海瑞傳

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回到店中，天尚未明。海瑞向店主討了夫馬，用過早膳，與海安並十餘個挑夫出店，趁着早涼而行。正是：披星非為利，戴月豈圖名？

只緣干祿重，萬里作長征。

海瑞在路上，尤以不得徹底根究陳春一案為恨。走了一日，就到了野林店面，打了住店。海瑞自思：「簽語上有『野林防暴客』一句，今夜投居正是野林地面，莫非是今夜有甚凶險之處麼？」滿腹疑團，且用過晚膳。海瑞愈想愈慌，自忖神聖之言，不可不信，今夜必有暴客至此。暴客二安，非仇即盜者。

我一生不曾與人有仇，但只恐竊盜到來，偷取行李。況且現有聖旨在那篋中，倘或失去，如之奈何？遂開箱篋取出聖旨，端正供着在賬中，暗暗喚起海安道：「你今夜與我躲在賬中，必有匪人至此，小心防守，庶無遺失之虞。」海安道：「不必在帳中，待小的躲在門後，那賊必然鑽門而入，那時拴之，豈不容易。」正是：防他有策，證彼無知。

畢竟海安可拿得着賊否，且看下回分解。

第四十四回　　賣兇殺害被獲依投

當下海安道：「既有賊人到此，這也不妨。亦不必在帳中守候，小的躲在房門背後伏着，那賊人進來，必從房門而進，那時小的乘其不備，突起擒捉，有何難哉？」海瑞點頭稱善。

且不題主僕二人計議，再說那沈充領了張居正之命，藏帶著匕首，一氣急急追隨着。這日追到野林地方，望見海瑞在前，他也不去驚動，諒海瑞必投店安歇，徐徐跟着。到了黃昏時候，海瑞主僕果然投店住宿。沈充大喜，待他入店之後，自身亦入此店，就在海瑞鄰房，專待夜靜時動手。吃過夜飯，又用了許多酒，以壯其膽。在那店房內直等到二更之後，聽得滿店的客人俱已睡靜，沈充即便把衣服脫下，只穿一件皂布緊身，兩腿着套褲，足下登了快鞋，懷了匕首，輕輕的把自己房門開了，悄步潛蹤，印着腳兒，來到海瑞房門之外。只聽海瑞在內朗吟道：

百年秋露與春花，展放眉頭莫自嗟。

詩吟幾首消塵慮，酒酌三杯度歲華。

敲殘棋子心情樂，撫罷瑤琴興趣賒。

分外不加毫末事，且將風月作生涯。

沈充聽畢，自忖道：「這些舉動，真是腐儒之氣，這等時候不早去睡，還在那裡吟詠。」只得又等了片刻。又聞吟道：

小窗無計避炎氳，入手新詩廣異聞。

笑對痴人曾說夢，思攜樽酒共論文。

揮毫墨灑千峰雨，噓氣光騰五彩雲。

色即是空空即色，淮南春色共平分。

吟畢少晌，又聽裡面說道：「見此詩新異，令人閲之不忍釋手，當作一律以美之。」又復吟曰：

絶調新異己聞語，幾重舊案又翻新。

狐狸塚現衣冠古，傀儡場中面目真。

冰柱雪花空幻象，鷄鳴犬咬屬何人？

尋常事久非人想，領土輕雲亦染塵。

吟畢，乃漸聞欠伸之聲；迨後寂然不聞復吟矣。

沈充竊聽良久，自思：「此時當睡去。」乃從門縫之中窺張，只見孤燈一盞，帳子內鼻息如雷。沈充便大着膽，將那房門輕輕的推了一推，卻是挨實的。遂將匕首鑽了門縫，撬了幾撬，那門閂也就開了。此際海安正立着不動。沈充挨着門扇，輕輕的挨身進去，被海安黑地裡突出雙手將他揪住，叫道：「拿住了，拿住了！」海瑞卻從帳內跳出來，幫着海安。那沈充幾次掙扎，因海安蠻力，雙手捏住，不但不能動彈，連氣險些被他捏絶了。海瑞道：「且勿放鬆，我把條麻繩來縛住，休教走去了！」

沈充自知不好，欲動匕首，誰知捏住不能用力，剛要斬海安，卻被海安一丟落地。沈充見無法可施，只得哀求道：「不用綁我，如今既已捉住，料難走脫，不必費力。」海瑞乃將房門閂實，把一張交椅靠在門後，自己坐著，方叫海安將他放鬆。

海安道：「放鬆不得的，他有兇器在身。先時拿一小刀來斬小的，幸得看見打落地下了。怕他身還有刀，放了必來刺人。」

海瑞聞言，先把燈照過地下，將匕首拾起，又把他身搜過，見並無做賊器具，乃令海安釋放了他。

沈充見手無寸鐵，料知插翅難飛，只得跪下哀告道：「小人肉眼不識泰山，冒犯尊顏。幸開一面之網，恕免小人之死，則生生世世，感德靡既矣。」說罷，叩頭不迭。海瑞怒罵道：「我先還只道你是小戶貧民，逼于饑寒，故一時萌此不肖之念，覬覦行客。誰知你身藏匕首，蓋意欲行刺，並非作竊。我且問你，系何人主使來？快些說來，還可略寬一綫，不然夤夜懷刀，行刺欽差大臣，只恐寸斬有餘，而復累及妻妾祖宗也。你慎思之，毋貽後悔也！」

沈充聽了海瑞這番言語，自思句句不差。既已被拿，自然不能逃脫。且又露兇器，不能強辯的了。不若直對他說，或者原諒我，為人所使來，係為從犯，尚可寬恕。否則天明將我交與有司，只怕一頓板子夾棍，不得不招。那時官官相護，有司豈肯容我直供？如嚴刑鍛鍊，逼我招認為首，這是有冤難伸，豈不白白的坐了典刑？不如在他跟前直說為妙。乃叩頭說道：「小的原是張居正府內家奴。只因大人出京之後，家主命小的身懷匕首，來趕上大人，不論什麼地方，殺卻大人，將首級回去領賞。可憐小的逼于主命，不得已來此，今為大人所獲，罪該萬死。伏乞恩開湯網，大發鴻慈。念小的系威逼而行，寬開性命，則來生犬馬圖報矣！」說罷又叩首。