說唐後傳

第62頁 / 共154頁。

說：「候着！」中軍進稟說：「有不用薛禮，得了程千歲令箭，要見大老爺。」士貴聽言，心內吃驚道：「既如此，着他進來。」中軍傳進仁貴跪下，呈上令箭。張環一看，果是這魯國公老千歲的，便問：「你在那裡得來的？」仁貴道：「小人打從金錢山過，路逢一隻白額猛虎，欲傷程爺，小人將虎打瞎兩眼，相救了程公爺。

他說要各路催糧回京要緊，不期遇虎，幸虧解救，因問小人：『既有本事，何不到龍門投軍？』小人說：『投過兩次不用，要回家去。』千歲大怒道：『有此本事，為何不用？我有令箭，他若再不用，孤與他算帳！』故小人只得大膽到此。」張環聽言，魂不附體，心內暗想：為今之計，到要用了。

眉頭一皺，計上心來說：「薛禮，既然如此，我只得用你。但有一句話問你：昨日程千歲可曾問你姓名？”仁貴道：「這到不曾問及。」張環說：「如此還好。你兩次投軍，非我不用，這是一片惻隱之心，救你性命。

你有大罪，朝廷正要尋你處決，你可知道麼？」薛仁貴道：“小人從未為非，有何大罪？」

張環道：“只因前日天子掃北歸師，得其一兆，見一白袍用戟的小將，拿住朝廷，逼寫降表，又有詩四句道：

家住遙遙一點紅，飄飄四下影無蹤。

三歲孩童千兩價，生心必奪做金龍。

君王細詳此詩，乃穿白袍小將家住遙遙一點紅，是山西地方；第二句其人姓薛，第三句乃仁貴二字，末句言此薛仁貴要奪天下的意思，留此人在世，後必為患。於是降旨，要暗暗查究你，起解到京處決，以絶後患。你不知死活，鑽入網來。我有好生之德，故託言犯諱犯忌，拿去開刀，使你不敢再來，絶此投軍之念，豈不救了你性命？不道你又偏偏遇著魯國公，幸喜不知姓名。

若說出來，頃刻拿到京師處決。如今有了這枝令箭，我也難救你了。”嚇得仁貴面如土色，連忙跪下道：「阿呀，小人性命求大老爺放回，感恩不淺。」

張環道：「前日沒有令箭，你偏不肯回家；如今有此令箭，你要回家，也難放你去了。」仁貴道：「大老爺阿，小人那裡知道其細？屢屢思量干功立業，那曉有此奇冤，萬望大老爺救救小人蟻命。」張環道：「也罷。我向有好生之心，況又夢中之事，或者未必可信，何苦害你性命？看你本事高強，精通武藝，若要保全性命，除非瞞隱仁貴二字，竟稱薛禮。

前鋒營內月字型大小，尚缺一名火頭軍，不如權作火頭，倘後立些功勞，我在駕前保舉，將功贖罪，亦未可知。」仁貴大悅說：「蒙大老爺恩德，願為火頭軍。」四名旗牌跪下說：「大老爺，我等願與薛大哥為火頭軍，求大老爺容我們同居一處。」張環說：「也罷，既同為火頭軍，斷不可稱為薛仁貴。」眾人說：「這個不消大老爺吩咐，只叫薛禮，內邊弟兄稱呼。」四人脫下旗牌衣服，換了火頭軍衣帽，五個人同進月字型大小。

這一日，五人睡在裡頭，走進四五十人，多是些有力氣新投軍的。見這五人睡在此，就喝道：「呔！火頭軍，日已高了，還不起來燒飯？我等肚內饑了。”周青過來道：「你們這班狗頭，這麼放肆！許多人在這裡不燒火，要我們燒？」眾人說：「火頭不燒火，要我等燒不成！自然火頭軍燒來伏事我們的。」周青道：「我們叫火頭將軍，怎麼落了一字，叫起火頭軍來？」

眾人怒道：「好殺野火頭軍！若再多言，我們要打了。」周青說：「要打？來、來、來！」走一步上前，把手一推，許多人腳多立不定。大家番了一交，立起身來叫聲：「火頭將軍本事高強，請問尊姓大名，我等來燒便了。」周青說：“你要問姓名麼，這三位李慶紅、姜興本、姜興霸，做綠林出身，在風火山殺人放火不轉眼的主顧、驍勇不過，被我薛大哥活擒的。只得改邪歸正路，投軍立做立功人。」

畢竟眾英雄如何出息，且看下回分解。

第二十三回　　金錢山老將薦賢　贈令箭三次投軍

詩曰：

分明天意賜循環，故使咬金到此山。

認得英雄贈令箭，張環無奈把名刪。

那周青說：「我們薛大哥英雄無敵，與當初裴元慶差不多的氣力。我是走江湖教師周青便是。你們有什麼本事，要我們燒飯？」眾人說：「原來你眾位多是有本事的能人，我等有眼不識泰山，多多有罪。如今願拜為師，望乞教導我等，情願伏侍將軍，心下若何？」周青說：「這也罷了。

你等伏侍我們中意，情願教道你等槍棒。」如今這五十人拜了五位為師，火頭軍到也安樂，日日講些武藝，到也好過。

張士貴原在龍門招兵，我且不表。再講貞觀天子駕坐朝門，文武朝參已畢，魯國公程咬金催糧回京繳旨。又過了五日，王君可打表進京說，在山東登州府造完戰船一千五百號，望陛下速速發兵征東。朝廷看本大悅，說：「徐先生，催糧已足，戰船已完，未知張士貴招兵何日得見應夢賢臣？」茂公說：「陛下只在五六天內。」果然過了五六天，黃門官呈上山西表章。龍目一觀上寫：

臣張士貴奉旨招兵十萬已足，單單沒有應夢賢臣薛仁貴，想來決少此人。萬事有狗婿何宗憲，武藝高強，可保皇上跨海征東。望陛下選日興兵，待臣為先鋒，平復東遼便了。

朝廷看完，心下納悶，叫聲：「先生，張環招兵十萬已足，並沒有薛仁貴，怎麼處？”茂公說：“陛下放心。張環招兵已足，薛仁貴已在裡頭了。」