第12頁
秋痕今日因是走開閒逛，誤了呼喚，已受狗頭一番絮聒，聽著子慎教訓他，便哭起來，說道：「自己會巴結，儘管巴結；人家不會巴結，必要教人巴結，這是何心呢！」子慎聽了，又羞又怒，登時變起臉來道：「你這東西真是個不成材料！我好好的和你說話你為什麼哭起來？你到底有人教管沒有？」秋痕正要發疾，劍秋忙過來，扯到裡間，說道：「你哭什麼呢？苟老爺說你，原是好意，你不要認錯了。」小岑也將子慎扯到炕上，和曼雲一塊坐著，說道：「這妮子脾氣總是這樣，難怪人嫌」子慎道：「我一團好意，倒惹的他搶白起我來叫我怎麼不惱！」小岑只得十分排解，劍秋裏邊也勸了秋痕許多話才把兩下的氣都平了。好是子慎車先到了，便招呼着大家，上車而去。劍秋力勸秋痕出來送子慎上車，秋痕抵死不肯。
子慎去了，小岑、劍秋便叫秋痕班長先送秋痕坐車回去。小岑、劍秋隨後車來也就走了。丹翬大家自有各人的班長各人的車馬伺候。客都散完，便鶯梭燕掠的一般，紛紛的分路回家。
正是：
酒闌人散，月上星稀；
錦天綉地，轉眼皆非。
欲知後事如何，且聽下回分解。
第七回 翻花案劉梧仙及第 見芳譜杜采秋束裝
話說山右教坊，設自遼金。舊例每年二月花朝，巨室子弟作品花會。其始原極慎重，延詞客文人，遴選姿容，較量技藝，既定花選，放出榜來。後來漸漸廢弛，以致篾片走狗靠此生活，於是真才多半埋役，盡有不願赴選者。
今年是個涂溝富戶馬鳴盛，字子肅，充作頭家，請一南邊人，姓施名利仁，字蘆岩，主持花案。這利仁年紀二十餘歲，生得頎長白皙，鼻峰高聳，崑腔二簧，琵琶三弦，都還會些，只是胸無點墨，卑鄙刻薄，無所不為。似這種人主持花案，這花選尚可問麼！到了出榜這日，優婆夷奪地方，彩亭上粘着榜文，是潘碧桃第一，劉梧仙第十。案下嘩然。
奈教坊司早已作縣存案，就也沒人來管閒事了。
卻說荷生那日回營，勾當些公事，天已不早，便吃點茯苓粥，青萍等伺侯睡下，都退出去。荷生對著那一穗殘燈，想道：「今日這一聚，也算熱閙極了。丹翬、曼雲，自是好腳色，掌珠、秋香，秀骨姍姍，也過得去；只有秋痕，韻致天然，雖肌理瑩潔不及我那紅卿，而一種柔情俠氣，真與紅卿一模一樣！且歌聲裂石，伎藝較紅卿似還強些。不知那花選何以將他屈在第十？我定當另編一過，飭教坊司更正才好。」又想道：「蕪蓉洲風景，到了五月，荷花盛開，自然更好。我今日已約下小岑、劍秋，到那日作一東道，回敬他們。咳！只可惜紅卿不在這裡。」便朦朦朧朧的好像身子還在芙蓉洲船上，又像是席散時候。
陡然，那邊飛過一支畫船來，船裡一個麗人，倚着船窗看水。荷生便將頭探出窗來，正與那麗人打個照面，卻是紅卿。便急問道：「你什麼時候到了？」紅卿只是笑，那船早離有一箭多地了。荷生忙喚人追趕，回頭一看，船上靜悄悄的，只有秋痕一人，背着臉，靠在那邊船窗。
便問道：「他們往那裡去了？」秋痕轉過臉來，卻不是秋痕，又另是一個麗人：濯濯如春月柳，灧灧如出水芙蓉，比秋痕還好！那麗人又只是瞧著荷生笑。荷生待向前說話，只見那麗人說道：「你只認得劉秋痕，那裡認得我呢？」荷生正要回答，那麗人卻不見了，船中只是自己一人。再一回盼，又見那麗人卻攜着紅卿的手，在岸邊亭子上並肩而立，喜得心花怒開，急忙跑上岸來，迎前一看，卻是丹翬、曼雲。
荷生此時恍憂惚惚的，便急問道：「你看見紅卿麼？」只見丹翬沉着臉道：「你是什麼人？怎的混跑到這裡來！」便攜着曼雲，從亭子上小門進去了。荷生想道：「分明這是丹翬、曼雲，如何他們變了臉，不認我呢？」再一看來，那裡是岸，卻是一家池亭，想道：「今天我怎的這樣迷惑起來，莫非是夢中幻境麼？」正想著，只見那池邊樹林裡跑出幾個回兵，手執短刀，見了荷生，都道：「這就是前日在潼關山上教人放火的人，不可放走了！」荷生吃了一驚，往園中便跑。又見紅卿和那麗人靠着池邊欄桿，吟吟的笑。荷生此時也不管禍福，忙上亭來，跑向前去。
後面那幾個回兵，隨後趕來，攔腰抱住。唬得滿身冷汗，撐開眼來，卻是一夢。
回憶夢境，如在目前，心上猶突突的亂跳。想道：「此自是上床時胡思亂想所致。」便自收攝精神，掃除思慮，就也安然睡着了。
次日起來，午窗無事，便將十花品第起來。也不全翻舊案，只將秋痕、碧桃前後挪移，便另是一番眼界了。開首撰一小序，每人名下各系一傳，傳後各綴一詩，即日發刻。數日之間，便轟傳起來。
看官，你道那教坊司敢不更正麼！只這幾頁花選，卻是胭脂山的飛檄，氤氳使的靈符，早招出一個絶代佳人來。你道這佳人是誰？就是第一回書中說的杜采秋。
這采秋系雁門樂籍，他的母親賈氏；那年身上有娠，夜夢一仙女手拈芙蓉一枝，說道：「此系石曼卿芙蓉城裡手植，數應滴落人間，在你手裡受了二十年魔劫，然後根移綠墅，果證青娥。」說畢，擲花于懷，賈氏腹痛而醒。是夕生一女，因名夢仙，小字采秋。
