永慶昇平傳

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有心上吊，又沒有個地方去上吊；要抹脖子，手上又沒有勁兒；叫人家殺我，人家又怕抵償。今天趕上知縣挑鄉勇救欽差，我遇見這麼個機會，騎了匹病馬。我來到此處，非為別故，求會總爺快快把我殺了就完啦。一則省得活受罪，二則又給家裡掙下點功勞動。」馬凱一聞此言，哈哈的大笑，說：「你會總爺豈與你這病鬼一般見識！你回去吧，換那有能為的、有本事的前來討死！」李慶龍說：「我得與你見個高下，我才能回去。若不然，叫別人說我私通你等。」馬凱說：「你撒過馬來！」李慶龍把腿一夾，那馬慢慢的往前行走，走了三步一歇，兩步一站，馬凱甚不介意，忽然見李慶龍的馬往前一躥，已到面前，掄三尖兩刃刀就刺，馬凱急架相還。無奈李慶龍精神大長，勇力倍加，照着馬凱劈面一刀，馬凱一閃，正中肩頭，身帶重傷，竟自逃走。

李慶龍大嚷一聲：「拿賊！」只聽樹林之內齊聲喊嚷，一擁闖進西山口，一直望東殺去。兩旁俱是峻嶺高山，山上的餘賊盡皆逃竄。

李慶龍帶隊正走之時，只見對面伊欽差與都司王慶、守備劉明、山東馬成龍，帶五百官兵迎面而來，問道：「你等哪裡來的鄉勇？」李慶龍跳下征駒，說：「恩官大人，把總李慶龍帶本村連莊會，前來接大人駕回歸。」眾莊兵與官兵合在一處，此時馬成龍心中甚喜，一同官兵、李慶龍大眾，翻身殺入山口之內。

正值小耗神下山，帶領有七八百賊人。因他在山寨飲酒，他想：「欽差等如籠中之鳥，釜中之魚，困他三兩天可以拿活的，餓也把他們餓壞了。」這天晚晌，正吃得幾杯得意的酒，聽有人來報說：「三山口有兵來打山口。」少時，又有人報：「西山口失守，馬會總不知去于何處。」小耗神氣望上一沖，吩咐點兵聚眾，「大家同我下山，去拿這些個餓不死的賊！」帶七八百賊眾由山上下來，望北山下一瞧，見連三莊的號燈無數，遂帶大眾會匪，殺入大人的大隊而來。此時眾官兵又急又氣，竭力向前攻南山口。東山口已破，侯尚英、侯尚傑帶餘賊逃走。胡忠孝等亦殺入山口，合兵一處。

正是：眾將交鋒，戰鼓齊鳴。三軍擂碎花腔鼓，征駒搖響紫金鈴。賊想得勝，將要立功，征塵冉冉迷宇宙中。直殺得高坡之上人頭滾，低凹之處血水紅。

眾八卦教匪四散逃走，小耗神余四敬拿着手中槍，望正東敗走。方一出山口，聽見後面追兵甚遠，心中想要投奔四川峨嵋山。正望前走，只見對面來了一人，一把手把小耗神抓住，說：「望哪裡走？」余四敬方出龍潭，又入虎口。不知抓住小耗神的這個人是誰，且聽下回分解。

第二十三回

小耗神被捉東山口　賽報應引見暢春園

詩曰：野草鮮花遍地愁，龍爭虎鬥幾時休？

抬頭吳越秦漢楚，盡觀梁唐晉漢周。

抓住余四敬的那個人，正是馬夢太。他在山坡上瞧著山口內打仗，只見小耗神獨自逃走，至面前，過去把他抓住。小耗神用手一擋，掄叉就打。馬夢太難以敵他，無奈望旁邊一閃，只見賊人望下一跑。

此時夢太有心不追，心中不捨；有心要追，又不是他的對手。無奈只得在後邊跟着他，看賊人望哪裡走。追之不遠，前面有一個樹林兒，見小耗神進去，「噗咚」的一聲，少時把那叉就扔出來了。

說書的，不是昨天山東馬空手奪過叉來，怎麼今日餘四敬又有了叉啦？

眾位，這座剪子峪慢說是一桿叉，要十桿叉、八桿叉都有的。閒言少敘。夢太一見他把叉扔出來了，他就心中疑惑，不知是什麼緣故。正在狐疑之際。

只聽得林內說：「哎喲！罷了！！結了！該當我死！”彷彿像小耗神的聲音。馬夢太正在犯想，只聽那邊山東馬與胡忠孝說：「賊人是望這邊來了，怎麼就會不見了？真是怪事！」正說著，一瞧馬夢太在這裡站着呢，胡忠孝說：「老哥，你瞧見了小耗神來沒有？」夢太說：「二位來吧，你們跟我進樹林內一瞧，就知道了。余四敬被我拿了。」二人信以為真，說：「既然被你拿住，咱們去瞧瞧去，看是如何。」

三人一同進去一瞧，只見樹上捆着小耗神余四敬。山東馬說：「罷了，老兄弟，有你的！你會把小耗神給拿住了。」馬夢太說：「哥哥，不是我吹，你不知道，我不愛在人前叫人家瞧著好像我多大的本事似的。我要是拿賊不叫人看見，你們知道我的本領？這也不是望你們吹，你知道不知道？」胡忠孝說：“老哥的本領，弟真信服你！」

正說著，只見從林子裡面過來了一個人，說：「夢太，不可吹着玩。這個賊人是我拿的，我也是在旁邊瞧著呢！」馬夢太面上帶赤，不言語了。山東馬倒還怕馬夢太掛不住，他說：「使不得，我們都是自己哥們，不可玩笑。」夢太一瞧，認的是顧煥章，說：「大哥，小弟就誤賴兄長你的功勞，也不要緊，何必這樣着急？」煥章說：「賢弟，劣兄的不是了。

你不可在這樹林之內多說，咱們拿這個小耗神去見伊欽差就是了。」胡忠孝把他解下來，扛着一直的撲奔大營，三人在後面跟隨。

此時大人帶兵早把山寨得了，余四敬又沒有家眷。在東山口以外老營之內，發放軍糧。惟不見山東馬與胡忠孝、馬夢太，不知哪裡去了。此時天色大明，老馬等三個人俱皆回來，稟見大人，回明了拿小耗神之事。