采秋生而聰穎，詞曲一過目，便自了了，不特琵琶絃索，能以己意譜作新聲，且精騎射，善畫工書，以此名重雁門。到十六歲上，便有一豪客，破費千金梳攏了。每年四五月，到了並門，扇影歌喉，一時無兩，以此家頗饒足。然性情豪邁，有江南李宛君、顧眉生之風。
千萬金錢，到手輒盡。舊年十二月，關外訛言四起，采秋將萬貫釵釧衣服，盡行棄去，購書十餘架。客問其故，采秋說道：「釵釧衣服，賊來便是禍根，換此數百萬卷書，賊將不顧而去。不好麼？」其實采秋是乘此機會，要擇人而事，不理舊業。
後來大兵東出，平了回部，他家朝夕絮聒。說他：「年紀才二十歲，不為全家留些基業，專要讀書、做詩、寫字，難道真要去考博學鴻詞，作女學士麼？」采秋拗不過他爺娘意思，只得出來，略略酬應。
一日，侍兒紅豆傳說：「洪相公來訪！」看官聽著：這洪相公，也是此書中一個要緊的人。此人單名海，字紫滄，現年三十五歲，拳勇無敵，卻溫文爾雅，是個做秀才的本色。以此，雁門人個個敬愛他。采秋便延人內室客座，閒話一回。
紫滄便從靴靿裡取出一本書來，說道：「今年花選，你見過麼？」采秋道：「那花選有什麼看頭呢！所選的人，橫豎是并州那幾個粉頭，又難道又有個傾國傾城的出來麼？果然有個傾國傾城的，上那花選，也就站辱！」紫滄笑道：「你這議論，實在痛快！只是這一番，又有個人出來，將花案翻過，你瞧罷。」便將花選一本，遞給采秋。
采秋揭開一看，書目是《重訂並門花譜》。便問道：「這重訂的人，是個什麼樣的名公呢？」紫滄笑道：「你不要問人，且看這人的序如何再說。」采秋便將小序念道；
「露朵朝華，奇葩夜合；蓮標淨植，絮染芳塵。羌托這之靡常，遂分形而各寄。豈謂桃開自媚，柳弱易攀。生碧玉于小家，賣紫釵于舊邸。
羞眉解語，淚眼凝愁。彈秋之曲四弦，照春之屏九折。況兼筆妙，邐似針神。允符月旦之評，不愧霓裳之詠。
昨者：躬逢良會，遍賞名花；又讀新編，足稱妙選。惟武陵俗艷，寵以高魁；」
便說道：「潘碧桃取第一麼？」又念道：
「而彭澤孤芳，屈之末座。」
便說道；「這『彭澤孤芳』是誰呢？」又念：
「私心耿耿，竊不謂然。用是再啟花宮，重開蕊榜。登劉費于上第，許仙人為狀頭。背踏金鰲，憶南都之石黛；歌傳紫鳳，誇北地之胭支。
願將色藝，遍質同人，所有是非，付之眾論雲爾。富川居士撰。」
念畢，說道：「好一篇唐小品文字！這富川居士定不是北邊人了？你說吧。」
紫滄道：「你且往下看，尚有筆墨呢。」采秋見第一個題名是：
霜下傑劉梧仙
便說道：「呵！劉蕢登上第，仙人得狀頭了！究竟這劉梧仙是誰呢？怎的我在并州沒有見過，且不聞有這人呢？」紫滄道：「你怎的忘了？那小班喜兒，你就沒有會過麼？」采秋道：「呵！就是他麼？人倒不曾見過，卻聽見有人說，這喜兒長得模樣很好，肚裡崑曲記得很多，只是脾氣不好，不大招呼人。彷彿去年有人說他搬回直隷去了，怎麼這回又來了？今番取了第一，這宜川居士也算嗜好與俗殊咸酸。不肯人云亦云哩。」說畢，便看那小傳道：
梧仙姓劉氏，字秋痕，年十八歲，河南人。秋波流意，弱態生姿。工崑曲，尤喜為宛轉淒楚之音。嘗于酒酣耳熱笑語雜沓之際，聽梧仙一奏，令人悄然。
蓋其志趣與境遇，有難言者矣！知之者鮮，無足青焉。
詩曰：
說道：「好筆墨！秋痕得此知己，可以無恨矣。」便將詩朗吟道：
生來嬌小困風塵，未解歡娛但解顰。
記否采春江上住，懊依能唱是前身。
吟畢，說道：「詩亦佳。」再看第二名是：
虞美人顏丹翬
便說道：「虞美人三字，很切丹翬的樣子。」看那小傳道：
丹擎姓顏氏，字麼鳳，年十九歲。姿容妙曼，妍若無骨，豐若有餘。
善飲，糾酒錄事，非麼風在坐不歡也。至度由，則不及梧仙雲。詩曰：
衣香花氣兩氤氳，妙帶三分宿醉醺。
記得郁金堂下飲，酒痕翻遍石榴裙。
再看第三名是：
凌波仙張曼雲
曼雲姓張氏，字彩波，年十九歲，代北人。風格雖不及梧仙，而風鬟霧鬢，妙麗天然；裙下雙彎，猶令人心醉也。詩曰：
偶然撲蝶粉牆東，步步纖痕印落紅。
日與天游尋舊夢，銷魂真個是雙弓。
再看第四名是：
玲瓏雪冷掌珠
掌珠姓冷氏，字寶憐，年十九歲，代北人。寡言笑，而肌膚瑩潔，朗朗若玉山照人。善病工愁，故人見之輒愛憐不置。詩曰：
牢鎖春心荳蔻梢，可人還似不勝嬌。
前身應是隋堤柳，數到臨風第幾條。
再看第五名是：
錦細兒傅秋香
秋香姓傅氏，字玉桂，年十四歲，湖北人。眉目如畫。初學度曲，裊裊可聽，亦後來之秀也。詩曰：
綠珠生小已傾城，玉笛新歌宛轉聲。
好似旗亭春二月，珠喉歷歷囀雛鶯。
再看第六名是：
銷恨花潘碧桃
碧桃姓潘氏，字春花，年十七歲。美麗艷。然蕩逸飛揚，未足以冠群芳也。詩曰：
昨夜東風似虎狂，只愁枝上卸濃妝。
天台畢竟無幾艷，莫把流紅誤阮郎。
再看第七名是：
占鳳池賈寶書
寶書姓賈氏，字香四，年十七歲，遼州人。貌僅中姿，而長眉曲黛，善於語言。詩曰：
春雲低掠兩鴉鬟，小字新鎸在玉山。
何不掌書天上住，卻隨小劫落人間？
再看第八名是：
燕支頰薛瑤華
