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公子看書畢，謂尉、征曰：「李靖，智士也。今觀此書，二人之名實，定然不虛，願教我以正，使弟茅塞頓開，萬勿以愚拙見棄。」魏徵曰：「吾二人慕公子之盛德，故不遠千里而來。公子收為門下客，足矣。李靖之言，毋乃已甚乎？」正說話之間，唐公差人送酒席至，於是四人共坐暢飲。正是：
君臣際會日，龍虎交吟時。
四人飲至三更方止，公子與玄齡辭去。次日清晨，公子即來問安。自此尉遲恭佐公子治軍旅，魏徵佐公子親教訓，玄齡佐公子興學校，太原之治日新。唐室之基，由來有漸矣。
一日，公子問于玄齡曰：「經濟之道，備于聖教，其道可得聞歟！」玄齡曰：「教之斯為經，非刑正之所能及也；富之斯為濟，非推解之所能致也。教，乾道也。富，坤道也。富、教不可以偏廢，猶天地之不可以閉塞也。夫民以食為天，若衣食不給，轉于溝壑，逃于四方，教將焉施？是富先於教，經後於濟也。農桑不失其時，五穀咸登于室，逸居而無教，則近於禽獸，必訓以親上死長之道，使之敦五倫，勤五教，能者爵之，不能者勸之，佚者督之，不服者罰之，國有不治者鮮矣！記曰：天不愛其道，地不愛其寶，和氣之所招致也。人不愛其情，教化之所施及也。非經濟之道得，而能若是乎？」公子曰：「經後於濟，不曰濟經，而日經濟，何也！」玄齡曰：「兵食可去，而信不可無。經之道，又大於濟也。」公子起而謝曰：「善哉，吾子之言也。」
一日，公了問于魏徵曰：「古人治國，動言經濟，其道奚若？」魏徵曰：「修己以敬，經也。修己以安人，以安百姓，濟也。」公子曰：「修己以敬，必如何而為敬之至？修己以安百姓，必如何而為安之至？」征對曰：「正心誠意，便是敬，格物致知， 敬之至也。 齊家治國，便是安人。平天下，安之至也。」公子問曰：「三代而後，知此道者為誰？」征對曰：「光武推赤心於人腹，庶乎近焉。修己以敬以安人，豈外于一心哉。」公子拜而謝曰：「大哉，吾子之言也。」
次日， 詢于尉遲恭曰： 「古稱經濟之道尚矣，必如何而為經濟？」恭對曰：「上致君為經，下澤民為濟。必也，使吾君為堯舜之君。《書》曰：『元首明哉，肌肱良哉。』故無為而天下之治，使吾民為堯舜之民。思天下有饑者、溺者，猶己饑之、溺之也。《書》曰『一人元良，萬邦以貞。』非經濟之道而何哉？」公子拜而謝曰：「賢哉，吾子之言也。」退而書三子之言于座右。
卻說山東歷城縣有一壯士，姓秦名瓊，字叔寶，年二十餘歲。不理生業，豪俠好義，乃陳朝大將軍秦彞之子。先在歷城縣充一名捕盜快班頭目，兗州節度使唐璧聞其名而招之。見他武藝超群，補他一名旗牌官。時值越王壽誕，唐璧備了一幅厚禮，送往越府賀壽。西席幕賓褚遂良曰：「晚生家居長安鄉中，歸寧之意甚切。今往越府賀壽，若使晚生一往，實為兩便。」唐璧道：「如此甚妙，須得一人為輔。」褚遂良曰：「只用秦瓊一人足矣。」唐璧大喜，即命叔寶保褚遂良而行。
行至河南汜水地界，在道旁歇息。忽聽林中鑼響，數十個嘍囉搶出。秦瓊見了，飛身上馬，手掄雙鐧，大聲喝道：「山東秦叔寶在此！」那賊頭聽了，跳下馬來說道：「兄長何故來此？」秦瓊見了，也下馬道：「賢弟奈何流落在此？」那人泣道：「自歷城荒旱，老母餓死，小弟乞食來此，遇之一般無賴于，推我為頭目，在此偷生過日。」秦瓊道：「你命眾人散去，隨我長安一遊。」那人大喜，即喝散眾人，同叔寶來見褚遂良。叔寶道：「此人是我同鄉兄弟，天性至孝，武藝超群，姓程名知節，弟願帶他作伴，回來引見唐大人，將我旗牌官讓與他做。」褚遂良道：「縱你要讓他做，若唐大人不肯，與眾將又不服，爾將奈何？」秦瓊道：「軍門選將，在武藝上考試，觀兗州軍門諸將，無人是程賢弟敵手。」褚送良不得已，方許同行。夜來投店，秦瓊命程知節另宿一店，以安遂良之心。
同行數日，將近洛陽，在山塘茅店歇息。問及洛陽，尚有七十里之遙。見對門草屋一間，一老婦年近七十，坐在門首，貧狀堪憐。門上有對聯一幅，端楷甚工。聯云：
貧窮千古恨，富貴一時難。
