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凡深山窮谷中一草一木奇異些的，都把來當作祥瑞，紛紛供獻不絶。舉國若狂，互相愚弄，皆是明知而故昧，一味的亂纏。正是妖由人興。是時河南果然生出件異事來：
舉世紛紛論美新，卻將祥瑞惑愚民。
傷殘多少麟和鳳，何事區區草木神。
話說許州有個隱士，姓趙名全，傢俬富厚，才學兼優，不樂仕進，專愛嘯傲林泉。夫妻皆年過四十，止生一子名喚趙祥。年交十六，生得美如冠玉，真個愛若掌珠。家下男女共有三四十人，親丁實只三口。一日趙祥自書房回來，他母親道：「你今年已十六，尚未到外公家去過，明日可備些禮物往省城探望外公、外婆去。」
次日收拾了行李禮物，趙祥上了牲口，帶了兩個僮僕，一路行來。正值暮秋天氣，但見：
楓葉滿山紅，黃花鬥晚風。
老蟬吟漸懶，愁蝶思無窮。
荷破青紈扇，橙垂金彈叢。
可憐數行雁，陣陣遠排空。
主僕在路行了兩日，貪看景緻，只見銅台高峙，濟水西流，順路而來。不覺錯了宿頭，漸漸天色晚了。只見：
月掛一川白，霞余幾縷紅。
人煙寒橘柚，秋色老梧桐。
燈火依林出，炊煙隱霧中。
歸鴉飛作陣，點點入深叢。
三人只得順着濟河而行。月光漸上，並無人家可以借宿，心中好生着忙。只見前面山坡下有一道燈光射出，僮僕道：「好了，我們依着燈光行去，自有宿頭。」
便帶過馬從小路走。不上裡許，見山坡下現出一所莊院來。走近跟前，只見一簇房舍倒也軒昂：
門垂翠柏，宅近青山。幾株松冉冉，數竿竹斑斑。籬邊野菊凝霜艷，橋畔芙蓉映水寒。粉牆泥壁，磚砌圍圓。高堂多壯麗，大廈甚清安。門樓下都鎸象鼻垂蓮，屋脊上皆繪飛禽走獸。牛馬不見無鷄犬，想是秋收農事閒。
主僕走到門前，下馬歇下行李，時已夜深。見重門緊閉，僕人上前叩門，半晌才有人應道：「是誰叩門？」僕人道：「我們是借宿的。」裡面道：「要投宿，尋客店去。夜半來此叩門，莫不是歹人麼？」僕人道：「我們並非歹人，實是過路的相公，因錯了宿頭，暫借貴莊一宿，乞方便一聲。」裡面才開了門，請趙祥進來。小廝們牽馬搬行李，見開門的是個婦人，將門關上，邀進中堂。趙祥坐下，隨有幾個丫環點上燈，取出茶來。那婦人道：「請問相公尊姓。貴處哪裡？」
趙祥道：「賤姓趙，許州人，因往省城探親，家人走錯了路，趕不上宿店，故此輕造貴莊。得罪！得罪！」那婦人道：“好說！
窮途逆旅，人情之常。「趙祥道：」敢問莊主上姓？「婦人道：」這是蕭都尉的別野，主人久宦在外，家中止有閨閣中人，故此應問無三尺之童。久無外客至此，今得相公光降，大是有幸。想總餓了，且請用夜飯。「丫頭們抬桌子擺酒飯，甚是精潔。那婦人進去，等他們飯罷，又出來問道：」許昌趙氏，乃清獻公之裔，相公可是嫡派？「趙祥道：」正是。「婦人道：」家主母亦是天水本宗，與相公同一支派，今欲伸賓主之禮，未知可否？「趙祥道：」覊旅之人，以得見主人為幸；況同一脈，何有嫌疑？“那婦人進去，少刻，開了中門，兩對絳紗燈，一叢青衣侍女，簇擁着一個婦人出來。看那婦人怎生模樣？但見他：
頭戴皂紗冠，穿珠點翠；身衣紵絲襖，舞鳳團花。腰繫結綠白綾裙，下襯着三寸金蓮瓣；頭梳宮樣盤龍髻，斜簪着兩股玉鸞釵。窈窕身材色穩重，溫和氣宇更周詳。宛似少年時。
那婦人約有三十左右的年紀，出來相見，序賓主禮坐下。見趙祥儀容俏雅，氣度謙恭，十分敬重。敘起家世，一一皆同；分悉支派，極其詳細，趙祥反不能盡知。婦人笑道：「郎君年少，論老身尚是君家祖輩，今已世代相懸，只稱姑侄罷。」趙祥是個老實人，真個起身拜了姑娘。婦人道：「郎君祖父世德，今日來此，亦非偶然，郎君曾畢姻否？」趙祥道：「尚未有室。」婦人道：「請多住幾日，我為你覓一佳偶。」女使重又擺上酒來，舉杯相勸，婦人道：「你姑丈宦遊未歸，我在家獨守田園，桑梓親戚頗多，明日都請來與郎君相會。」飲至更深而散。婦人道：「郎君鞍馬勞倦，且請安置。」送他到東廊下小軒歇宿。其中精潔華麗無比，一切應用之物，無所不備，命兩小環伺候。
次日，果然大開筵席，請了許多親眷，一個個高軒盛從，珠履華裾，或稱中表弟兄，或稱姻家世丈，與趙祥相見，十分款洽。趙祥皆不知所以。姑娘席間便以趙祥親事相托眾人。一二日間，便有個吳中丞來說親道：「今有合尊太師的甥女，年十五歲，言、德、工、容為各親家所推重。」那姑娘欣然允可。吳中丞去了。趙祥道：「承姑娘親愛，敢不如命？只是不告而娶非禮也，須回去稟命過，好備聘禮來，再擇吉迎娶。」姑娘道：「男子生而願為之有室。你今娶了回去，你父母難道不喜麼？有我代你主婚，便與你父母一樣。一應聘禮，都是我代你備辦，等娶了新婦，一同雙雙回去」。趙樣為人老實，且是年紀小，尚且害羞，不好再言。
隔了幾日，姑娘果然備了聘禮送去，擇定十二月初八日親迎。是日親友畢集，女家先有人來鋪設，真個是錦繡重重，金珠燦爛。堂上大開筵宴，一時名士戲作《催妝詩》道：
盈盈十五嫁王昌，被被花箋列兩行。
千騎使君來作合，一時名士賦催妝。
神女初離白玉階，彤雲猶擁牡丹台。
翩翩綵鳳迎簫史，彷彿床頭溜短釵。
咫尺天河罷織綃，天風忽忽動金翹。
定教青鳥傳王母，不許烏鳶噪鵲橋。
