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粉妝樓全傳 - 38 / 110
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粉妝樓全傳

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朗讀:

且言淮安城百姓,多來看斬大盜,須臾挨擠了有數千餘人,又有一起趕馬的,約有七八匹馬,十數人也擠進來看;又有一夥腳伕,推着六七輛車于,也擠進來看;又有一班獵戶,掛着弓,牽着馬,挑着些野味,也擠進來看:官兵那裡趕得去!正在嘈嚷之際,只見北邊的人馬哨開,一聲吆喝,臧知府擁着眾人來到法場裡面,下馬坐下公案。劊子手將羅琨、胡奎、張勇三個人推在法場跪下,只等午時三刻就要開刀處斬。

當下羅琨、胡奎、張勇跪在地下,正要掙扎,猛抬頭見龍標同了些獵戶站在背後,胡奎暗暗歡喜。正丟眼色,忽見當案孔目一騎馬飛跑下來,手執皂旗一展,喝聲:「午時三刻己到,快快斬首報來。」一聲未了,只聽得三聲大炮,眾軍吶喊。劊子手正要舉刀,猛聽得一棒鑼聲,趕馬的隊中擁出五條好漢,一齊搶來。龍標手快,上前幾刀割斷了三人的繩索,早有小嘍囉搶了張勇背着就跑。羅琨。胡奎兩位英雄,奪口刀在手,往知府桌案前砍,慌得軍廳守備、千總把總一齊上前迎敵,臧知府嚇得面如土色,上馬往城裡就跑。


  

這邊羅琨、胡奎、龍標、謝元、孫彪、上坤、李仲六條好漢,一齊上馬,勇力爭先,領了三百嘍囉,四面殺來,那五百官兵同軍廳守備那裡抵敵得注,且戰且走,往城中飛跑,可憐那些來看的百姓,跑不及的,殺傷了無數,六條好漢就如生龍活虎一般,只殺得五百官兵抱頭鼠竄,奔進城中去了。

眾好漢趕了一回,也就收兵聚在一處,查點人馬,並無損傷,謝元道:「官兵敗去,必然還要來追,俺們作速回去要緊。」胡奎說道:「俺們白白害了張勇,須要連他家眷救去才好。」羅琨道:「俺白白吃了侯登這場苦,須要將他殺了才出得這口氣;再者,我的隨身寶劍還在那裡,也須取去。」謝元道:「張勇的家眷,我已叫嘍囉備了車子伺候。若是侯登之仇,且看柏爺面上,留為日後報復;至于寶劍,我們再想法採取。今且收兵到張勇家救他家眷。」眾人依言,一起人都趕到張勇家裡。

張勇的老小見救出張勇,沒奈何,只得收拾些細軟金珠,裝上車子;妻子老小也上了車子,自有小嘍囉護送先行,還有張勇家中的豬鴨鷄鵝,吩咐小噗羅造飯,眾人飽食了一頓,然後一把火燒了房子,一齊上馬都奔鷄爪山去了。

那時眾人上路,已是申未西初的時候,謝元道:「俺們此刻前行,後面必有大隊官兵追來,不可不防。」眾人道:「他不來便罷,他來時殺他個片甲不留便了。」孫彪道:「何不黑夜進城殺了那個瘟官,再作道理!」謝元道:「不是這個說法,俺們身入重地,彼眾我寡,只宜智取,不可力爭。孫賢弟領五十名嘍兵,前去如此如此。」孫彪領了令去了;又叫胡奎領五十名嘍兵前去如此如此,胡奎領令去了;又叫王坤、李仲領一百弓箭手前去如此如此,二人領令去了:共四條好漢、二百嘍兵,一一去了。謝元喚龍標、張勇:「護送家眷前行,後面俺同羅琨殺退敵兵便了。」

不表眾好漢定了計策。且言臧知府敗進城來,查點軍兵,傷了一半。可憐那些受傷的百姓,一個個哀聲不止。不一時,軍廳守備、千總把總、巡捕官員,一個個都來請安,知府說道:「審察民情,是本府的責任;交鋒打仗,是武職專司。今日奉旨斬三名欽犯,倒點了五百軍兵、百十名捕快,約有七百餘人。只斬三名重犯,還被他劫了去,追不回來;若是上陣交鋒,只好束手就綁。明日朝廷見罪,豈不帶累本府一同治罪?」一席話,說得那些武職官兒滿面通紅,無言回答。

知府問道:「可有人領兵前去追趕,捉他幾個強盜回來,也好回答上司;若是擒得着正犯,本府親見上司,保他陞遷。」眾人見知府如此着急,只得齊聲應道:「願聽太爺的鈎旨施行。」知府大喜,點起一千人馬,令王守備當先,李軍廳押後,自己掌了中軍,帶了十多員戰將、千總把總,一齊吶喊出城。

已是酉時未刻,日落滿山,眾軍趕了十數里,過了胡家鎮,只見遠遠有一隊人馬緩緩而行。探子報道:「前面正是劫法場的響馬。」知府聽得,喝令快趕。趕了一程,天色已黑下來了,知府吩咐點起燈球火把,併力追趕。

只見前面那一隊人馬,緊趕緊走,慢趕慢走,到追了十八九里,知府着急,喝令快追。那王守備催動三軍,縱馬搖槍,大叫:「強徒休走!」加力趕來。只見前面的人馬,一齊紮下,左有羅琨搖槍叫戰,右有謝元仗劍來迎,二馬衝來,槍劍齊舉,大喊道:「臓官快來領死!」王守備撲面來迎,戰在一處。那知府在火光中認得羅琨,大叫道:「反叛在此,休得放走!」將一千人馬排開,四面圍住羅琨廝殺,羅琨大怒,將手中槍一緊,連挑了幾名千總把總下馬。王守備等那裡抵敵得住,那一千兵將四面撲來,也近不得身。


  

正在兩下混戰,忽見軍士喊追:「啟上大爺,城中火起了!」知府大驚,莊高處一望,只見烈焰沖大,十分利害,這些官兵,俱是在城裡住家的,一見了這個光景,那裡還有心戀戰,四散奔逃,知府也着了急,回馬就走,羅琨、謝元領兵追來,那守備正到半路,只聽得一聲梆子響,王坤、李仲領了一百名弓弩手,一齊放箭,箭如雨點,官兵大驚,叫苦不迭。

不知後事如何,且聽下回分解。

第二十九回   鷄爪山招軍買馬 淮安府告急申文



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