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是我一怒，將他一刀……」剛說到此，只聽丁大爺不由得失聲道：「哎喲！」雖然哎喲出來，卻連忙收神，改口道：「賢弟，你此事卻閙大了。豈不知姓展的乃朝廷的命官，現奉相爺包公之命前來。你若真要傷了他的性命，便是背叛，怎肯與你甘休？事體不妥，此事豈不是你閙大了麼？」白玉堂笑吟吟的道：「別說朝廷不肯甘休，包相爺那裡不依；就是丁兄昆仲大約也不肯與小弟甘休罷。小弟雖胡塗，也不至到如此田地，方纔之言特取笑耳。
小弟已將展兄好好看承，候過幾日，小弟將展兄交付仁兄便了。」丁大爺原是個厚道之人，吃白玉堂這一番奚落，也就無話可說了。
白玉堂卻將丁大爺暗暗拘留在螺螄軒內，左旋右轉，再也不能出來。兆蘭卻也無可如何，又打聽不出展爺在於何處，整整的悶了一天。到了掌燈之後，將有初鼓，只見一老仆從軒後不知何處過來，帶領着小主約有八九歲，長的方面大耳，面龐兒頗似盧方。那老仆向前參見了丁大爺。
又對小主說道：「此位便是茉花村丁大員外，小主上前拜見。”只見這小孩深深打了一恭，口稱：「丁叔父在上，侄兒盧珍拜見。奉母親之命，特來與叔父送信。」丁兆蘭已知是盧方之子，連忙還禮。
便問老仆道：「你主僕到此何事？」老仆道：「小人名叫焦能。只因奉主母之命，惟恐員外不信，特命小主跟來。我的主母說：“自從五員外回莊以後，每日不過早間進內請安一次，並不面見，惟有傳話而已。所有內外之事，任意而為，毫無商酌。」我家主母也不計較於他。誰知上次五員外把護衛展老爺拘留在通天窟內。今聞得又把大員外拘留在螺螄軒內。此處非本莊人不能出入，恐怕耽誤日期，有傷護衛展老爺；故此特派小人送信。
大員外須急急寫信，小人即刻送到茉花村，交付二員外，早為計較方好。”又聽盧珍道：「家母多多拜上丁叔父。此事須要找着我爹爹，大家共同計議，方纔妥當。叫侄兒告訴叔父，千萬不可遲疑，愈速愈妙。」丁大爺連連答應，立刻修起書來，交給焦能，連夜趕到茉花村投遞。焦能道：「小人須打聽五員外安歇了，抽空方好到茉花村去。不然，恐五員外犯疑。」丁大爺點頭道：「既如此，隨你的便罷了。」又對盧珍道：“賢侄回去，替我給母親請安。就說一切事體，我已盡知，是必趕緊辦理，再也不能耽延，勿庸掛念。」
盧珍連連答應，同定焦能，轉向後面，繞了幾個蝸角，便不見了。
且說兆蕙在家，直等了哥哥一天不見回來。到掌燈後，卻見跟去的兩個伴當回來，說道：「大員外被白五爺留住了，要盤桓幾日方回來。再者大員外悄悄告訴小人說：「展姑爺尚然不知下落，須要細細訪查。」叫告訴二員外，太太跟前就說展爺在盧家莊頗好，並沒甚麼大事。」
丁二爺聽了點了點頭，道：「是了，我知道了，你們歇着去罷。」兩個伴當去後，二爺細揣此事，好生的游疑。這一夜何曾闔眼。
天未黎明，忽見莊丁進來報道：「今有盧家莊一個老仆名叫焦能，說給咱們大爺送信來了。」二爺道：「將他帶進來。」不多時，焦能進來，參見已畢，將丁大爺的書信呈上。二爺先看書皮，卻是哥哥的親筆，然後開看；方知白玉堂將自己的哥哥拘留在螺螄軒內，不由得氣悶。
心中一轉，又恐其中有詐，復又生起疑來。別是他將我哥哥拘留住了，又來誆我了罷？
正在胡思，忽又見莊丁跑進來，報道：「今有盧員外徐員外蔣員外俱各由東京而來，特來拜望，務祈一見。”二爺連聲道：「快請。」自己也就迎了出去。彼此相見，各敘闊別之情，讓到客廳。
焦能早已上前拜見。盧方便問道：「你如何在此？」焦能將投書前來，一一回明。二爺又將救了郭彰父女，方知展兄在陷空島被擒的話，說了一遍。盧方剛要開言，只聽蔣平說道：「此事只好眾位哥哥們辛苦辛苦，小弟是要告病的。」二爺道：「四哥何出此言？」蔣平道：“咱們且到廳上再說。」
大家也不謙遜，盧方在前，依次來到廳上，歸座獻茶畢。蔣平道：「不是小弟推諉。一來五弟與我不對勁兒，我要露了面，反為不美；二來我這幾日肚腹不調，多半是痢疾，一路上大哥三哥盡知。慢說我不當露面，就是眾位哥哥們去也是暗暗去，不可叫老五知道。
不過設個法子，救出展兄，取了三寶。至于老五拿得住他拿不住他，不定他歸服不歸服。巧咧，他見事體不妥，他還會上開封府自行投首呢。要是那末一行，不但展大哥沒趣兒，就是大家都對不起相爺。
那才是一網打盡，把咱們全着吃了呢。」二爺道：「四哥說得不差，五弟的脾氣竟是有的。」徐慶道：「他若真要如此，叫他先吃我一頓好拳頭。」二爺笑道：「三哥又來了，你也要摸得着五弟呀。」盧方道：「似此如之奈何？」蔣平道：「小弟雖不去，真個的連個主意也不出麼。此事全在丁二弟身上。」二爺道：「四哥派小弟差使，小弟焉敢違命。只是陷空島的路徑不熟，可怎麼樣呢？」蔣平道：「這倒不妨。
現在焦能在此，先叫他回去，省得叫老五設疑。叫他于二鼓時在蚯蚓嶺接待丁二弟，指引路徑如何？」二爺道：「如此甚妙。但不知派我什麼差使？」蔣平道：「二弟你比大哥三哥靈便，沉重就得你擔。第一先救展大哥，其次盜回三寶。
