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青樓寶鑑 - 78 / 202
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青樓寶鑑

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 第78頁

朗讀:

還沒有走的,客人只有善卿一個,倌人只有巧珍一個。小雲、愛珍就請他們倆人到房間裡去坐。外場送進干鮮果來,愛珍敬過,就去榻床上燒鴉片。小雲躺在上手,說:「我自己來吧。」愛珍說:「陳老爺別價,還是我來裝嘛。」小雲說:「甭客氣了。」說著,接過簽子去。愛珍又說:「洪老爺,榻床上來躺躺嘛。」善卿就在下手躺下。愛珍端過兩碗茶來,放在托盤裡。回頭見巧珍站在梳妝台前對鏡掠鬢髮,就過去取抿子替她刷得十分光滑。倆人趁機嘀嘀咕咕地說起悄悄兒話來。

善卿趁她們姐妹倆不注意,把樸齋的事情說給小雲聽,想請教一個妥善的處置辦法。小雲先問善卿有什麼主意。善卿說:「我想托你去報巡捕房,請包打聽查到他的下落,把他關到我的店裡去,不許他出來。你說可好?」小雲沉吟說:「不好。你要他到你店裡去幹什麼?你店裡有個拉東洋車的親戚,你丟面子不?我說你不如寫封信給他娘,交代清楚了,隨便他怎麼樣,就跟你沒有關係了。」


  

善卿恍然大悟,於是拿定主意,起身告別。巧珍對小雲說:「咱們也走吧。」小雲當即放下煙槍。慌得愛珍一手摁住小雲說聲:「陳老爺別走哇!」另一手拉住巧珍,又說:「你急什麼?是不是我這裡地方小,坐不下你了?」巧珍踢蹬着小腳,直說:「走了,走了。」被愛珍攔腰一把抱住,嗔着說:「你走吧,你走了以後我再也不去看你了。」小雲在一旁呵呵訕笑。善卿只好說:「你們兩個再坐會兒吧,我先走。」說著辭別小雲出房來。愛珍撇下巧珍,送到樓梯口,連說:「洪老爺明天來。」

善卿隨口答應,離了繪春堂,走到三茅閣橋附近,叫了一輛東洋車坐到小東門陸家石橋,緩步自回咸瓜街永昌參店。當夜寫了一封書信,講述趙樸齋浪游落魄情形。第二天一早,叫店裡小學徒送到信局去,寄往鄉間。

第二十七回 

智邀閨友尋兄結伴 偶遇乾親挈妹同遊

趙樸齋的母親洪氏,年僅五十,卻已經耳聾眼花,而且優柔寡斷,懦弱無能。幸虧樸齋的妹子,小名二寶,年方十五,卻頗能當家。前番接到洪善卿的書信,只當樸齋就要回家,母女二人,天天盼望。不想半月有餘,竟毫無消息。如今忽然又接善卿第二封來信,不知凶吉,忙請隔壁鄰居張新弟過來幫着拆閲。

張新弟把信的內容一講,母女二人又急又惱,不禁放聲大哭。張新弟的姐姐張秀英聽見了,踅過這邊來,問明緣由,婉言解勸。母女二人收淚止哭,又請教如何處置。新弟以為必須到上海去把樸齋找回家來,嚴加管束,才是上策。趙洪氏說:「上海洋場,地方陌生,怎麼能夠去呀?」二寶說:「別說媽媽去不成,就是去了,叫媽媽到哪裡去找哇!」秀英說:「那麼,托個妥當點兒的人,叫他去找,找回來了,給他幾塊洋錢,也可以嘛。」洪氏說:「我還能托誰呢,要麼還是去托他舅舅。」新弟說:「他舅舅的信上說:因為他不學好,丟了他的面子,又氣又恨,怎麼還肯去找哇!」二寶說:「舅舅本來就靠不住;托別人去找也沒有用;還是我和媽媽親自去走一趟的好。」洪氏嘆了口氣,說:「二寶,你倒是說得容易。你一個姑娘家,又從來沒有出過門,到了上海,要是再讓枴子拐走了,怎麼辦哪!」二寶說:「媽媽也來瞎說了。那是人家騙騙小孩子的話,說是別讓枴子拐走了,難道還真的有枴子嗎?」新弟說:「上海枴子倒是沒有的;不過要找一個熟識的人一起去才好。」秀英說:「你不是節前要到上海去嗎?」新弟說:「我到了上海,就要進店裡去做生意的,哪裡有工夫陪她們去找人?」

二寶聽見這話,藏在肚子裡,卻不接嘴。新弟見商量不出一個結果,告辭走了。二寶留下秀英,邀進自己臥房裡。秀英十九歲,是二寶的閨中密友,二人無所不談。當下二寶悄悄兒問她:「新弟到上海去幹什麼?」秀英說:「是開當鋪的翟先生叫他去當夥計。」二寶問:「你去嗎?」秀英說:「我又不做生意,去幹嗎?」二寶說:「要是你和我們一起到上海,我去找我哥;你麼,洋場上去玩玩兒,豈不是挺好?」


  
秀英心中也願意到上海去玩玩兒,只為人言可畏,躊躇說:「不合適吧?」二寶附耳低聲地跟她嘀咕了一陣,秀英笑着連連點頭,即時回到家裡。新弟問起事情怎麼解決,秀英皺眉說:「她們想來想去沒有法子,倒怪起咱們小村哥哥來了。她們說是小村和樸齋在上海合著用錢,把錢用完了,小村就躲着不見人了。如今她們一定要咱們一起到上海去幫着找小村。」

正說著,二寶過來,發話說:「秀英姐姐,你別跟我裝傻了。你哥哥做的事情,我當然要找到你羅。你跟我一起去找到了小村,就沒你的事兒了。」新弟說:「小村哥哥在上海,你自己去找他好了。」二寶說:「我上海沒去過,不認識路,要她跟我一起去。」新弟說:「她去不合適,還是我帶你去吧。」二寶說:「你一個男人,和我一起去上海,算怎麼回事兒?她不肯去麼,我天天跟她吵,她的日子也別想過舒坦了。」

新弟問秀英怎麼個意思。秀英說:「我一點兒事情也沒有,到上海去幹什麼?人家聽見了,還以為我是去玩兒的,不是笑話麼?」二寶說:「你怕別人笑話,我哥哥在上海拉洋車,就不關你的事兒了,對不對?」新弟反而來勸秀英:「姐姐,你就陪她去一趟算了。找到了樸齋就回來,反正也用不了幾天。」



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