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再說夫人回房，收拾細軟物件，打成包袱，先着一個老蒼頭，名喚梅芳，往河下僱了船隻，等到黃昏，出城上船。屠申見諸事停當，方纔別了夫人，往衙門聽事不提。
單言梅府那些家人們，個個俟候夜靜收拾齊備，大家逃命。夫人見了如此光景，不覺淒慘，掉下淚來。想起當日是何等榮耀，今日如此愁苦狼狽，長嘆了一聲，又不敢高聲啼哭，如此含悲在懷。又見天色已晚，夫人拜別了家神祖先，便從後門走出。
帶了幾個隨身丫頭、年長的老蒼頭，步行走出門外，來至河邊。梅芳接住，迎入舟中，即刻開船，往山東而去。正是：
劈破玉籠飛綵鳳，掙開金鎖走蛟龍。
且不言夫人行程。單講梅府的家人，把大門關好，從後門搬抬物件，大家遠走高飛，只剩得一所空房屋。一宿已過，次日五鼓，知府傳衙役，請了欽差的尊意，都奔梅府拿人。不多一時，來至梅府，只見大門緊閉，知府吩咐敲門。
眾人上前敲門，敲了半日，並沒人答應，只得回稟府尹：「裡面並無人答應。」那欽差聽說，焦躁道：「俺奉聖旨，捉拿欽犯，管他開門不開門，傳人役，你與我將大門打碎來，看他開是不開？」眾衙役聽罷，一齊將門打下，只見裡面並無人影，眾人就不敢動手。
那知府一見無人，嚇獃在那邊。欽差大怒道：「貴府不動身入內，宣讀聖詔，捉拿欽犯，你看著大門做什麼？”知府心中着驚，臉上失色，便向欽差說道：「此事其中有變。」那欽差道：「有變無變，進去再講。」知府只得差衙役向前，都在那梅府正廳排列兩旁坐定。
知府同欽差正中坐下，叫屠申來，吩咐道：“你到廳後去看一看虛實，裡面無人，是什麼緣故。你再看梅夫人與梅壁在哪裡？速速回報。」
屠申答應，走至後面，見重重門戶，都是開的，自己心中想起，點腳點頭道：「若是昨日沒有這個機會，眼見得今日難免繩捆索縛之苦。」即回身來到大廳上稟道：「大人在上，小的進內一看，見重重門戶俱開，內面並無一人。」知府聽說，嚇得一驚，欹在椅上。
那欽差道：「好一個人影全無！也罷，下官同貴府到後面看個蹤跡。今大門緊閉，想是往後門逃走。」此時，知府同欽差走入後面，一層層看去，果然裡面全無人影，於是，吩咐關鎖了後門，欽差復至大廳坐下。知府道：「大人，這等事，不帶四鄰，問不出根由來。」欽差道：「下官不知確實，聽貴官號令。」於是，知府傳衙役，叫地方把四鄰傳來。
不一時，鄉保、四鄰、地方俱到，走上前廳稟道：「小的們是本坊鄉保、四鄰，叩見大老爺。”知府問道：「爾等就是梅府四鄰嗎？」鄉保答應：「小的們正是。」知府問道：“本府問你們，這梅府中的全家人口，怎麼一個也不曾見，是往哪裡去了？」
四鄰稟道：「大人在上，小的們怎麼曉得梅府的去處？”知府道：「本府不是問他們的去處，你們可知道他家幾時沒有人出入了？」旁邊一個人說道：「只怕有半月沒人出入了。」知府便向欽差說道：“大人，這就是了，可曾聽見這四鄰的話嗎？非怪卑職，乃大人未來之時，他半月前已逃往他方去了。望大人進京回旨，卑職只好出角捕文，行到各府州縣，緝獲正犯，再發封條，封鎖住宅便了。」
那欽差官校尉帶著冷笑說道：「貴府這句話，倒也說得乾淨。我想，四鄰的話，必是貴府吩咐的，着他們在我面前瞞稟，無非是遮掩耳目之意。梅璧乃欽犯之子，他走與不走，不敢問貴府的罪名，只是昨日下官一到之時，你就有多少的閒話，說他是個什麼才子，恐他不在家中，要到今日，方可拿人。及至今日，卻是一個空宅。
據四鄰說，半月前已無人出入了，我同貴府進門之時，見那些光景，似有人在裡面，及至衙役稟說後面無人，我同貴府齊至後面，層層看來，見那些桌椅，並無半點灰塵的；窗門槅鬲扇，並沒半點損壞；又見灶上還有溫水菜蔬。請問貴府，此種情形，有何不是放走的嗎？只是下官也不好十分違拗，但回覆太師，少不得把貴府美意，回稟太師，見得貴府有憐才愛賢，故放梅魁的家眷逃走」知府聞言大驚，面如土色，不知府尹如何？且看下回分解。
第九回
假欽差嚇詐財寶
陳知府受驚囑託
詞云：
辦理府務，假旨到來。思想奸計百出，捉拿滿門刑災。哪知漏網潛逃，反惹傷財受害。莫道無有報應，眼見受驚損財。
詩曰：
官長拘拿糾四鄰，街坊公論受恩深。
明知有礙君王法，因念孤臣不忍呈。
話說欽差向知府說道：「貴府憐才愛士，故爾放走梅璧。」
知府大人說：「怎麼是卑職放走？」欽差校尉道：「還不是你放走嗎？昨日為何不要我拿人？今日把犯人放走，故意叫四鄰來問一問，就與你無過失了，豈不是你憐才愛士嗎？」知府道：「請大人回署，再作商議。」發放了四鄰，着衙役喚木匠收拾了大門，將裡面一切傢伙等物，着書役開了單子，方纔標了封條，吩咐地方好生看守。府尹同欽差出了梅府，看著把前後門都封了，方纔上轎。迴轉衙門，留住欽差款待，送上黃金百兩，再三相懇，欽差方允。
二人在衙內商議寫起文書，上面無非是文書未到之先，梅府家逃走的意思。
