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武后聽畢，將他奏摺細看了一遍，乃道：「卿家所奏，固是實情合理將他問罪。但間原奏，懷義雖將人頭掩埋，並非是他所殺。這事恐尚有別情，何能逐行定讞。”武三思也出班奏道：「昨日臣在狄仁傑衙門，也恐此事另有別故，只因狄仁傑立意獨行，他乃奉旨的大臣，故不敢過問。
但恐懷義為仇家所害。」狄仁傑聽了此言，忙道：“姑作這兩人非他所殺，人頭何以在地窖裡面？白馬寺清淨地方，何故造這地窯暗室？顯見平日無惡不作。即以王毓書媳婦而論，這事乃武大人親目所睹。強逼良家婦女，須當何罪？而況此婦人盡節而死，就此而言，也該斬首，豈得因他所供不清，便爾寬恕？于國體何在，于法律又何在！從來國家大患，皆汝等這班黨類，估惡欺君，送至釀成大禍，今日不將懷義斬首，恐王家莊那許多百姓，激成大變。
臣實擔憂不起，且請陛下三思。」
武三思直不開口，等他言畢，乃言道：「狄大人，你雖痛恨這懷義，在我看來，說他騙困李氏有之，若說強逼她，又未嘗成奸，那李氏自己觸柱而死，于懷義何涉？」狄公聽了此言，愈加怒道：「汝這欺君附惡的狗頭，李氏不為他強逼，為何自己尋死？她死正為懷義羅唣，此事不依例論斬，且請聖上，將國法註銷，免得徒有虛文。罪輕者無辜受殺，罪重者反逃法外，何能令百姓心服！」武則天見他兩人爭辯不已，乃道：「此案情重大之事，兩人各持一見，一人疑難偏信，且將懷義發交刑部審問。問實口供，再行論罪。」狄公還要再奏，武則天早捲簾退朝。
狄公悶悶不已，出了朝堂，高聲罵道：「武三思，汝這狗頭，護庇奸僧，如此妄奏！你仗武承業是你兄弟，將此案駁輕，可知法律俱在，那怕你有心袒護，本院也要在金殿申奏！”武三思只是淡笑不言，各自回去。狄公到了轅門，早有刑部差役，前來提人。當時狄公又大罵不止，只得命巡捕將懷義交出，一人進了書房。心下暗想：“不將武承業這狗頭痛辱一番；也不能將懷義除去。
今日武承業必不訊問。準是將他送入宮中，哭訴武后，若不如此如此，何以除這班奸黨！」
卻巧王毓書來轅探信，聽說懷義為武承業要去，不禁大哭不止，說此血海冤仇，不能報復了。當時便在堂痛不欲生，恨不能立刻尋個自盡。狄公在裡面聽見，命馬榮如此這般對王毓書說了，叫他趕快回去。馬榮依命，出來將王毓書拉在旁，將方纔的話說了一遍，毓書自是感激不盡，遵命而去。
這裡狄公換了便服，帶了馬榮、喬太，以及親身的差役，來至刑部衙門左近，等候動靜。約至午後，忽然一乘大轎，由衙門抬出，如飛似的向東而去。馬榮遠遠看見，趕着上前喊道：「汝這轎內抬的何人？也不是上殺場去的，這樣飛跑，將我肩頭碰傷，如何說法？」那人認不得馬榮，大聲罵道：「你這廝也沒有神魂，訪訪再來胡纏。俺們在刑部當差，抬的是皇親國戚，莫說未曾碰你，便將你這廝打死，看有誰出頭，敢說個閙字！？你這廝敢來阻擋，這轎內乃是武皇親的夫人，現在武后召見，立刻進宮，若得誤了時候，你這狗頭莫想牢固。
爺爺今日積德，不與你作對，為我趕快滾去吧。」馬榮聽了此言，心下實佩服狄公，當時怒道：「你這廝用大話嚇誰，我也不是沒來歷的。你說抬的武皇親的夫人，我還說你是抬的欽犯呢！莫要走，現在巡撫衙門，來了許多百姓，閙得不了，說武承業賣法，將懷義放走。我們大人還說不信，特地命我前來探信，究竟刑部可曾審訊。
哪知你們通同作弊，竟將懷義抬走。我等且看一看，若果是他的夫人，情甘任罪，若是懷義，此乃重大的欽犯，為何將他釋放？且帶將撫院，請狄大人定奪。」說著走了上來便掀轎簾。
那轎伕聽了此言，嚇得魂不附體，趕緊前來阻止。不知後事如何，且看下回分解。
第四十七回 眾百姓大閙法堂 武三思哀求巡撫
卻說馬榮正要掀那轎簾，那幾個轎伕，聽了此言，趕着喝道：「你這人沒肝量，皇親國戚，汝等可亂着的麼！莫要動手，你冒充撫院的差人，先將你打個半死。”馬榮哪裡睬他，見他來阻止，隨即高聲喊道：「你們眾人前來。這轎內明是懷義！」此時喬太、陶干，以及書院皂役，全圍將上來。狄公也就上前喝道：「汝這兩人受誰指使，裡面究是何人？本院的聲名，汝等也該知道？且從實說來！」四人見是狄大人親自前來，這一嚇魂不附體，也不答應，趕着便轉身逃走。
早有差役並陶乾等人，每人上前揪住一個。馬榮把轎簾掀起一看，正是懷義，隨即命人將原轎抬起，迴轉衙門。狄公隨即來至轅門，升堂審訊。此時王毓書早帶了許多百姓，在衙門哄閙，說：“懷義如此不法，小民受害不堪，若今日不將他斬首，我等拚死在此處，看巡撫大人如何發落。
不然我等到午門去了。」
當時正閙個不了，忽見狄公回來，許多人揪了轎伕，抬了一乘轎子。狄公在大堂坐下，命人先將轎伕提案，陶幹一聲答應，早將四人在案前跪下。狄公喝道：「汝四人好大膽量，敢在刑部衙門，去劫欽犯！左右先將他們重責一百，然後斬首示眾。」轎伕聽了，無不魂飛天外，連忙在下面叩頭不止道：「此事非小人之意，大人若將小人等斬首示眾，皆有老小，那就活活餓死了。
