狄公案

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現在雖已將劉偉之用了非刑，已經離死不遠，不趁此時商議良策，火速將劉偉之置死，不然，隨後之禍，更不得了。因來此斟酌，你們二人之中，須得一人就此入宮，得一道聖旨出來，將劉偉之事完畢，明日早朝，狄仁傑曉得，那時已身首異處，他也無可如何。」武三思聽了此言，說道：「果然妙計，這事仍令承嗣前去。」當時便將許敬宗自擬的假供。

取來放在身邊，着便服入宮而去。

武后連日因各事煩集，皆不如心，只得與張昌宗飲酒為樂，聽見小太監啟奏說武承嗣前來奏事，忙召他進來問道：「汝深夜前來有何事奏？」承嗣道：「只因早朝，聖上將劉偉之等人交刑部審訊，雖知偉之實是謀逆不法，為敬宗用刑拷問，招了這供。自知罪無可放，竟敢在法堂用武，將許敬宗頭顱擊傷，因此敬宗不能上朝，故請臣進宮入奏。請陛下獨斷施行，趕傳密旨，將他正法。不然為狄仁傑知悉，勢必釀成大變。」武則天聽了此言，不禁怒道：「狄仁傑自升巡撫，寡人因他是先皇老臣，性情剛直，凡事皆優容之，乃竟不知報效，結黨橫行，殊非意料所及。」當即傳旨：「先將劉偉之在刑部賜死，餘黨俟明日早朝再核。」武承嗣得着此言，隨即出宮，飛馬到了刑部。許敬宗已早回衙，在大堂等信，見武承嗣匆匆而來，口傳接旨，許敬宗當即設香案，命人將劉偉之提出，將聖諭宣讀已畢，劉偉之此時已如死人相仿，渾身無一處完膚，聽得許敬宗宣明聖旨，不禁兩眼圓睜，高聲罵道：「汝等這班誤國的狗頭，誣奏朝廷，害我本學士，劉某在九泉之下，待汝對質！」說罷大罵不止，許敬宗仍是一言不發，但命人取了一條白綾，遞與偉之。

偉之取在手中，自縊而死。武承嗣隨命人傳信報他家屬，說他謀逆不軌，賜死天牢。本應暴屍示眾，主上加恩，着令家屬收屍。頃刻之間，偉之家得了此信，自是號陶痛哭，以便收拾呈報。

且說狄梁公正在街中觀書，忽見馬榮匆匆進來說道：「不好了，小人方纔出去巡夜，聽說劉大人，為刑部私刑拷問，將周身用熱錫澆爛，逼出口供。命武承嗣稟知武后，已將劉大人賜死，現在報知家屬前去收屍。如此一來，不知蘇安恆等人，若何處置。」狄公聽了此言，不禁放聲大哭道：「劉學士，你心在朝廷，身罹刑戮，這也是唐室江山，應該敗壞。

總之有狄某一日在朝，定將汝這無妄之災，伸雪便了。」當時大堂上，聽得已交三更，他也不去安歇，隨在書房，將所有的公事辦清，自己穿了朝服，上朝而去。

卻說武承嗣在刑部見劉偉之已死，心下好不歡喜，向着許敬宗道：「這廝自謂忠臣。平日將你我絶不放在眼裡，私心妄想，欲請武后退位。昨日金殿上獨敢如此說強，豈不是他自尋死路！但是他一人雖已除去，惟有老狄在朝，十分不妥，明日早晨能再將元行沖等人如此這般，奏明天子，那時一併送了性命，然後再擺佈老狄。將這干人盡行除絶，嗣後將廬陵王廢死，這一統江山，便可歸我掌握了。

大人能為我出力，隨後為開國元勛，也不失公侯之位了。”許敬宗本是極不堪的小人，見他私心妄想，也就附會了一番，把武承嗣說得個不亦樂乎，如同自己做了皇帝一般。交到四更之後，但聽見劉偉之的妻子等，又在大堂，哭一番，罵一陣，皆說是許武二人，殘害忠良，有日惡貫滿盈，等斬首之時，定將他五臟分開，為鳥獸爭食。許敬宗雖聽見，如耳聾一般，反而大笑不止。

兩人不知不覺，脫去官服，樂不可支，直至五更，方由衙門出來，上朝而去。到了朝房，見文武百官俱已齊集，許多人見他進來，皆起身出迎，齊聲問道：“許大人承審案件，聞已訊明，奉旨賜死。設非大人的高才，何能迅速如此！」

許敬宗當時並未見狄公在坐，不知後事如何，且看下回分解。

第五十四回　　狄仁傑掌頰武承嗣　許敬宗勾結李飛雄

卻說許敬宗到了朝房，許多人說他高才，心下甚是得意，當時並未見狄公在坐。武承嗣笑道：「這些須小事，何足介意。只要有俺兄弟在朝，那怕老狄再吹毛求疵，也要將他一班的黨類削去。他也不知當今皇帝的，現是何人，欲想傳位於誰，常將唐室天下談論！」眾人見他說出這話，知狄公在此，一個不敢回言。

狄公哪裡忍得下去，忙起身推開眾人問道。「貴皇親乃聖上的內侄，聖上傳位於誰，貴皇親想必知道了。狄某居唐朝之官，為唐朝之臣，不視唐室山何為重，以何事為重？此言乃眾公耳聽，且請說明，俾大眾知悉。」武承嗣見狄公前來問他，方知此言犯法，趕着笑道：「此乃下官一時戲言，大人亦何必計較。」狄公當時喝道：「汝此言，豈非胡說，朝房之內，國事攸關，豈容汝這班狗頭妄議！目今武后臨朝，太子遠謫，並未明降諭旨，立嗣退朝，汝何敢大言議論？豈非擾亂臣民，欲想于中篡逆？劉偉之被汝等誣奏，濫用非刑，致令身死，現又牽涉在狄某身上。汝此時不將話講明，與汝入朝，一齊剖個明白。唐皇天下，為汝這班奸臣，已敗壞得不可收拾，還想陷害大臣，私心謀逆。老夫有何黨類，有何實據。