十二樓

第64頁 / 共74頁。

不想到三四歲上，隨着幾個孩童出去嬉耍，晚上回來，不見了一個，恰好是這位財主公郎。彼時正在虎災，人口豬羊時常有失脫，尋了幾日不見，知道落于虎口，夫妻兩個幾不欲生。起先只愁第二代，誰想命輕福薄，一代也不能保全。勸他的道：「少年婦人只愁不破腹，生過一胎就是熟胎了，哪怕不會再生？」小樓夫婦道；「也說得是。」從此以後，就愈敦夫婦之好，終日養鋭蓄精，只以造人為事。誰想從三十歲造起，造到五十之外，行了三百餘次的月經，倒下了三千多次的人種，粒粒都下在空處，不曾有半點收成。

小樓又是惜福的人，但有人勸他娶妾，就高聲念起佛來，說：「這句話頭，只消口講一講就要折了冥福，何況認真去做，有個不傷陰德之理！」所以到了半百之年，依舊是夫妻兩口，並無後代。親戚朋友個個勸他立嗣。尹小樓道：「立後承先，不是一樁小事，全要付得其人。我看眼睛面前沒有這個有福的孩子，況且平空白地把萬金的產業送他，也要在平日之間有些情意到我，我心上愛他不過，只當酬恩報德一般，明日死在九泉之下，也不懊悔。

若還不論有情沒情，可托不可托，見了孩子就想立嗣，在生的時節，他要得我家產，自然假意奉承，親爺親娘叫不住口；一到死後，我自我，他自他，哪有什麼關涉？還有繼父未亡，嗣子已立，『一朝權在手，便把令來行』，倒要脅制爺娘，欺他沒兒沒女，又搖動我不得，要逼他早死一日，早做一日家主公的，這也是立嗣之家常有的事。我這份傢俬，是血汗上掙來的，不肯白白送與人。要等個有情有義的兒子，未曾立嗣之先，倒要受他些恩惠，使我心安意肯，然後把恩惠加他。別個將本求利，我要人將利來換本，做樁不折便宜的事與列位看一看，何如？」眾人不解其故，都說他是迂談。

一日，與龐氏商議道：「同鄉之人知道我傢俬富厚，哪一個不想立嗣？見我發了這段議論，少不得有垂鈎下餌的人把假情假意來騙我。不如離了故鄉，走去周游列國，要在萍水相逢之際，試人的情意出來。萬一遇著個有福之人，肯把真心向我，我就領他回來，立為後嗣，何等不好！」龐氏道：「極講得是。」　

就收拾了行李，打發丈夫起身。

小樓出門之後，另是一種打扮：換了破衣舊帽，穿著薴襪芒鞋，使人看了，竟像個卑田院的老子、養濟院的後生，只少得一根拐捧，也是將來必有的傢俬。這也罷了，又在帽檐之上插着一根草標，裝做個賣身的模樣。人問他道：「你有了這一把年紀，也是大半截下土的人了，還有什麼用處，思想要賣身？看你這個光景，又不像以下之人，他買你回去，還是為奴作仆的好，還是為師作傅的好？」小樓道：「我的年紀果然老了，原沒有一毫用處，又是做大慣了的人，為奴做仆又不合，為師作傅又無能。要尋一位沒爺沒娘的財主，賣與他做個繼父，拚得費些心力，替他管管傢俬，圖一個養老送終，這才是我的心事。」問的人聽了，都說是油嘴話，沒有一個理他。他見口裡說來沒人肯信，就買一張綿紙，褙做三四層，寫上幾行大字，做個賣身為父的招牌。其字云：年老無兒，自賣與人作父，只取身價十兩。願者即日成交，並無後悔。

每到一處，就捏在手中，在街上走來走去。有時走得腳酸，就盤膝坐下，把招牌掛在胸前，與和尚募緣的相似。眾人見了，笑個不住，罵個不了，都說是喪心病狂的人。

小樓隨人笑罵，再不改常，終日穿州撞府，涉水登山，定要尋着個買者才祝要問他尋到幾時方纔遇著受主，只在下回開卷就見。

第二回　　十兩奉嚴親本錢有限　萬金酬孝子利息無窮

尹小樓捏了那張招帖，走過無數地方，不知笑歪了幾干幾萬張嘴。忽然遇著個奇人，竟在眾人笑罵之時成了這宗交易。

俗語四句道得好：　

彎刀撞着瓢切菜，夜壺合著油瓶蓋。

世間棄物不嫌多，酸酒也堪充醋賣。

一日，走到松江府華亭縣，正在街頭打坐，就有許多無知惡少走來愚弄他，不是說「孤老院中少了個叫化頭目，要買你去頂補」，就是說「烏龜行裡缺了個樂戶頭兒，要聘你去當官」。

也有在頭上敲一下的，也有在腿上踢一腳的，弄得小樓當真不是，當假不是。