第48頁
刁應祥領火牌，飛星奔到李秀家內，將渾家秦氏鎖了，進縣衙回覆。祝(昆鳥)隨即升堂。秦氏跪下，祝(昆鳥)叫左右取那重刑具過來，大喝道：「這婦人，你丈夫窩藏林澹然和尚在家，俱已招明，說有百餘兩臓銀，是你藏匿，特地叫你對證。好好從實講來，便不傷你，不然，一體治罪。」秦氏道：「婦人夫妻二人，靠賣酒度日，不曾留甚和尚，也沒有甚銀兩。婦人不知。」祝(昆鳥)怒道：「你這刁鑽潑婦，丈夫一筆供招，你反扯賴。」叫拶起來。
左右將秦氏雙手抄起。終是女人家捱不得痛苦，才收拶，就疼得淚流昏暈，只得招成道：「收藏林和尚是實，百兩銀子是虛。」祝(昆鳥)笑道：「你且講為甚緣故藏匿着他，看你說得實否，若有虛言，再加刑法。」秦氏哭道：「林和尚原與丈夫有舊，因避難至婦人家裡，丈夫推他不去，役奈何暫且容留。
昨夜出陳阿保要行首告，丈夫乘黑夜打發他去了。若問百兩臓銀，藏於何處，實是屈情。」
祝(昆鳥)依秦氏口詞，細細寫錄明白，令監裡帶出李秀、陳阿保來。李秀一見渾家跪在堂上，心下大驚道：「罷了，罷了！這一條性命，斷送在這婦人口裡。早知昨夜不要聽他言語，將陳阿保殺了，今日決無這場大禍。」只得到堂跪下。
祝(昆鳥)喝道：「李秀，這婦人是你何人？」李秀答道：「是小人妻子。」祝(昆鳥)笑道：「你這刁徒，昨夜放林澹然何處去了？你妻子俱已招成，這番如何抵賴。」李秀低頭招認道：「青天爺爺在上，小人死罪難逃。但林澹然昨夜逃竄，小人不知去向。」祝(昆鳥)道既已供招，喝左右又打三十。喚該房書吏分忖道：「這是朝廷重犯，不比尋常。取具招由，疊成文卷，爾等用心，不可有誤。」令取一面長枷，將李秀枷了收監。
秦氏、陳阿保，俱髮套監。
次日五更，祝(昆鳥)進朝面駕。武帝道：「妙相寺林和尚犯罪逃竄，朕有旨大索，着該衙門嚴緝。今已數日，如何並無回奏？似此單身和尚，從禁城中逃出，兀自捕捉不着，倘僻野地面，崇山海島，峻險去處，盜賊生發，何以剿滅？從今日始，各衙門俱要用心搜捕。七日後再無消息，皆住俸問罪。
擒得此犯者，與獲敵同功，連升重用。」眾臣面面相覷。班中走出一臣，執簡當胸，俯伏殿下，奏道：「臣乃建康府江寧縣知縣祝(昆鳥)，特為林太空一事，啟奏陛下。」武帝道：「敢是卿擒得林太空來？」祝(昆鳥)奏道：「此犯雖未現獲，臣已知其蹤跡。
昨有鄉民陳阿保首告店主李秀，窩藏林僧在家，因阿保欲行出首，李秀故放逃竄去了。臣拘李秀拷問，俱已招成，今將首人窩犯，俱下獄中。臣諒林太空逃去不遠，若差老成緝捕，督領會事公人四方追擒，必然可獲。不敢自專，伏乞聖裁。」武帝道：「卿既知其蹤，就委卿差撥能事人，必須于關津要路仔細盤詰，從東魏去的路，急追勿失。卿能捕得此僧，即加爾為侍中大夫。李秀等罪犯，照旨施行。」祝(昆鳥)叩頭領旨。
又一大臣出班，乃是大司寇陳慶文，奏道：「臣奉聖旨，勘問晉陵郡丞丘吉妄薦野僧，件觸聖駕。本宜治以重罪，姑念為國之心，一時錯舉，實無交結私情。謹擬削職為民，伏候天斷。」武帝道：「既非同謀，依卿所奏。」陳慶文謝恩而退。又着中書省官，頒旨三道，差武士飛馬馳驛，趕至近魏邊界，敕守關總制等官，欽遵謹守關隘，盤詰奸細。凡一應游僧野道，俱要嚴加搜檢，勿致漏脫，取罪不赦。眾武士領旨出朝，各自分頭飛馬去了。
再說祝(昆鳥)回縣欽遵聖旨，將秦氏、陳阿保放回。應領賞銀，待捉獲逃僧之日，另行給發。李秀問成大闢，上了鐐扭，監禁獄中。當晚金押牌票，次早拘集人役，點起二百名軍兵，又選二十名積年能事了得的公人，刁應祥為頭，外給一匹快馬，帶領人眾，離皇城取路望西北而進。
一面追趕，一面搜尋，一路張掛榜文，真個是海沸山搖。遍處傳說林和尚有了窩主，事露在逃，凡西北一帶郡縣地方，關防愈加嚴緊。
這林澹然自從別了李秀，在破窯中躲了一日，至晚又行。一路歷盡艱辛，日間藏躲古寺深山、鄉村僻野之處，黑夜行路。一連奔馳了四五夜，奈是黑夜行走不便，故此遲滯，不能遠遁。此際乾糧已完，當日卻又夜行，乘着月色趕路。
心裡暗想：「如今抄路而來，幸喜荒野之地，可以行走。再往前進，卻是城郭去處了，怎地閃得過去！」心下十分煩惱。行不上十餘裡，早是二更天氣。一路俱是山弄，兩邊茅草過人，單身獨行，甚是淒楚。
看看走出山弄來，又是一座大嶺，生得險峻。林澹然嗟嘆道：「前生造甚冤孽，今世受這般苦楚。你看峻嶺高山，好怕人也！」但見：
巍巍崗嶺，滾滾塵沙。滿山怪石插狼牙，遍地亂峰排劍戟。雖然有
路，滑撻撻陡壁難行；四顧無人，靜悄悄神仙也怕。蕭蕭削面，一天風露
逼人寒；颯颯驚心，四下松杉遮眼暗。走一步倒退一步，渾身顫慄不能
升；上一層又是一層，滿目淒涼無處歇。深草內蟲聲唧唧，僻坳裡鬼哭
啾啾。黑中又怕虎狼侵，腳下常憂蛇蝎咬。
正行之間，不覺雙腳被物一絆，跌倒地上，禪杖拋在半邊。急待掙扎，只聽得銅鈴響處，兩邊山坳裡走出五六個大漢來，將林澹然捉住，用索縛了。一個大漢拾了禪杖，一個奪了包裹，這三四個吆吆喝喝，一齊笑道：「今日卻造化，得這一頭行貨，必有重賞。」將林澹然橫拖倒扯，一直推上嶺來。
