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狄公案 - 32 / 106
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狄公案

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朗讀:

真非床下有什麼毒物麼?」一人暗自揣度,忽有一人喊道:「不好了,怎麼死了兩日,腹中還是掀動?莫非作怪麼?」說著登時跑下床來,嚇得顏色都改變了。觀看那些人,見他如此說,有大着膽子,到他那地方觀看,復又沒有動靜,以致眾人俱說他疑心。當時七上八下,趕將衣服穿齊,只聽陰陽生招呼入殮,眾人一擁下床,將屍升起,拈出房間入殯。惟有狄公,等眾人出去之後,自己走到床前,細細觀看一回,復又在地下瞧了一瞧,見有許多血水點子,裡面帶著些黑絲,好像活動的樣子。

狄公看在眼內,出了後堂,在廳前坐下,心下想:「此事定非胡作賓所為,內中必有奇怪的事件,華國祥雖一口咬定,不肯放鬆,若不如此辦法,他必不能依斷。」主意想定,卻好收殮已畢。狄公命人將華國祥請出說道:「此事似有可疑,本縣斷無不辦之理。胡作賓雖是個被告,高陳氏乃是伴姑,也不能置身事外,請即交出,一齊歸案汛辦,以昭公允。


  

若一味在胡作賓身上苛求,豈不致招物議?本縣決不刻待尊仆便了。」華國祥見他如此說法,總因他是地方上的父母官,案件要他判斷,只得命高陳氏出來,當堂申辯,狄公隨即起身乘轎回衙。此時惟胡作賓的母親,感激萬分,知道狄公另有一番美意,暗中買屬差役,傳信與他兒子,不在話下。

單說狄公回到署中,也不升堂理件,但轉命將高陳氏,交官媒看管,其餘案件,全行不問,一連數日,皆是如此。華國祥這日發急起來,向著兒子怨道:「此事皆汝畜生誤事,你岳母答應免驗,她乃是個女流,不知公事的利弊。從來作官的人,皆是省事為是,只求將他自己的腳步站穩,別人的冤抑,他便不問了。前日你定要請我免驗,你看這狗官,至今未曾發落。

他所恃者,我們已具甘結,雖然中毒是真,那胡作賓毒害是無憑無據,他就藉此遲延,意在袒護那狗頭,豈不是為你所誤!我今日倒要前去催審,看他如何對我,不然上控的狀子,是免不了的。」說著命人帶了冠帶,徑向昌平縣而來。

你道狄公為何不將這事審問,奈他是個好官,從不肯誣害平人。他看這案件,非胡作賓所為,也非高陳氏陷害,雖然知道這緣故,只是思不出個原由,毒物是何時下人,因此不便發落。這日午後正與馬榮將趙萬全送走,給了他一百兩路費,說他心地明直,于邵禮懷這案勇于為力,趙萬全稱謝一番,將銀兩壁還,分手而去。然後向馬榮說道:「六里墩那案,本縣起初就知易辦,但須將姓邵的緝獲就可斷結。

惟是畢順驗不出傷痕,自己已經檢舉,哪知一波未平,一波又起,華國祥媳婦又出了這件疑案。若要注意在胡作賓身上,未免於心不忍,前日你在他家,也曾看見各樣案情,皆是不能擬定。雖將高陳氏帶來,也不過是阻飾華國祥催案的意思。你手下辦的案件,已是不少,可幫着本縣想想,再訪鄰封地方,有什麼好手件役,前去問他,或者得些眉目。」

兩人正在書房議論,執貼上進來回道:「華舉人現在堂上,要面見太爺,問太爺那案子是如何辦法。」狄公道:「本縣知他必來催案,汝且出去請會,一面招呼大堂伺候。」那人答應退去,頃刻之間,果見華國祥衣冠整齊,走了進來。狄公只得迎出書房,分賓主坐下。

華國祥開言問道:「前日老父台將女仆帶來,這數日之間,想必這案情判白了,究竟誰人下毒,請父台示下,感激非淺。」狄公答道:「本縣于此事思之已久,乃一時未得其由,故未曾審問。今尊駕來得甚巧,且請稍坐,待本縣究問如何。」說著外堂已伺候齊備,狄公隨即更衣升堂問案。

先命將胡作賓帶來,原差答應一聲,到了堂口,將他傳入。胡作賓在案前跪下。


  

狄公道:「華文俊之妻,本縣已登場驗畢,顯系中毒身亡。眾口一詞,皆謂汝一人毒害,你且從實招來,這毒物是何時下入?」胡作賓道:「生員前日已經申明,嬉戲則有之,毒害實是冤枉,使生員從何括起?」狄公道:「汝也不必抵賴,現有他家伴姑為證。當日請酒之時,華文俊出門謝客,你與眾人時常出入新房,乘隙將毒投下。汝還巧言辯賴麼?」胡作賓聽畢忙道:「父台的明見。

既她說與眾人時常出入,顯見非生員一人進房,既非一人進房,則眾目昭彰,又從何時乘隙?即使生員下入,則一日之中,為何甚久,豈無一人向茶壺倒茶?何以別人皆未身死,獨新人吃下,就有毒物?此茶是何人倒給,何時所泡,求父台總要尋這根底。生員雖不明指其人,但伴姑責有攸歸,除親友進房外,家中婦女仆婦,並無一人進去,若父台不在這上面追問,雖將生員詳革用刑拷死,也是無口供招認。叩求父台明察!」未知狄公如何辦理,且看下回分解。

第二十二回  想案情猛然省悟 聽啞語細觀行蹤



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