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永慶昇平傳 - 28 / 345
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永慶昇平傳

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朗讀:

見這個小二年約三十歲,面黃帶病的樣式,身穿舊破小裌襖、舊單褲一條,兩隻舊鞋襪,將馬接過去拴上、把褥套給成龍送在北上房屋裡去,說:「老爺,你來吧,這屋內住吧。」馬爺一進北上房,是一明兩暗,在東裏屋是兩間明着。北邊有一張八仙桌兒,南邊靠窗戶是條炕,炕上有一個六仙桌兒。北牆上掛着一個八大山人畫的山水人物,一邊一條對子,上寫:書有未曾經我讀,事無不可對人言。

款落的是王漁洋寫的。地下桌上點着一盞不亮的油燈。小二將褥套放在炕上,說:「老爺吃什麼飯?」成龍說:「你們這裡賣什麼吃的?」小二說:「外邊現有飯館子,隨便皆可。」山東馬說:「你們這樣大個店,怎麼會沒有廚房?」小二說:「我們此時買賣已為關閉,不做了,因為實在沒錢吃飯,方纔留住宿客人。」成龍說:「你會做飯不會?」小二說:「我姓韓,行三,當初這店開着之時,我就在灶上。要說是做點菜蔬,不敢說會,整桌酒席、應時小賣,俱都能做。」成龍從腰中取出白銀一錠,約有四兩有餘,交與韓三說:「此銀你拿去辦理菜飯,連你們店中諸人也都夠了。」韓三出了上房,叫:「劉四兄弟,別睡覺了,快些起來買菜去吧,前頭就是咱們兩個人了。」只聽得西屋裡有人答應,拿着菜筐兒買菜去了。少時,只見買了一斤蠟來,先給成龍把上房的油燈換上,隨後將店門也關上了。在上房的東邊,有兩間東廂房,是廚房。將燈點上,炭火籠着,只聽刀勺齊響。


  

成龍在上房等候多時,老不見菜來,又想酒喝,自己站起身來,出了上房,聽見東廚房有人唉聲嘆氣。成龍站在窗戶以外,將窗紙舔破,望裡一瞧:爐中火甚旺,放著一個大銅鍋,旁邊桌上有一個托盤,裡面放著四碟兩碗,上面俱用碟碗蓋好。又見韓三與一個穿藍布褲褂三十多歲的吃酒,大概此人必是劉四了。

正看之際,不覺失聲說:「我花錢的還沒有喝酒,那不花錢的倒先喝上了。」裏邊說:「老爺,你先不要生氣!我們怕你嘴急,將菜做好,還沒有望上端,面鍋開了再一同端上去。」成龍說:「我等不得了,先給我溫酒吧!」小二說:「老爺先請回去,隨後就到。」成龍迴轉上房,少時酒菜俱來。

成龍自己獨坐吃酒,十分無聊,對孤燈一盞,思想舊日之事,正是:寒燈思舊事,斷雁驚愁眠。

「想我馬成龍,自幼兒家業凋零,被困保府之時,已不想有今日。雖得有功名,尚未能遂俺英雄之志。”正在喝酒思想之際,忽聽外邊有叩門之聲,有韓三答話說:“兄弟,你回來了?我給你開門去。」

少時,聽見院中有腳步之聲,成龍隔窗一望,見外面月色甚亮,有一少年男子,年約二十多歲,身穿兩截羅汗衫,白襪雲履;白麵目,眼似春星,兩眉斜飛入鬢,唉聲嘆氣,愁眉不展,步步必搖,若似乎胸藏二酉言言者也,恐未能學富五車。成龍也不在意,回頭還是吃酒,喝了幾盅悶酒,叫小二端面。少時,小二將面、鹵俱皆端在桌上。

成龍將面拌好,方纔要吃,只聽得西后院說道:「蒼天啊,蒼天!不睜眼的神佛,無耳目的天地!再不想到我夫婦二人落到這般光景。”山東馬把筷子望桌一放,面也不吃了,喊叫韓三。小二過來說:「老爺,你叫我作什麼?」成龍說:「我方要吃飯,外面嚷的是什麼?」小二說:「我說他一聲,不叫他嚷蒼天就是了。」說罷出去,站在台階之上,望西院說:「大兄弟,有什麼事明天再說,別嚷蒼天了,人家住店的嫌煩。」回身說:「我把面再給你罩罩吧?」成龍說:“不用,我吃這個行了。」

少時,只聽西院又嚷:「天蒼啊,天蒼!」山東馬一聽,連忙叫夥計說:「他不嚷蒼天了,這又嚷天蒼了!不知所因何故?」韓三說:「要提這一件事,話可就長了。在先我們這個金家鎮,數的着我們這一座店。我們老掌柜的,是個創事業的人。到了少掌柜的手,就知道唸書,不知道作買賣。


  
這裡是我們少掌柜的岳丈何先生代為照管。他是河南人,現在也回了家了。我們少掌柜的自己經手,他名字叫金文學,就把買賣作壞了,一年不如一年。自去歲七月間,這買賣就關閉了,買賣倒不虧空,全是他的朋友借欠保帳之事。

金文學也算好的,他與他的妻何氏俱會畫畫。先前叫我與劉四拿出去賣,到了後來,離我們這有二里地,有個李家寨,那裡住着一個李虎臣,別號人稱李二雹頭,很有點勢力,結交官長,走跳衙門,包攬詞訟。這一日,上我們店中來,叫我們少掌柜的給他畫避火圖,先給了五兩銀子,他就去了。過了三四天,我們在這屋裡坐著,他竟自到後院上房,瞧見金文學夫妻二人在那裡畫畫,一見我們少內東家,他就沒話找話的坐著不動,要借給我們少掌柜的銀子做買賣,叫我們二人當保人。

少掌柜的當時說他是好人,自己跟他取二百兩銀子,立了一張借字,按月三分行息,這是去歲冬月之話。擇日開張,他舊日那些個朋友又都來了,十七個人送一副福祿壽,就來吃個前三後二五,不留神還要偷點東西走。明是送人情,暗是來白吃。我們時常背地勸他:『你的這買賣,現在是借人家錢開的,不可似從前那樣亂交朋友了。』



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