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明史演義 - 169 / 255
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明史演義

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朗讀:

及巡至兩浙,道出淳安,距城數裡,並不見有人迎接,復行裡許,才見有兩人彳亍前來,前面的衣服襤褸,彷彿是一個丐卒,後面同行的,雖然穿著袍服,恰也敝舊得很,幾似邊遠的驛丞模樣。未述姓氏,先敘服色,仍是倒戟而出之法。兩人走近輿旁,前後互易,由敝袍舊服的苦官兒,上前參謁。懋卿正在動怒,不由的厲聲道:「來者何人?」那人毫不畏怯,正色答道:「小官便是海瑞。」久仰大名。懋卿用鼻一哼,佯作疑問道:「淳安知縣,到哪裡去,乃令汝來見我。」海瑞復朗聲道:「小官便是淳安知縣。」懋卿道:「你便是淳安知縣麼?為何不坐一輿,自失官體?」海瑞道:「小官愚昧,只知治理百姓,百姓安了,便自以為幸全官體。

今蒙大人訓誨,殊為不解。」駁得有理。懋卿道:「淳安的百姓,都虧你一人治安嗎?」當頭一棒。險惡之甚。


  

海瑞道:「這是朝廷恩德,撫按規為,小官奉命而行,何功足錄?惟淳安是一瘠縣,並且屢遭倭患,凋敝不堪,小官不忍擾民,為此減役免輿,伏求大人原諒!」懋卿無言可責,只好忍住了氣,勉強與語道:「我奉命來此,應借貴署權住一宵!」海瑞道:「這是小官理應奉迎。但縣小民貧,供帳簡薄,幸大人特別寬宥哩!」懋卿默然。當由海瑞前導,引入縣署。瑞自充差役,令妻女充作仆婢,茶飯酒肉以外,沒有甚麼供品。

懋卿已懷着一肚子氣,更兼那妻妾等人,都是驕侈成習,口饜膏粱,暗中各罵著混帳知縣,毫沒道理。懋卿反勸慰道:「今日若同他使氣,反似量小難容,將來總好同他算帳。我聞他自號剛峰,撞在老夫手中,無論如何剛硬,管教他銷滅淨盡呢。」海瑞別號,乘便帶出。

當下在淳安挨過一宿,翌日早起,便悻悻然登程去了。過了月餘,海瑞在署中接到京信,聞被巡鹽御史袁淳所劾,有詔奪職。海瑞坦然道:「我早知得罪鄢氏,已把此官付諸度外,彭澤歸來,流芳千古,我還要感謝鄢公呢!」言下超然。便即繳還縣印,自歸瓊山去了。

海瑞以外,尚有慈溪知縣霍與瑕,亦因清鯁不屈,忤了懋卿,一同免官。懋卿巡查已畢,飭加鹽課,每歲增四十餘萬,朝旨很是嘉獎。懋卿得了重賂,自然與嚴家父子一半平分。南京御史林潤,劾他貪冒五罪,留中不報。

不加罪于林潤,暗中已仗徐階。

是時嚴嵩父子,權傾中外,所有熱中士人,無不夤緣奔走,趨附豪門,獨有翰林院待詔文征明,狷介自愛,杜絶勢交。世蕃屢致書相招,終不見答。征明原名文璧,後來以字為名,能文工繪,與祝允明、唐寅、徐禎卿三人,同籍吳中,號為吳中四才子。祝允明別號枝山,唐寅字伯虎,號六如居士,徐禎卿字昌穀,三人皆登科第,文采齊名。

祝善書,唐善畫,徐善詩,放誕風流,不慕榮利,惟征明較為通融。世宗初年,以貢生詣吏部應試,得授翰林院待詔,預修武宗實錄,既而乞歸,張璁、楊一清等,俱欲延致幕下,一律謝絶。四方乞求征明書畫,接踵到來,征明擇人而施,遇著權豪貴閥,概不從命,因此聲名愈盛。敘入吳中四子,于征明獨有褒辭,是謂行文不苟。

就是外國使臣,過他裡門,亦低徊思慕,景仰高蹤。嚴嵩父子,夙加器重,奸人亦愛高士,卻也奇怪。至屢招不往,世蕃遂欲設法陷害。可謂險毒。

可巧嵩妻歐陽氏患起病來,一時不及兼顧,只好把文征明事,暫且擱起。

歐陽氏為世蕃生母,治家頗有法度。嘗見嚴嵩貪心不足,頗以為非,每婉言進諫道:「相公不記鈐山堂二十年清寂麼?」看官聽著!這鈐山堂,系嚴嵩少時的讀書堂,嵩舉進士後,未得貴顯,仍然清苦異常,閉戶自處,讀書消遣,著有鈐山堂文集,頗為士林傳誦。當時布衣蔬食,並不敢有意外妄想,及躐入仕途,性情改變,所以歐陽氏引作規誡。不沒善言。


  

嵩未嘗不知自愧,可奈近朱者赤,近墨者黑,既已習成貪詐,就使床笫中言,也是不易入耳。歐陽氏見嵩不從,復去訓斥世蕃,世蕃似父不似母,聞着母教,亦當作耳邊風一般,平時征歌選色,呼類引朋,成為常事;惟一經歐陽氏瞧著,究屬有些顧忌,不敢公然縱肆。至歐陽氏病歿,世蕃當護喪歸籍,嵩上言臣只一子,乞留京侍養,請令孫鵠代行。世宗準奏,於是世蕃大肆佚樂,除流連聲色外,尚是干預朝事。

惟名為居喪,究未便出入朝房,代父主議。嵩年已衰邁,時常記憶不靈,諸司遇事請裁,嘗答道:「何不與小兒商議?」或竟云:「且決諸東樓。」東樓便是世蕃別字。可奈世蕃身在苫塊,心在嬌娃,自母氏歿後,不到數月,復添了美妾數人,麻衣縞袂中,映着綠鬢紅顏,愈覺俏麗動人。

欲要俏,須帶三分孝。那時銜哀取樂,易悲為歡,每遇朝臣往商,輒屏諸門外;至嚴嵩飛札走問,他正與狎客侍姬,酣歌狂飲,還有什麼閒工夫,去議國家重事;就使草草應答,也是模糊了事,毫不經心。從前禦札下問,語多深奧,嵩嘗瞠目不能解,惟經世蕃瞧著,往往十知八九,逐條奏對,悉當上意。又陰結內侍,纖悉馳報,報必重賞,所以內外情事,無不聞知。

迎合上意,賴有此爾。此次世蕃居喪,專圖肉慾,所有代擬奏對,多半隔膜,有時嚴嵩迫不及待,或權詞裁答,往往語帶模棱,甚至前言後語,兩不相符,世宗漸漸不悅;嗣聞世蕃在家淫縱,更加拂意。



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