永慶昇平傳

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見這個小二年約三十歲，面黃帶病的樣式，身穿舊破小裌襖、舊單褲一條，兩隻舊鞋襪，將馬接過去拴上、把褥套給成龍送在北上房屋裡去，說：「老爺，你來吧，這屋內住吧。」馬爺一進北上房，是一明兩暗，在東裏屋是兩間明着。北邊有一張八仙桌兒，南邊靠窗戶是條炕，炕上有一個六仙桌兒。北牆上掛着一個八大山人畫的山水人物，一邊一條對子，上寫：書有未曾經我讀，事無不可對人言。

款落的是王漁洋寫的。地下桌上點着一盞不亮的油燈。小二將褥套放在炕上，說：「老爺吃什麼飯？」成龍說：「你們這裡賣什麼吃的？」小二說：「外邊現有飯館子，隨便皆可。」山東馬說：「你們這樣大個店，怎麼會沒有廚房？」小二說：「我們此時買賣已為關閉，不做了，因為實在沒錢吃飯，方纔留住宿客人。」成龍說：「你會做飯不會？」小二說：「我姓韓，行三，當初這店開着之時，我就在灶上。要說是做點菜蔬，不敢說會，整桌酒席、應時小賣，俱都能做。」成龍從腰中取出白銀一錠，約有四兩有餘，交與韓三說：「此銀你拿去辦理菜飯，連你們店中諸人也都夠了。」韓三出了上房，叫：「劉四兄弟，別睡覺了，快些起來買菜去吧，前頭就是咱們兩個人了。」只聽得西屋裡有人答應，拿着菜筐兒買菜去了。少時，只見買了一斤蠟來，先給成龍把上房的油燈換上，隨後將店門也關上了。在上房的東邊，有兩間東廂房，是廚房。將燈點上，炭火籠着，只聽刀勺齊響。

成龍在上房等候多時，老不見菜來，又想酒喝，自己站起身來，出了上房，聽見東廚房有人唉聲嘆氣。成龍站在窗戶以外，將窗紙舔破，望裡一瞧：爐中火甚旺，放著一個大銅鍋，旁邊桌上有一個托盤，裡面放著四碟兩碗，上面俱用碟碗蓋好。又見韓三與一個穿藍布褲褂三十多歲的吃酒，大概此人必是劉四了。

正看之際，不覺失聲說：「我花錢的還沒有喝酒，那不花錢的倒先喝上了。」裏邊說：「老爺，你先不要生氣！我們怕你嘴急，將菜做好，還沒有望上端，面鍋開了再一同端上去。」成龍說：「我等不得了，先給我溫酒吧！」小二說：「老爺先請回去，隨後就到。」成龍迴轉上房，少時酒菜俱來。

成龍自己獨坐吃酒，十分無聊，對孤燈一盞，思想舊日之事，正是：寒燈思舊事，斷雁驚愁眠。

「想我馬成龍，自幼兒家業凋零，被困保府之時，已不想有今日。雖得有功名，尚未能遂俺英雄之志。”正在喝酒思想之際，忽聽外邊有叩門之聲，有韓三答話說：“兄弟，你回來了？我給你開門去。」

少時，聽見院中有腳步之聲，成龍隔窗一望，見外面月色甚亮，有一少年男子，年約二十多歲，身穿兩截羅汗衫，白襪雲履；白麵目，眼似春星，兩眉斜飛入鬢，唉聲嘆氣，愁眉不展，步步必搖，若似乎胸藏二酉言言者也，恐未能學富五車。成龍也不在意，回頭還是吃酒，喝了幾盅悶酒，叫小二端面。少時，小二將面、鹵俱皆端在桌上。

成龍將面拌好，方纔要吃，只聽得西后院說道：「蒼天啊，蒼天！不睜眼的神佛，無耳目的天地！再不想到我夫婦二人落到這般光景。”山東馬把筷子望桌一放，面也不吃了，喊叫韓三。小二過來說：「老爺，你叫我作什麼？」成龍說：「我方要吃飯，外面嚷的是什麼？」小二說：「我說他一聲，不叫他嚷蒼天就是了。」說罷出去，站在台階之上，望西院說：「大兄弟，有什麼事明天再說，別嚷蒼天了，人家住店的嫌煩。」回身說：「我把面再給你罩罩吧？」成龍說：“不用，我吃這個行了。」

少時，只聽西院又嚷：「天蒼啊，天蒼！」山東馬一聽，連忙叫夥計說：「他不嚷蒼天了，這又嚷天蒼了！不知所因何故？」韓三說：「要提這一件事，話可就長了。在先我們這個金家鎮，數的着我們這一座店。我們老掌柜的，是個創事業的人。到了少掌柜的手，就知道唸書，不知道作買賣。

這裡是我們少掌柜的岳丈何先生代為照管。他是河南人，現在也回了家了。我們少掌柜的自己經手，他名字叫金文學，就把買賣作壞了，一年不如一年。自去歲七月間，這買賣就關閉了，買賣倒不虧空，全是他的朋友借欠保帳之事。

金文學也算好的，他與他的妻何氏俱會畫畫。先前叫我與劉四拿出去賣，到了後來，離我們這有二里地，有個李家寨，那裡住着一個李虎臣，別號人稱李二雹頭，很有點勢力，結交官長，走跳衙門，包攬詞訟。這一日，上我們店中來，叫我們少掌柜的給他畫避火圖，先給了五兩銀子，他就去了。過了三四天，我們在這屋裡坐著，他竟自到後院上房，瞧見金文學夫妻二人在那裡畫畫，一見我們少內東家，他就沒話找話的坐著不動，要借給我們少掌柜的銀子做買賣，叫我們二人當保人。

少掌柜的當時說他是好人，自己跟他取二百兩銀子，立了一張借字，按月三分行息，這是去歲冬月之話。擇日開張，他舊日那些個朋友又都來了，十七個人送一副福祿壽，就來吃個前三後二五，不留神還要偷點東西走。明是送人情，暗是來白吃。我們時常背地勸他：『你的這買賣，現在是借人家錢開的，不可似從前那樣亂交朋友了。』