十二樓

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裴七郎自從端陽之日見妻子在眾人面前露出許多醜態，令自己無處藏身，刻刻羞慚欲死。眾人都說：「這樣醜婦，在家裡坐坐罷了，為什麼也來遊湖，弄出這般笑話！總是男子不是，不肯替婦人藏拙，以致如此。可惜不知姓名，若還知道姓名，倒有幾齣戲文好做。婦人是『醜』，少不得男子是『淨』，這兩個花面自然是拆不開的。

況且有兩位佳人做了旦腳，沒有東施嫫姆，顯不出西子王嬙，借重這位功臣點綴點綴也好。」內中有幾個道：「有了正旦、小旦，少不得要用正生、小生，拚得費些心機去查訪姓字，兼問他所許之人。我們肯做戲文，不愁他的丈夫不來潤筆，這樁有興的事是落得做的。」又有一個道：「若要查訪，連花面的名字也要查訪出來，好等流芳者流芳，貽臭者貽臭。」七郎聞了此言，不但羞慚，又且驚怕，惟恐兩筆水粉要送上臉來。所以百般掩飾，不但不露羞容，倒反隨了眾人也說他丈夫不是。被眾人笑罵，不足為奇，連自己也笑罵自己！及至回到家中，思想起來，終日痛恨，對了封氏雖然不好說得，卻懷了一片異心，時時默禱神明，但願她早生早化。

不想醜到極處的婦人，一般也犯造物之忌，不消丈夫咒得，那些魑魅魍魎要尋她去做伴侶，早已送下邀帖了。只因遊湖之日遇了疾風暴雨，激出個感寒症來。況且平日喜裝標緻，慣弄妖嬈，只說遇見的男子沒有一個不稱羡她，要使美麗之名楊于通國，誰想無心吃跌，聽見許多惡聲，才曉得自己的尊容原不十分美麗。「我在急遽之中露出本相，別人也在倉卒之頃吐出真言。」平日那些扭捏工夫都用在無益之地。所以鬱悶填胸，病上加病，不曾睡得幾日，就嗚呼了。起先要為悅己者容，不意反為憎己者死。

七郎歿了醜妻，只當眼中去屑，哪裡暢快得了，少不得把以前的大話又重新說起，思想：“這一次續絃，定要娶個傾城絶色，使通國之人讚美，方纔洗得前羞。通國所贊者，只有那兩位女子，料想不能全得，只要娶他一位，也就可以誇示眾人。

不但應了如今的口，連以前的大話都不至落空。那戲文上面的正生，自然要讓我做，豈止不填花面而已哉！”算計定了，就隨着朋友去查訪佳人的姓字。訪了幾日，並無音耗。不想在無心之際遇著一個轎伕，是那日擡她回去的，方纔說出姓名。

原來不是別個，就是裴七郎未娶之先與她許過婚議的。一個是韋家小姐，一個是侍妾能紅，都還不曾許嫁。

說話的，你以前敘事都敘得入情，獨有這句說話講脫節了。

既是梅香、小姐，那日湖邊相遇，眾人都有眼睛，就該識出來了，為何彼時不覺，都說是一班游女、兩位佳人，直到此時方纔查訪得出？　

看官有所不知。那一日湖邊遇雨，都在張皇急遽之時，論不得尊卑上下，總是並肩而行；況且兩雙玉手同執了一把雨蓋，你靠着我，我挨着你，竟像一朵並頭蓮，辨不出誰花誰葉，所以眾人看了，竟像同行姊妹一般。及至查問起來，那說話的人決不肯朦朧答應，自然要分別尊卑，說明就裡。眾人知道，就愈加讚羨起來，都說：「一份人家生出這兩件至寶，況是一主一婢，可謂奇而又奇！」這個梅香反大小姐兩歲，小姐二八，她已二九。

原名叫做桃花，因與小姐同學讀書，先生見她資穎出眾，相貌可觀，將來必有良遇，恐怕以「桃花」二字見輕於人，說她是個婢子，故此告過主人，替她改了名字，叫做能紅，依舊不失桃花之意，所謂「桃花能紅李能白」也。

七郎訪着根蒂，就不覺顛狂起來，說：“我這頭親事若做得成，不但娶了嬌妻，又且得了美妾，圖一得二，何等便宜！　

這頭親事又不是劈空說起，當日原有成議的，如今要復前約，料想沒什疑難。”就對父母說知，叫他重溫舊好。

裴翁因前面的媳婦娶得不妥，大傷兒子之心，這番續絃，但憑他自家做主，並不相拗，原央舊時的媒妁過去說親。韋翁聽見個「裴」字，就高聲發作起來，說：「他當日愛富嫌貧，背了前議，這樣負心之輩，我恨不得立斬其頭，剜出心肝五臟拿來下酒，還肯把親事許他！他有財主做了親翁，佳人做了媳婦，這一生一世用不着貧賤之交、糟糠之婦了，為什麼又來尋我？莫說我這樣女兒不愁沒有嫁處，就是折腳爛腿、耳聾眼瞎沒有人要的，我也拚得養她一世，決不肯折了餓氣，嫁與仇人！落得不要講起！」媒人見他所說的話是一團道理，沒有半句回他，只得賠罪出門，轉到裴家，以前言奉復。

裴翁知道不可輓回，就勸兒子別娶。七郎道：「今生今世若不得與韋小姐成親，寧可守義而死。就是守義而死，也不敢盡其天年，只好等她一年半載，若還執意到底，不肯許諾，就當死於非命，以贖前愆！」父母聽了此言，激得口獃目定，又向媒人下跪，求他勉力周全。媒人無可奈何，只得又去傳說。