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狄公案 - 26 / 106
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狄公案

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朗讀:

諒你這寄寓也不便,我等眾人居住,不如在客店安頓下來,還有事商議。」邵禮懷也不知細底,只得同他出了店堂,向着柜上說道:「我與這朋友上街有事,多半今晚不能回來,若執事問我,你等告訴他便了。」說畢同萬全出了店,先到大街上,走了一回未能遇見。因問道:「你這朋友可曾到此來過?這寨內不下有數百寬闊,市面林立,若這樣尋找,怕到晚上也不能碰頭。

你們可曾約在什麼地方伺候麼?」萬全道:「我沒找你,臨別時節,匆匆叫他在寨口等候。此時天已不早,或者已到那裡,我們再迴轉去吧。」兩人轉身正向東走,卻巧對面遇見馬榮,深恐他驟然來問,乃道:「馬大哥你待久了。只因我們這小弟苦苦扳談,因此耽擱了工夫。


  

現在二人曾尋到寓麼?」馬榮見邵禮懷與他同來,心下暗暗歡喜,也就上前招呼,說:「客店即在前面,此時可去一歇吧。」說著在前示路。三人到了前街,走進裡面,早有店主認得懷禮,乃道:「這客人,是大爺的朋友麼?」懷禮道:「皆是我的鄉親,你們務必照應周到,隨後房金,照我一共算給。」店主連聲答應,叫小二取了鑰匙,將房開下。

喬太應奇也由外面走進來,眾人一同坐下,彼此通名道姓。

說了一會,馬榮、喬太順着萬全口氣,報了履歷,無非說從前在綠林買賣,專好結交好漢英雄,因趙三哥受了委屈,故此同來奉約相助一臂。邵禮懷見他們言語爽快,也就高談闊論,命小二備了酒餚,代大眾接風。彼此歡呼暢飲,約至三更以後,方纔散席。趙萬全道:「愚兄的情節,賢弟是盡知的了,但此事,迫不及待,三位的還有要事要辦。

究定何日動身,你這裡絲貨可曾脫清?愚兄的意思,明日在此耽擱一天,可將款項完辦,一路前去。幹了此事,也好迴轉家鄉。」邵禮懷聽他這話,當時發了一忙,說道:「同去,報復這狗頭便了。諸位初到此地,也該稍息兩日。

今日已過,準于大後日動身如何?」馬榮怕萬全過于催促,反令他生疑惑,忙在旁插言道:「趙三哥也不必過急,遲早這口氣總要出的,也不拘在這一二日上。就停兩日動身何妨?」邵禮懷笑道:「還是馬大哥圓通。此時已是夜深,我還要迴轉店去,你們且請安歇吧。」說著令小二點了提燈,別了大眾,出門而去。

這裡馬榮將門開格扇關上,滅了燈光,即將房門關好,低聲向趙萬全言道:「人是碰着了,但是這地方管下是他,即便動手,未必能聽我們如願。你這調虎離山的計策雖好,可知這一路上,難免不得風聲,設若為他聽見,說高家窪出了命案,緝獲兇手,那時再將我們形蹤一看,他也是慣走江湖的人,豈有不知道理?若在半路為他逃走,豈不可惜!」應奇道:「你們還久當差事的,難道這點尷尬不知。昨日曲阜縣已投了公文,好在邵禮懷有兩日耽擱,明日無論誰人進城一趟,請縣派差在半路接應。我們將他誘出寨門,在半路擺佈,還怕他逃到何處去呢?」眾人議論已定,各自安歇不提。

次日一早,邵禮懷已着人來請,說昨日匆匆,店內未曾接風,今早執事奉請諸位過去一敘。一則為大眾接風,二則專誠陪禮。”趙萬全聽了這話,向着來人道:「我們本擬今日前去謁拜,稍停一會,當即回去。」那人答應而去。

這裡馬榮道:「你們此時自然到他那裡,我是要進城辦事的。他若問我,就說我訪友去了,大約明午方可回來。」萬全答應,先是馬榮出去,方纔同應奇喬太來到緞莊裡面。邵禮懷與執事人,已在門口觀望,見他們已至面前,隨即邀入客廳,敘了一回寒溫。

用了早點,談論些南北風景,已有午時中節。當中設了酒席,執事人向趙萬全道:「昨日邵客人道及尊意,約他同去曲阜,此事本應遵命,惟款項一節,一時難清,小莊當此青黃不接之時,又難吩咐,是以去後,還須回來。如尊駕不棄,何妨俟尊事平復,同來一遊,稍盡地主之誼。」萬全知他是敷衍的套話,當時謙恭了一回,與禮懷約定了後日動身。

酒過數巡,大家散席。


  
不知萬全果能拿獲邵禮懷,且看下回分解。

第十八回  蒲萁寨半路獲凶人 昌平縣大堂審要犯

卻說趙萬全席散之後,約定後日一准動身。午後在寨內,各街遊玩一會,到了上燈時節,馬榮已經回來。喬太心下疑惑,暗道:「他往來也有一百餘裡,何以如此快速,莫非身有別故麼?」奈邵禮懷同在一處,不便過問,因說道:「馬大哥,可有什麼朋友可遇見?邵兄正在紀念呢,謂今日杯酒盤桓,少一尊駕。」馬榮也就答話說道:「小弟今日未能奉陪,抱罪之至。」邵禮懷也是謙恭了兩句,彼此分手,來至寓中。萬全見禮懷已走,忙道:「馬哥何以此刻即回,莫非未到衙門麼?」馬榮道:「應該這廝逃走不了,在未多遠,巧遇從前在昌平差快,現在這萊州當個門差。我將來意告知於他,他令我們只管照辦,臨時他招呼各快頭,在半途等候。此人與我辦幾件案子,凡事甚為可靠,此去諒無虛言。

好在只有明日一天,後日就要動身的,即使他誤事,將他押至本地衙門,也可逃走不去。」萬全更是歡喜。

光陰易過,已至三天。這日五更時候,邵禮懷先命人送來一個包袱,另外一百兩銀,隨後本人到了店內,將房飯開發清楚,五人到緞莊內告辭。由此起身出了東寨,直向曲阜大道而來。走至巳正光景,離寨已有二三十里路徑。



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