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眉州刺史英公李敬業乃李勛之孫，同弟敬猷行至揚州。時唐之奇、駱賓王因坐事貶謫，亦到揚州與敬業相會。忽聞京報說安金藏之事，敬業不勝駭怒道：「可惜先帝數年鏖戰，始得太平，不期今日被一婦人，把他子孫翦滅殆荊舉朝公卿何同木偶也！」駱賓王道：「這節事，令祖先生若在，或者可以輓回，如今說也徒然。」敬業道：「兄何必如此說，人患不同心耳！設一舉義旗，擁兵而進，孰能禦之。」唐之奇道：「既如此，兄何寂然。」賓王道：「兄若肯正名起義，弟作一檄以贈。」敬業大喜，即日祭告天地，祀唐祖宗，號令三軍，豎起義旗。
賓王展開素紙，寫出檄文，送與敬業眾人觀看。檄文曰：偽臨朝武氏者，人非和順，地實寒微。昔充太宗下陳，曾以更衣入侍。洎乎晚節，穢亂春宮。
潛隱先帝之私，陰圖後房之嬖。踐元後於翬翟，陷吾君于聚麀。殺姊屠兄，弒君鴆母。人神之所同嫉，天地之所不容。
尤復包藏禍心，竊窺神器。君之愛子，幽之於別宮；賊之宗盟，委之以重任。敬業皇唐舊臣，公侯塚子。奉先君之成業，荷朝廷之厚恩。
公等或居漢地，或葉周親，或膺重寄於話言，或受顧命于宣室。言猶在耳，忠豈忘心。一杯之土未乾，六尺之孤何托。請看今日之域中，竟是誰家之天下。
敬業與眾人看了，各各大慟。敬業道：「這事不是一哭可以了事，只要諸公商議做去便了。」於是敬業起兵矯詔，殺揚州長史，升府庫，赦囚徒。旬日間聚兵十餘萬，移檄州縣。
未知如何，且看下回分解。
第11回 改國號女主稱尊 違君召懷僧喪身
卻說狄仁傑為相，見獄中事奏聞。太后命嚴思善按問，周興尚未知其事。思善謂興曰：「囚多不承，當用何法？」興道：「令囚入瓮，以火炙之，何事不承。」思善乃索大瓮，熾炭如興法，因起謂興道：「有內狀推公，請公入此瓮。」興叩頭服罪，流嶺南，為仇家所殺。索元禮、來俊臣棄市，人爭啖其肉，斯須而荊殘酷之事，一朝除滅，士民大喜。
一日，武三思將敬業檄文與太后看。太后看了，就問：「此檄出自誰手？」三思道：「駱賓王。」太后道：「有才如此，而使之流落不偶，宰相之過也。」即遣大將李孝逸征討敬業。
太后又道：「我想盧陵王在房州，若有異心，就費手了。要着一個心腹去看他作何光景。只是沒有人去得。」三思想起婉兒說韋後慕己之意，便道：「我不是陛下的心腹？就去走一遭。」太后尚未應，忽見宮娥來報：「師父進來了。」太后叫娥兒送三思出去。婉兒與三思走到僻靜之處，取樂一回。三思就把太后要差人往房州去的事說了，叫她攛掇。
婉兒道：「這在我，我有些禮物，送與韋娘娘，待我修書一封，打動她便了，只是日後不要忘我。」三思道：「這個自然。」遂分手出宮。
到次日，太后着三思往房州公幹。三思得了旨意，入宮辭太后。婉兒暗將禮物並書遞與三思，三思遂起身。行了幾日，已到房州。
天色已晚，驛館宿歇。到次日，三思領了四個小使，到盧陵王府上來。時王爺不在家。門上人知是武三思，不敢怠慢，即便報知韋後。
韋後道：「他與我是至戚，不妨請進宮來。」太監領命，出去相請。三思步入宮來，看見韋後生得身軀裊娜，體態娉婷，速忙上前拜下。韋後也回拜了。
坐定，韋後問起太后安樂，三思答應了一回，就問：「王爺何往？」韋後道：「今早往感德寺拜佛，已差人去請了。不知武爺何來？」三思道：「因上官婉兒思念娘娘，故賫書到此。」向靴裡取出書來，送與韋後。左右把禮物擺下。
韋後把婉兒的書拆開看了，微笑。
將禮物收了，忽女奴來報：「王爺回來了。」韋後進去。中宗出來與三思敘禮坐定，中宗先問了母后的安，又問：「兄如今何往，寓在何處？」三思道：「寓在府前飯店，明天即行。」中宗道：「豈有此理！兄不以我為弟，何欲去之速也。」遂叫左右將武爺寓所行李取來，就請三思到殿上飲酒。三思把李敬業謀反之事說了：「今太后差李孝逸去剿滅，又差我到揚州，命婁師德去合剿，故此繞道來候問。」中宗聽了大怒道：「李績是母后功臣，何等待他，不想他子孫如此倡亂。若擒住他，碎屍萬段。」更命整席在書齋，中宗進內更衣去了。三思忽見剛纔隨韋後的宮奴捧茶近身，悄悄對三思道：「武爺不要用酒醉了，娘娘還要出來與武爺說話。」說畢，中宗出來入席，猜謎行令。把中宗酒醉，扶入宮去。
三思見裏邊一間床帳，已擺設齊整。三思叫小廝先往廂房去睡，自己靠在桌上看書。不多時韋後出來。三思忙上前接住道：「下官何幸，蒙娘娘不棄。」韋後道：「噤聲。」兩個遂赴陽台，追歡取樂。韋後道：「你卻不要薄情待我。」三思道：「我回去在太後面前，說王爺許多孝敬，包你即日召回。」韋後道：「如此甚好。婉兒我不便寫書，你替我謝聲。我有碧玉連環一副，乞為致之。」遂把連環交與三思，別了進去。
三思在府上住了三日，就辭中宗，上路回京。
卻說當時有個傅遊藝，原系無籍，因其友杜肅與懷義相好，懷義薦二人于太后，遂俱得幸，擢為侍禦。遊藝聳諛太后說：「李孝逸大破敬業，今敬業已授首矣，陛下宜更改國號，立武承嗣為太子。」太后大喜，遂改唐為周，改元天授，自稱聖神皇帝，立武氏七廟。武三思回到京中，聞武承嗣欲謀為太子，心懷不平。
