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明史演義 - 216 / 255
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明史演義

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朗讀:

省會中的警報,好似雪片相似。趙彥以悍賊聚鄒、滕間,鴻儒復在鄒縣居住,擬先攻鄒縣,為擒渠計。副使徐從治進言道:「攻堅不若攻瑕,搗實不如搗虛,去他羽翼,那兩城悍賊,亦當膽落,渠魁辦不難就擒了。」趙彥尚在遲疑,可巧楊肇基到來,會商軍務,亦賀同從治計劃。

當下發兵往剿,分徇武邑、艾山。已而武邑捷聞,于賊弘志擊斃,接連又是艾山捷報,生擒了劉永明,趙彥即批令就地正法。永明臨刑,尚自稱寡人,官兵傳為笑話。煞是可笑。


  

彥即偕肇基同赴兗州,至演武場閲兵,驀聞賊眾已到城下,肇基即起身出戰,命楊國盛為左翼,廖棟為右翼,兩翼分擊,斃賊千餘人,賊眾倉皇敗退,復回滕縣去了。實是無用。

肇基既獲勝仗,遂與趙彥定計攻鄒,大軍齊發,共趨鄒城,途次聞賊眾精鋭,麕集嶧山,乃令遊兵至鄒,牽制城中守賊,自率大軍徑襲嶧山。賊眾未曾防備,突被殺入,多作刀頭之鬼,有一小半逃回鄒城,趙撫、楊總兵,即追薄城下,鴻儒自知窮蹙,與黨魁高尚賓、歐陽德、酆九敘、許道清等,誓死堅守,屢攻不下。鄒、滕兩縣,相為犄角,趙彥料滕縣未復,鄒亦難克,遂遣楊國盛、廖棟等,攻拔滕縣,又大破賊黨于沙河,鄒城乃成孤立。官軍築起長圍,困得水洩不通,漸漸的城中食盡,守卒統有饑色。

趙彥下令招降,除鴻儒外,一概免死。偽都督侯五,偽總兵魏七等,遂拔去城上旗幟,情願投誠。鴻儒單騎夜走,甫出城闉,即被官兵擒住。趙彥等乃入城宣撫,安插鄉民二萬餘人,收穫軍資無算,遂將鴻儒檻送京師,照例磔死。

鴻儒受刑時,仰天嘆道:「我與王好賢父子,經營二十年,黨羽不下二百萬,乃先期泄謀,致遭此敗,豈非天意?」項羽烏江自刎,稱為天意,鴻儒亦欲援天自解,真是不度德,不量力。總計鴻儒舉事,凡七閲月,盡行滅亡。王好賢聞鴻儒伏法,遁走薊州,私挈家屬二十餘人,南奔揚州,後來事露被擒,也遭駢戮。該死。

明廷錄平賊功,擢趙彥為兵部尚書,楊肇基以下,進秩有差。趙彥查得五經博士孟承光,系亞聖後裔,鄒城被陷時,為賊所執,不屈遇害,至是並上書奏聞。又經御史等申請撫卹,乃下旨準奏,修葺孟廟,光復孟祀,且不必說。


  
再說魏忠賢專寵怙權,由司禮秉筆監,提督東廠,車馬儀衛,僭擬乘輿,任用同黨田爾耕,掌廠衛事,許顯純為鎮撫司理刑,羅織善類,屠害忠良,呼號敲撲的聲音,晝夜不絶。楊漣已任左副都御史,目擊忠賢不法情狀,忍無可忍,遂劾忠賢二十四大罪。略云:

太監魏忠賢者,本市井無賴,中年淨身,夤入內地,初猶謬為小忠小佞以幸恩,繼乃敢為大奸大惡以亂政,今請列其罪狀,為陛下言之!祖制擬旨,專責閣臣,自忠賢擅權,多出傳奉,或逕自內批,壞祖宗政體,大罪一;劉一燝、周嘉謨,皆顧命大臣也,忠賢令其黨論去,急於翦己之忌,不容陛下不改父之臣,大罪二;先帝賓天,實有隱憾,孫慎行、鄒元標以公義發憤,悉為忠賢排去,顧于黨護選侍之沈,曲意綢繆,終加蟒玉,親亂賊而仇忠義,大罪三;王紀為司寇,執法如山,鐘羽正為司空,清修如鶴,忠賢構黨斥逐,必不容盛時有正色立朝之臣,大罪四;國家最重,無如枚卜,忠賢一手握定,力阻首推之孫慎行、盛以宏,更為他詞以錮其出,是真欲門生宰相乎?大罪五;爵人于朝,莫重廷推,去歲南太宰,北少宰,俱用陪推,一時名賢不安於位,顛倒銓政,掉弄機權,大罪六;聖政初新,正資忠直,乃滿朝薦文震孟、江秉謙、侯震暘等,抗論稍忤,立行貶黜,屢經恩典,竟阻賜環,長安謂天子之怒易解,忠賢之怒難調,大罪七;然猶曰外廷臣子也,傳聞宮中有一舊貴人,以德性貞靜,荷聖上寵注,忠賢恐其露己驕橫。託言急病,置之死地,即指馮貴人,《紀事本末》作胡貴人。大罪八;猶曰無名封也,裕妃以有娠傳封,中外方為慶幸,忠賢惡其不附己,矯旨勒令自盡,大罪九;猶曰在妃嬪也,中宮有慶,已經成男,忽然告隕,虹流電繞之祥,變為飛星墮月之慘,傳聞忠賢與奉聖夫人,實有謀焉,大罪十;先帝在青宮四十年,操心慮患,所以護持孤危者,惟王安一人,即陛下倉猝受命,擁衛防維,安亦不可謂無勞?



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