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狄公案 - 20 / 106
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狄公案

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朗讀:

正談之間,門下走進一人,約在四五十歲的光景,見了張六在此,笑嘻嘻的問道:「張老闆何以有暇光顧?」張六回頭一看,也忙起身笑道:「執事回來了,我們這北京客人,正盼望呢。」當時吳小官又將來意告訴了陸長波,狄公復又敘了寒暄,問現在客貨多寡,市價如何。陸長波道:「尊駕來得正巧,新近有一湖州客人。投在小行。

此人姓趙,也是多年的老客絲貨,現在此處,尊駕先看一看。如若合意,那價銀格外克己便了。」說著起身邀狄公到下首一間,打開絲包看了一會。只見包上蓋了戳記,乃是「劉長髮」三字,內有幾包斑斑點點,現出那紫色的顏色,無奈為土泥護在上面,辨不清楚。


  

狄公看在眼內,已是明白,轉身向馬榮道:「李三,你往常隨胡大爺辦貨,諒也有點顏色。我看這一點絲貨,不十分清爽,光彩混沌,怕的是做繭子時蠶子受傷了。你過來也看一看。」馬榮會意。

到了裡面,先將別的包皮打開,約略看了幾包,然後指着有斑點的說道:「絲貨卻是道地,恐這客人,一路上受了潮濕,因此光茫不好。若這一包,雖被泥土護滿,本來的顏色,還看得出,見了外面就知裡面了。不知這客人可在此處?他雖脫貨求財,我們倒要斟酌斟酌。」狄公見馬榮暗中有話,也就說道:「準是在下定價買了,好在小號用得甚多,就有幾包不去,也可勉強收用。

但請將這趙客人請來,憑着寶行講明銀價,立即可銀貨兩交,免得彼此牽延在此。」陸長波見他如此說法,難得這樣買賣,隨向吳小官道:「趙客人今日在店內打牌,你去請他即刻過來,有人要收全包呢。」小官答應一聲,匆匆而去。張掌柜也就起身向狄公說道:「此時天色已晚,過路客人,正欲下店,小人不能奉陪了。」復又對陸長波說了兩句客氣話,一人先行。狄公見小官走後,心下甚是躊躇,深恐此人前來,不是兇手,那就白用了這心計,又恐此人本領高強,拿他不住,格外為難。只得向馬榮遞話道:「凡事不能粗魯,若我因有了耽擱,不肯在這寨內停留,豈不失了機會?所幸有趙客人在此賣貨,真是天從人願。臨見面時,讓我同他開盤,你們不必多言。

要緊要緊!」馬榮知他用意,當時答應遵命,坐在院落內,專候小官回來。不多時,果然前日半路上那個大漢一同進門。

不知此人如何,且看下回分解。

第十四回  請莊客馬榮交手 遇鄉親蔣忠談心

卻說狄公在陸家行內,等吳小官去請趙客人前來,不多一會馬榮已看見前日在路上推車的那個大漢,一同進門,當時不敢魯莽,望着狄公丟個眼色。狄公會意,便將那人一望,只見他身長一丈,生來黑漆面龐,兩道濃眉,一雙虎眼,足穿薄底靴兒,身穿短襟窄袖,無色小襖,丟當叉褲。那種神氣,倒像綠林中朋友。狄公上下打量一番,暗暗想道:此人明是個匪頭,哪裡是什麼販絲的客人,而且浙湖的人形,皆是氣格溫柔,衣衫齊整,你看他這種行為神情,明是咱們北方氣概。

且等他一等,看他如何。只見陸長波見他進來,當時起身來笑道:「常言買鷄找不到賣鷄人,你客人投在小行,恨不得立刻將貨脫去,得了絲價,好回貴處,一向要賣,無這項售戶,今日有人來買,你又打牌去了。這位梁客人,是北京威儀緞莊上的。往年皆到你們貴處坐莊,今因半途抱病,聽說小行有貨,故此在這裡收賣。


  

所有存下的貨物,皆一齊要買,但不過要價碼克己。小行怕買賣不成,疑惑我等中間作梗,因此將你請來,對面開盤,我們單取行用便了。”那人聽了陸長波這番話,轉眼將狄公上下望了一回,坐下笑道:「我的貨,賣是要賣,怕的這客人有點欺人。我即便肯賣與他,他也未必真買。」陸長波見他這番話,說得詫異,忙道:“趙客人你休要取笑,難道我騙你不成?人家很遠的路程來投小行,而且威儀這緞號牌子,誰人不知。莫說你這點絲,即便加幾倍,他也能售。你何以反說他欺人?倒是你奇貨可居了。」

狄公見了這大漢說了這兩句話,心下反吃了一驚,說道:「此人眼力,何以如此利害?又未與他同在一處,何以知我不是客商?莫非他看出什麼破綻?如果為他識破,這人本事就可想了。雖有馬榮在此,也未必能將他獲住。」當時還故示周旋,起身作了揖,說:「趙客人請了。」大漢見他起身,也忙還了一揖道:「大人請坐,小人見謁來遲,望祈恕罪。」這一句,更令狄公吃驚不小,分明是他知道自己的位分,復又做作驚異道:「尊兄何出此言,咱們皆是貿易中人,為何如此稱呼?莫非有意外見麼?還不識尊兄台甫何名,排行幾位?」大漢道:「在下姓趙名萬全,自幼兄弟三人,第三序齒。不知大人來此何干,有事但說不訪。若這樣露頭藏尾,殊非英雄本色。俺雖是貿易中人,南北省份,也走過許多碼頭,做了幾件驚人出色的事件,今日為朋友所托,到此買賣,不期遇尊公。

究竟尊姓何名,現官居何職,俺這兩眼相法,從來百不失一。尊公後福方長,正是國家棟樑,現在莫非做哪裡縣丞麼?」狄公被他這番話,說得啞口無言,反而深愧不是,停了半晌,乃道。「趙兄,你我是為買賣起見,又不同你談相,何故說出這派話來?你既知我來歷,應該傾心吐膽,道出真言,完結你的案件。難道你說了這派大話,便將俺哄嚇不成?」說著望馬榮丟了個眼色,起身站在陸長波背後。



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