙草字，方纔罷了。
玉甫約略過目，拱手道謝，又問：「還要請教：往常她病了，總喜歡哭，喜歡有人陪着她說說話兒；如今不哭也不說了，是不是病勢有變？」亞白說：「不是的。從前是焦躁，如今是昏倦，都是心經上的毛病。要是能夠做到無思無慮，再加調攝得宜，比吃藥還好呢。」
子剛也問：「這種病能好麼？」亞白說：「怎麼不會好？不過病的時間長了，好起來也不免要慢點兒。眼前個把月是不要緊的，只要按時服我的藥，不要再多思多慮，大約過了秋分，就可望痊癒了。」
玉甫聽了，請亞白、子剛寬坐，自己拿着方子，去給李秀姐看。秀姐剛醒，坐在床上。玉甫念出脈案和藥味，又把剛纔亞白的話講述了一遍。秀姐聽說漱芳的病過秋之後即能痊癒，自然歡喜不盡。
這時候外面已經擺好檯面，只等起手巾了，大阿金一片聲喊「請二少爺」，玉甫趕緊出來，到浣芳房間，請亞白和子剛入席。賓主三人，對酌清談，既無別客，也不叫局。浣芳和準琵琶正要唱，亞白說：「不必了吧。」子剛說：「亞白兄喜歡聽大麯，你就唱支大麯吧。我替你吹笛子。」阿招聽見了，忙取笛子來呈上。於是子剛吹笛，浣芳唱曲，唱的是《小宴》中「天淡雲閒」兩段。亞白偶然來了興緻，也唱了《賞荷》中「坐對南薰」兩段。子剛問玉甫：「有興趣唱一段嗎？」玉甫說：「我嗓子不好。我來吹，你唱吧。」子剛遞過笛子，唱起《南浦》這一出，竟將「無限別離情，兩月夫妻，一旦孤零」一套唱完。亞白喝了一聲彩。浣芳乖覺，斟滿了一大杯酒敬給亞白。亞白見玉甫沒什麼心緒，幹了這一杯，就要吃飯。玉甫感到抱歉，又一連勸了三大杯方纔作罷。
席終之後，又略坐了坐，亞白與子剛就辭了主人，並肩聯袂，出了東興裡。在路上亞白問子剛：「我倒不懂了，李漱芳的母親、弟弟、妹妹，還有這個陶玉甫，都對她挺好的，沒有一樣不稱心，怎麼還會生這種病？」子剛嘆了一口氣說：「這你就不知道了。李漱芳這個人，根本就不應該吃堂子裡的飯。是她娘不好，非要開堂子；弄得她也不得不做上了這行生意。不過她只做了玉甫一個人，一心一意，只想嫁他。要是玉甫娶她做小老婆，並不是漱芳不肯，倒偏偏是玉甫非要娶她做大老婆不可。儘管玉甫的父親已經不在，哥哥也不怎麼反對，可是那一斑叔叔、伯伯、姨夫、舅舅還有堂兄、堂弟之類的親眷，全都不同意，說是娶個倌人做正室，面子上下不來。漱芳知道了，想想自己本來就不願意做倌人，雖然做了，也等於沒有做，可又人人都說她是倌人。她自己怎麼好說『我不是倌人』？這麼一氣麼，就氣出這個病來了。」亞白聽了，也為之感嘆不已。
倆人一面說一面走，到了尚仁裡口，子剛要到黃翠鳳家，亞白另有別事，於是倆人就拱手分路。
第三十五回
慘受刑傻妓不可教 強借債狡童沒奈何
錢子剛進了尚仁裡，看見前面一個倌人，一手扶着老媽子，步履蹣跚地往前走。開頭子剛還不理會，到了黃翠鳳家門口，方纔看清原來是諸金花。金花叫聲「錢老爺」，就到後面小房間裡去了。
子剛踅上樓去，黃珠鳳、黃金鳳叫聲「姐夫」，爭相迎接，簇擁進房。金鳳怕子剛有什麼體己話兒要給翠鳳講，推說聽見諸金花來了，要去看看，就拉了珠鳳下樓去了。
翠鳳和子剛說了一會兒話，牆壁上的掛鐘打了三下。子剛知道羅子富是每天必到的，就想告辭。翠鳳說：「再坐一會兒也不要緊嘛。」正好珠鳳、金鳳帶著金花來見翠鳳，子剛不想再坐，就告辭走了。
諸金花一見翠鳳，帶著哭腔眼淚汪汪地說：「姐姐，我頭幾天就想來看看姐姐的，可實在走不動；今天是無論如何也要來了。姐姐，你救救我吧！」說著，哭出了聲兒來。翠鳳摸不着頭腦，問她：「你說什麼呀？」
