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今日所掛斬條上，有兩件事犯着牛兄弟的毛病，故此愚兄今日不升帳。發令之初，若不將他斬首，何以服眾？若準了法，又傷了弟兄之情。賢弟可如此如此，方得無事。”湯懷領令，來到牛皋帳中，見他正在吃酒。
牛皋道：「湯二哥來得好，也來吃一杯。」湯懷就坐下，吃了幾杯，便道：「我有一事，與你相商。」牛皋道：「是什麼事？」湯懷道：「你道大哥今日為何不升帳？打聽得他要差個人到相州去催糧，因為山下有番兵阻住，無人敢去，為此愁悶不能升帳。我想我一人實不敢去，怎麼作個計較，幹得這件大功勞，特來與你商量。」牛皋道：「諒這些小番兵，怕他怎的？明日看我自去。」湯懷道：「既如此，明日你且休要吃酒，悄悄的來，不要被別人搶去頭功。」牛皋道：「多謝你了。」湯懷別了牛皋回營。
到了次日，元帥升帳，眾將參謁已畢，站立兩旁聽令。湯懷見牛皋低頭走進營來，暗暗歡喜。元帥道：「三軍未發，糧草先行；目今交兵之際，糧草要緊。但山下有金兵阻路，如何出得他的營盤？那一位大膽，敢領本帥之令前往相州催糧？」
話聲未絶，牛皋上前道：「末將敢去！”元帥道：“你的本事，怎能出得番營去？」
牛皋道：「元帥何得長他人志氣！諒這些毛賊，怕他怎的？小將若出不得番營，願納下這顆首級。」元帥道：「既如此，有令箭一枝，文書一封，限你四日四夜到相州，小心前去！」牛皋得令，將文書揣在懷中，把這令箭插在飛魚袋內，上馬提鐧，獨自一個跑下山來。正叫做：壯士一身已許國，此行那計吉和凶？雙鐧匹馬番營過，粘罕應教吃一驚。畢竟不知牛皋此去如何，且聽下回分解。
第三十八回 解軍糧英雄歸宋室下戰書福將進金營
詩曰：三尺龍泉吐赤光，英雄萬載姓名芳。男兒要遵封侯志，烈烈轟轟做一常卻說牛皋一馬跑到粘罕營前，大叫一聲：「快些讓路！好等老爺去催糧。」就舞動雙鐧，踹進營來，逢人便打。眾番兵見他來得凶，慌忙報知粘罕道：「山上有個黑炭團殺進營來了！」粘罕大怒，拿了溜金棍上馬來迎。
剛剛碰着牛皋，被牛皋一連七八鐧，粘罕招架不住，往斜刺裡敗走。卻被牛皋衝出後營，到相州去了！粘罕回帳，叫小番收拾屍首，整頓營盤。一面再差人去催趲各位王兄王弟，速到牛頭山來，圍住他君臣再處。且說岳元帥這日昇帳，忽有探軍來報：「山下有一枝番兵下寨。」不多時，探子又來報：「又有一枝番兵下寨。」一連報了四五次。元帥想：「牛皋雖已踹出番營，那糧草怎能上得山來？」心下十分愁悶。
再說牛皋踹破番營，晝夜兼行，到了相州，一直到了節度使轅門下馬，大聲叫道：「快些通報！”就把那鐧在鼓上撲通的一下，把那鼓竟打破了！傳宣進內稟知，劉都院傳令牛皋進見。牛皋來至大堂跪下道：「都爺快看文書！快看文書！」劉光世看了文書道：「牛皋差了！限你四日，如今只才三日半，如何這般性急？且到耳房便飯。」牛皋道：“飯是自然要吃的，但糧草是要緊的，明早就要起身的嚇！」
劉爺道：「這是朝廷大事，豈敢遲延？」傳令準備糧草。至二更時分，俱已端正，一面點兵三千護送。劉爺一夜不曾睡着。剛剛天亮，牛皋早已上堂來見都爺催促。
劉爺道：「軍糧俱已整備，有道表章，煩你帶去。外有書一封，候你家元帥的。」
牛皋收了表章書信，叩頭辭別，上馬便行。這日正行之間，忽然大雨下來，要尋個地方躲雨。望見前面有一帶紅牆，必然是個廟宇，忙忙催動糧車。趕到紅牆邊一望，不是廟宇，卻是一座王殿。
牛皋也不管他三七二十一，命眾軍士把糧車推進殿內躲雨。
卻說這殿乃是汝南王鄭恩之後鄭懷的賜第。那鄭懷生得身長丈二，使一條酒杯口粗的鐵棍，力大無比，善於步戰。當時有家將進內報說：‘不知何處軍馬，推着許多糧車，在殿上喧嘩糟蹋，特來報知。”鄭懷道：「那有這樣事！先王禦賜的地方，那個敢來糟蹋！」便提了大棍走到殿前，大喝道：「何處野賊，敢來這裡討野火吃？」牛皋見來得凶，只道是搶糧的，不問情由，舉鐧就打，鄭懷掄棍招架。
不上四五個回合，被鄭懷攔開鐧，只一把，把牛皋擒祝走進裏邊廳上，叫家人綁了，推至面前，喝道：「你是何方草寇，敢來糟蹋王殿？」牛皋大喝道：“該死的狗囚！
你眼又不瞎，不見糧車上的旗號麼？我叫牛皋，奉岳元帥將令，催糧上牛頭山保駕。
在此躲雨，你敢拿了我，可不該凌遲剮罪？”鄭懷道：「原來是牛將軍，你也該早說個明白。”慌忙來解了綁，扶牛皋中間坐了，請罪道：“小弟乃汝南王鄭恩後裔，名喚鄭懷。久慕將軍大名，今日願拜將軍為兄，同上牛頭山保駕立功，未知允否？」
牛皋道：「我本是不肯的，見你本事也好，還有些情重的，且收你為弟罷。只是肚中饑了，且收拾些酒飯來我吃了，好同你去。」鄭懷道：「這個自然。」就同牛皋對天結拜為弟兄。
吩咐家人整備酒飯，殺了兩頭牛，抬出十來罈酒，到殿上犒賞三軍。鄭懷一面收拾行李，吃完酒飯，就同了牛皋起身。
