海瑞傳

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再說那張皇后正在深宮，忽見馮保氣喘喘的急奔而來，說道：「禍事到了！」張後是個受過驚恐的人，聽了這一句說話，嚇得魂不附體，急問道：「到底為著甚麼？快些說來。」馮保道：「如天大事，難道娘娘還不知道麼？」張後道：「我在這深宮內院，知道甚麼來？有話快說，免得狐疑！」馮保道：「今早聖駕在娘娘這裡出宮，剛出到復道，突遇刺客走來，幸喜侍衛官捉住。這人姓陳名春，乃是山東青州人氏，供稱曾與奴才相好，因而娘娘、太子與伊相議，教他伺便弒君，一一說出。如今皇上將這陳春發往三法司會勘去了。但不知究是何人所使，致累內院，此特來報知。」

張後聽得此言，吃驚不小，指着蒼天說道：「那個天殺的，這般狠毒，要害我母子性命！」馮保道：「這也不妨。如今娘娘何不領着太子，一同前往，到萬歲爺跟前問個明白，卻不是好？」

張後點頭稱善，即令馮保到青宮來請太子。

太子聽得母后傳宣，即便趨赴。比及見了娘娘，娘娘說道：「你的大禍臨身，你可知否？」

太子聽了這一句，卻不知話從哪裡說起，獃了好一會，復問道：「母后，到底為著什麼，說起這話來？」張後道：「你只曉得在青宮誦詩，卻不知這禍事呢！」遂將馮保所言，備細說知。太子聽了，嚇得三魂飄渺，七魄悠揚，自思：「這樁罪案，卻也不小，似此則我母子無活命矣！」乃向張後而泣。

馮保在旁也覺不安，進曰：「娘娘、殿下，且止悲淚，事當從長計議才是。」太子道：「你有何策，可解此危？」馮保道：「亦無別策，惟殿下與娘娘即當詣皇上面剖是非，庶或皇上恩愛不究，也未可知。」張後點頭，乃攜着太子望着帝處而來。

于路十分驚懼，馮保亦不離左右。

帝恰好在焚椒閣內，獨自一人坐著。張皇后母子進閣，俯伏于地面泣。帝令平身，問道：「卿與我兒何故如此？」張皇后與太子、馮保皆免冠奏道：「臣等死罪，今突遭誣陷，因來匍叩金階，歷表清白，伏惟陛下察之。」帝隨道：「卿乃朕之內助，兒乃國之儲貳，豈不深愛耶？且起來說話。」張皇后與太子、馮保謝過了恩，起來侍立帝側。帝道：「你們所憂者，不過因陳春之事而已，然朕雖不讀書，亦頗明理，豈有受囑切而一口便說某人所囑者？朕未之信也。但該陳春口口聲稱與馮保交好，輾轉傳言，然亦在理者。此事當細研訊之，務得其實。」

太子復奏道：「臣蒙榮養之恩，于令一十有餘見，然時時躬侍聖躬，又何暇得與別人排徊？此事還望聖上詳察。」皇上笑道：「令據陳某所供，干累內院，朕固不信。然以弒逆大罪，不得不發與法司會勘。你且回宮，朕自有處。」太子山呼叩謝，回宮而去。張皇后甚屬不安，馮保亦甚惶恐。帝皆叱令各回所處：「朕已明白了，決不為你等害也。」張皇后與馮保各各謝恩，便即退回，正是：君命無妄僭，子孝父已寬。

畢竟皇上打發三人去後，還有何說，下文分解。

第四十三回　　畏露奸邪奏離正直

卻說帝令太子與張後、馮保三人各退之後，自思：「觀此情形，實不幹他母子之事。若說沒有人引誘，這陳春怎麼得進宮？事屬狐疑，到底莫釋。」乃召嚴嵩進宮，問其審出陳春實情否。嚴嵩奏道：「陳春口供干連內院，臣正無設法之處，所以未曾得其確據。昨着刑部司獄收管，仍待復訊。」帝道：「此事雖乃陳春行刺有據，然彼有牽連內宮，朕家人父子豈骨肉自戕賊耶？此決不得以此定讞者，惟當究其主使實在之人可也。」

嚴嵩道：「臣亦這般疑議。惟趙文華以陳春乃一介愚民，非有宮中擅能出入者引誘入內，陳春焉得直進宮門？所以只將陳春重責，而陳春則故意詐死，臣等不得已暫且緩訊，押于獄中，再行定奪。」帝道：「姑且研悉其情，幸勿造次，致謗宮廷。」

嚴嵩唯唯領旨而出，心中悶悶不樂，恐怕一朝敗露，豈不弄巧反拙耶？及至府中人報，陳春已于昨夜死於獄中，嚴嵩方纔放心。這是沒得敗露的了，已成死供，再不能翻案的，暫且不提。

再說海瑞平定了南交，與指揮商酌定善後事宜，便起程回京覆命。循着舊路而行，在路風餐露宿，夜住曉行，不必多贅。

由粵至京，七千餘里，虧他歷盡馳驅，二月有餘，方纔到得盛京。先在丞相府銷了差名，然後見帝覆命。

帝見海瑞降夷回京，乃細詢其形：「如何到彼寨中宣讀聖旨之處，卿可備細奏朕知道。」海瑞遂將到粵西與指揮如何商議，復如何定計燒燬番人糧草，致彼糧盡遁去；即刻連夜追到某地，開讀聖渝，瑚元大喜，深以悔罪，拜受恩眷，逐一告知。

帝喜甚，當殿賜酒與瑞慰勞，即擢海瑞為都察御史，留京辦事。

海瑞謝恩出朝，即日上任視事。

此時，嚴嵩正自與張居正、趙文華一班人朋比為奸，今見海公突任京秩，又升都察御史，這京都多少官員，為都察御史最堪畏懼的。三日一奏利弊，凡有大小官員，以及宗室親王，若有作奸犯科，皆由都察御史參劾。所以嚴嵩與張居正等，俱不得安。

時又有行刺一案，正在狐疑之際，恰好胡正道與海瑞同衙辦事，未免把這宗案情對他細說。海瑞道：「這必是奸賊所為！皇上怎麼發落？」胡正說：「皇上明知此事不足為據，只因陳春死於獄中，無可對質之處，所以皇上草草了事，也不提及了。」

海瑞道：「豈有此理！若不嚴行徹究，則將來必效尤。」