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段韶大怒，恨道：「齊穆小畜生，不諳軍務，恃匹夫之勇，輕敵取敗，折了許多軍士，自又遭擒，喪盡鋭氣。若不剿除賊寇，難回京都見皇上之面。」即傳將令，差先鋒嚴敬次日帶領步軍二萬、馬軍一萬，衝突前鋒。又差趙銀領軍一萬為左翼，洪修領軍一萬為右翼，辰時取齊進兵。
段韶在後督陣，拔寨都起，誓擒此賊，方許回軍。將令一出，三寨軍兵各各打點次日出戰。正是：
一更傳號令，將卒要齊心。二更刁斗響，專防賊劫營。三更星月
冷，喝號與提鈴。四更齊束甲，嚴妝準備行。五更皆造飯，平明大出
征。
話分兩頭。再說杜伏威得勝日寨，查訥分付，將齊穆且收入陷車監禁，教軍士看守，好好待之。就在寨內殺牛宰馬，設宴慶賀，犒賞三軍。杜伏威和查訥等商議：「今此一戰，挫動彼軍鋭氣，既擒彼將，軍師不殺，是何主意？」查訥道：「今日不斬齊穆，也為著張將軍親事，就中用計，緩急可圖。
故留此人，以待後用。」杜伏威等同道：「軍師所見，非常人所知。」查訥又道：「段韶見我們擒了副元帥，必然激怒，明日決起傾寨軍馬來了。某聞段韶素有謀略，非齊穆可比。
明日軍勢正鋭，不可交鋒，緊閉寨門，暗伏弓彎防備。數日之外，待其少懈，如此如此用計何如？」張善相拍手道：「軍師妙計，人不能及。」當日盡歡而散。
次日，官軍先鋒嚴敬領馬步軍三萬，一直哨到杜伏威寨前，不見動靜，就逼寨空闊處排下陣勢，吶喊挑戰。次後左右二翼洪修、趙銀軍馬都到，與嚴敬相見。嚴敬道：「賊寨內不發一卒，未知虛實如何，不敢太逼。」趙銀道：「小將二人在此拒住，先鋒可稟知元帥，再行征進。」嚴敬慌忙到後軍，見了段韶，備言其事。段韶道：「賊軍不出，必有詭計，不可輕動，墮其計中。汝選三千精鋭馬軍，徑沖賊寨，若有變動，隨即進兵。若賊寨安然不動，不可妄進，只可擂鼓挑戰，待其軍出，然後交鋒。」嚴敬領了將令，到前軍選精壯久戰馬軍三千，擂鼓吶喊，直衝到杜伏威寨邊。只見緊閉寨門，寂然不動。自己吶喊到午，亦無動靜，又不敢衝殺入去，馬軍暫且退後。嚴敬又教步軍裸體辱罵誘戰，至晚，只得收軍回寨，票覆段元帥，元帥今夜間謹守鹿角，以防劫寨。
次日，段元帥又差嚴敬引軍搦戰。自早至晚，緊閉不出，嚴敬又只得空回。一連三日，按兵不動。
段韶和諾將商議，躊躇不決，十分憂悶。忽見巡哨牙將報入中軍，口稱有機密事稟知。段韶喚入帳下問之，那牙將道：「末將昨夜帶數十小卒，巡哨至東南僻路一上山之上，遙見樹林中有族旗搖動，軍士絡繹不絶。又見本村百姓，東奔西竄。
小將拿住問時，都說杜伏威乏糧不戰，只待黃昏，帶領軍士近村擄掠，殺害百姓，因此人皆逃竄。小將探得此消息，特來稟元帥爺。」段韶道：「賊非無糧不戰，必有詭計，今夜再去哨探來報。」牙將領了將令，當夜又差精細軍校，分頭遍村哨探。
次早回覆，都一般說：鄉村百姓遭害，賊黨到處，鷄犬不留，擄得些少糧食，只彀營中一日之費，因此日搶日吃，無心對敵。段韶心中暗想：「此等烏合之眾，以劫掠為生，或者糧草不敷是實，不趁此時破之，更待何日？」暗傳號令，差先鋒嚴敬領馬步軍二萬。申時動身，往西北村一帶幽僻去處埋伏，但遇賊軍擄掠，鳴金為號，盡數剿除，得賊首者為上功。嚴敬得令，整頓軍馬去了。
又分付心腹牙將分頭把守三寨，自帶趙銀、洪修二將，馬步軍二萬。申時起馬，往東南一帶僻靜鄉村去處埋伏，等候捉賊。
卻說嚴先鋒領軍馬往西北上來，到一個去處，高山峻嶺，樹木叢雜。問土民，說是地名虎嘯崗，此正是強盜打劫糧草聚會之處。嚴敬聽了，分付眾軍各處埋伏，只聽鳴金為號，會合殺賊。看看天色晚了，黃昏時分，嚴敬和一班牙將，立在虎嘯崗山頭觀望，見遠遠塵頭起處，火把亂明，有一二千強盜提槍執棍，背駝包袋，喊笑而來。
嚴敬忙鳴金聚眾，拍馬下山來擒這伙賊。那一二千人見鑼聲響，追兵齊集，都棄了包裹糧食，打黑火把，盡投東山凹裡逃竄去了。官軍一齊來搶糧食，嚴敬禁止不住。又見西山凹邊，有千餘人，皆駝包裹，手執器械火把，大喊而來。
嚴敬喝道：「瓦的不是劫賊來也！」忙催軍士趕殺，也俱丟下包裹，打黑火把，亂紛紛走了。嚴敬拍馬催軍追趕，未及半裡，又見一夥強人沖道而來，慌忙殺時，卻又四散去了。此時已是更盡，嚴敬分軍四國趕殺，奈何路徑不熟，又是崎嶇山路，追趕了兩個時辰，遇著數伙強人，都皆走了，不曾殺得一個。嚴敬心焦，領軍殺過虎嘯崗西首十餘裡，已是半夜，地名鐵檠嶺，卻是一條小路，兩邊都是蘆葦沙地。
嚴敬勒住馬看了一會，喝軍馬不可前進，且回舊路。
話未完，只聽得一聲炮響，如半空中打下一個霹靂，驚得嚴敬等手足無措。抬頭一看，四圍蘆葦盡皆火燒。此時正是初冬天氣，西北風甚急，火趁風威，燒得遍地通紅，如同白晝。官軍被火所逼，煙霧騰空，立腳不住，各顧性命，自相踐踏，死者無數。
嚴敬挺槍躍馬，冒煙突火而走。不上兩箭之地，聽得炮響振天，鼓聲動地，山田內突出一員大將，錦袍金甲，白馬長槍，喝道：「嚴敬中吾之計，杜爺在此，下馬納降！」嚴敬並不打話，挺槍就刺，二將交鋒。只見漫山塞野皆是軍馬。殺得官軍星落雲散。
