說唐後傳

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算計已定，行上前來，走過護莊橋，只見一座八字大牆，門上面張燈掛紅結綵，許多莊漢多是披紅插花，又聽裏邊鼓樂喧天，紛紛熱閙，心中想道：「一定那莊主人家是好日的了。不要管他，待我上前去說一聲看。」仁貴叫聲：「大叔，相煩通報一聲，說我薛仁貴自貪趲路程，失了宿店，無處安身，要在寶莊借宿一宵，未知肯否？」莊漢道：「我們做不得主的，待我進去稟知莊主留不留，出來回覆你。」仁貴說：“如此甚好。」

那莊客進去稟知莊主，不多一回，出來回覆道：「客官，我們莊主請你進去。」

仁貴滿心歡喜，答應道：「是。”連忙走將進來。只見員外當廳坐寧，仁貴上前拜見，叫聲：「員外，卑人貪趲程途，天色已晚，沒有投宿之處，暫借寶莊安宿一宵，明日奉謝。」員外道：「客人說那裡話來，老夫舍下空閒無事，在此安歇不妨，何必言謝。」仁貴道：「請問員外尊姓大名？」員外道：「老夫姓樊，表字洪海。雖有傢俬百萬，單少宗嗣，故此屢行善事。我想客官錯失宿店，諒必腹中饑餓，叫家人速速準備酒飯出來，與客官用。」莊漢一聲答應，進入廚房，不多一回掇將出來擺在桌上，有七八樣下飯，一壺酒一籃飯擺好了。

樊員外叫聲：“客官，老夫有事不得奉陪，你用個飽的。」

仁貴稱謝坐下。正是：蛟龍渴極思吞海，虎豹饑來欲食狼。

畢竟薛仁貴在樊家莊上宿歇如何，且聽下回分解。

第二十一回　　樊家莊三寇破獲　薛仁貴二次投軍

詩曰：

張環謀計冒功勞，仁貴愁心迷路遙。

幸遇樊莊留借宿，三更奮勇賊傾巢。

再說薛仁貴坐于桌上，心中想道：「我酒到不必用了，且吃飯罷。”盛過飯來，一碗兩口，一碗兩口，原是沒碗數。這樣吃法，樊洪海偶意抬眼，看見他吃飯沒有碗數的吃，一籃飯頃刻吃完了，仁貴一頭吃，一頭觀看，見員外在旁看他，不好意思：「我吃得太多，故爾員外看我。」又見員外兩淚交流，在那裡揩眼淚，驚得仁貴連忙把飯碗放下，說：「不吃了，不吃了。」

立起身來，就走出位。樊員外說：「噯，客官須用個飽，籃內沒有了飯，叫家人再去拿來。」仁貴說：「多謝員外，卑人吃飽了。」員外又說：「噯，管官，你雖借宿敝莊，飯是一定要吃飽的。

老漢方纔見你吃相，真是英雄大將。籃把飯，豈夠你飽？你莫不是見我老漢兩眼下淚，故爾住也飯碗麼？客官嚇，你是用飽。我老漢只因有些心事，所以在此心焦，你不要疑忌道我小見，再吃幾籃，家中盡有。」仁貴說：「員外面帶憂容，卻是為什麼事情心焦？不妨說得明白，卑人就好再吃。」員外道：「客官有所未知。老夫今年五十六歲，並無後代，單生一女，年方二十，名喚繡花，聰明無比。若說他女工針指，無般不曉；書畫琴棋，件件皆精。因此我老漢夫妻愛惜猶如珍寶，以為半子有靠。

誰想如今出於無奈，白白要把一個女兒送與別人去了。」仁貴說：「員外，卑人看見莊前，張燈掛紅結綵，乃是吉慶之期，說甚令愛白白送與別人，此何意也？」員外說：「噯，客官，就為此事，小女永無見面的了。」仁貴說：「噯，員外，此言差矣！自古說男大須婚，女大須嫁，人家生了女兒，少不得要出嫁的，到對月回門是有見面的，有什麼撇在東洋大海去的道理？」員外說：「客官啊，人家養女自然出嫁，但是客官你才到敝莊借宿，那裡知道其細？這頭親事又非門當戶對，又無媒人說合。」仁貴說：「沒有媒人怎生攀對？到要請問是怎麼樣。」員外道：「客官阿，說也甚奇離。我樊家莊有三十里之遙，有座風火山，那山林十分廣大，山頂上卻被三個強盜占住，霸稱為王，自立關寨旗號。手下嘍囉無數，白晝殺人，黑夜放火，劫掠客商財物。此處一帶地方，家家受累，戶戶遭殃，萬惡無窮。

我家小女不知幾時被他露了眼，打書前來，強要我女兒為壓寨夫人，若肯就罷，不肯，要把我們傢俬抄滅，鷄犬殺盡，房屋為灰。所以老漢勉強應承了他，準在今日半夜來娶，故我心焦在此悲淚。客官，你今夜在此借宿，待老漢打掃書房，好好睡在裏邊，半夜內若有響動，你不必出來，不然性命就難保了。」

仁貴聽見員外這番言語，不覺又氣又惱，說：「有這等事！難道稟不得地方官，起兵來剿滅他的麼？」員外搖手道：「客官你那裡知道。

這三個強盜，多有萬夫不當之勇，若讓那地方官年年起兵來剿，反被這強徒殺得片甲不留。如今憑你皇親國戚，打從風火山經過，截住了一定要買路錢，沒人殺得他過。」

仁貴說：「豈有此理！真正無法無天的了。這強盜憑他銅頭鐵骨，難道罷不了成！有我在此，員外不必憂愁，那怕他三頭六臂，等他來，我有本事活擒三寇，剿盡風火山餘黨，掃除地方之害。」員外說：「這個使不得！客官你還不知風火山賊寇驍勇利害，就是龍門縣總兵官與人馬來，尚且大敗而走。我看你雖是英雄，到得他那裡，不要畫虎不成，反類其犬，有害老漢性命，多不能保了。我沒有這個膽子留你，請往別處去借宿罷，休得帶累我們性命。」

仁貴呼呼大笑說：「員外放心，卑人若為大將，千軍萬馬，多要殺得他大敗虧輸，豈可怕這三個賊寇？我有這個本事擒他，所以說得出這句話。