海瑞傳

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海瑞見他言詞直切，諒無遁飾之處，乃對沈充說道：「你的說話，果是真的麼？」沈充道：「焉敢亂說，但望開恩！」海瑞道：「你身為家奴，自然身不由己，主人有命，不得不從，自非你心中起意。我自諒你，你且起來。」沈充叩頭稱謝，起來立着。海瑞乃移椅轉座，將房門開了，問道：「你如今不成功，如何回見家主？」沈充道：「小的只幸大人不罪，就是沈氏歷代祖宗之幸。即此回去，家主雖將小的殺了，也不敢再萌異志了。」

海瑞道：「不是這般說話，你既為他家奴，自然要受他約束，不能抗違的了。如今又沒有首級回報他，豈不怒你？還要打個主意才好。」沈充聽了，連忙雙膝跪下道：「小的蒙大人不殺之恩，無以為報，情願投在府中，作個家人，早晚侍奉大人，以圖報答深思，懇乞大人收錄。」海瑞道：「我如今要往安南催貢，一番跋涉，怎肯相累你？也罷，住在店中，待我回時，再作商量罷。」

沈充聽得要往安南，只一句話，不覺喜得手舞足蹈起來，說道：「大人要往安南，小的最熟路徑，正要與大人出力，好報高厚之恩。」海瑞道：「怎麼，安南的路徑你卻熟識？」沈充道：“小的幼時從父親往安南去貿易，其國王姓黎名夢龍，原是廣東廣州東莞人氏。其父名喚黎森，在安南貿易。那時尚是安南鄭王居位，無子，單生一位公主，名喚花花兒，生得美貌多才。這鄭王要招一位乘龍佳婿，不喜他本國的人，要招漢裔，遂高搭綵樓，便在五鳳樓前出下榜文，要招駙馬。此時所有各商人，俱各齊齊整整的前去迎接綵球，以冀打中便為駙馬。那黎森才得二十二歲，生得面龐俊俏，此際亦走到人叢中去看一看。誰知天緣有在，恰好無千無萬的人，公主都不中意，偏偏就看上那黎森。一個繡球打將下來，正中那黎森的肩上。那些番人大聲齊說：『有人中了！』大眾哄然而散。須臾，一群番女走下樓來，將黎森擁簇到裡面去見番王。那鄭王看見了黎森生得好相貌，不勝之喜。即時把番服與黎森更換，立即封為駙馬。

喚了禮儐，請公主與他拜了天地祖宗，合卺交杯，送入洞房，共成夫婦之禮。不上二年，那公主生下一子，鄭王也一病而死。

國中無人掌權，番人看見他是個半子，就一齊議立黎森為主。

黎森雖登寶位，不忍改易鄭王宗社，仍奉鄭氏為主，自稱鄭王之後。在位五年，黎森亦死。其時黎森之子，方纔六歲，幸有大司馬侯光宗，忠心為國，擁着那六歲之兒，取名黎夢龍即大位。及至夢龍到了一十二歲上，便曉得仁義，不敢蔑祖，仍以鄭氏為主，取國號鄭黎氏，自號為鄭繼王，如今已是十八歲了。

小的隨着父親之際親見其事。後來小的父親死在安南，小的不知長進，沒人管束，便任意花消，不半年，已弄得乾乾淨淨。

一身無靠，又病起來，倒在大街之上。雖有鄉親，也不肯周濟分文，遂至一絲殘喘，待斃通衢。適值繼王出來郊遊，見了小的，問起根由，動了惻隱之心，將小的帶回養病，足足養了半年方痊癒。又蒙繼王格外施恩，賞小的為禁中軍士，在宮六年。

想起父親棺柩無歸，乃向繼王哀懇，給假回家葬父棺柩。繼王大喜，說小的孝思不匱，賞了一百兩銀子，撥定船隻夫馬給與小的。自那年回家之後，葬了父柩，又沒生意經營，日復一日，就把那些銀子用光了，依然流落，幸得張居正老爺收錄。若說起到安南那裡，是小的最熟的路徑；二則可為大人致意，或可少報大人恩典于萬一，伏乞大人俯賜收錄。”

海瑞聽他說得有原有由，笑道：「你本是一個孝子，怎麼一時差錯，卻投在奸賊府中聽用，行此不仁不義、悖理逆天之事？好的是遇著了我，若是遇了別人，只恐你今夜就不得生全了。也罷，你若肯改邪歸正，隨我前去。若是回來之際，卻是始終如一，我卻薦你一個啖飯之處。若說要隨我回京城裡去，這卻不能的。那張、嚴等在彼見了你，怎肯相容？你自去想來，如果堅心，方纔可應允我呢！」沈充叩首道：「小的蒙大人這番恩典，怎能懷着異心？」乃對天指燈發誓，海瑞方纔放心，將他收下。

次日，海瑞起程，攜帶著沈充而行，一路上多虧他用心用力的服侍。後人讀到此處，有詩單贊海瑞能以正言點化頑劣。

其詩云：

石中本有璞，只少切磋人。

若得良工剖，堪為席上珍。

凡人皆有性，慣習失其真。

今得一木鐸，諄諄改易心。

惡念時時改，金言日日親。

芝蘭同作伴，不覺有香薰。

試看沈充者，一唸作好人。

畢竟沈充隨着海瑞到安南去，可催得貢物否，且聽下回分解。

第四十五回　　催貢獻折服安南

話說海瑞帶領着海安、沈充二人，一路望着安南而來，按下不表。

再說那安南國番王黎夢龍，乘着父遺社稷，自稱繼王，有自大之意。往昔每年遣使到天朝進貢方物一次，自這黎夢龍登位以來，便欲妄自稱雄，起初十三年還遣官進貢，後來三年竟不來貢。其時有丞相何坤奏道：「伏見國家以來，皆與天朝通好。今聖上欲自尊大，三年不貢，天朝必然見罪，竊料不久當有問罪之師臨境矣。」

黎夢龍道：「孤自蒙祖宗遺下社稷，復賴上天庇眷，物阜民豐，更兼鄰國皆懼孤威，莫不前來結好。全賴卿等同心協輔，兵精糧足，即使不貢，天朝諒亦無奈我何！孤不忍久居人下，自非池中之物，卿勿復言。」何坤見夢龍立此心意，也不再言，出而嘆曰：「僅得彈丸之地，而遽欲自大，故激大國，是猶欲以卵敵石，安得不破哉！」