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明史演義 - 137 / 255
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明史演義

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 第137頁

朗讀:

武宗以親征凱旋,復降特旨,令定國公徐光祚,駙馬都尉蔡震,武定侯郭勛,祭告宗廟社稷。越數日,又補行郊祀大典。武宗只好親自主祭,駕至天壇,循例行禮,初次獻爵,由武宗跪拜下去,不覺心悸目暈,支撐不住,侍臣連忙扶掖,半晌方起,哇的一聲,吐出一口鮮血,自覺腥穢難當,渾身發顫,再也不能成禮了。當下委着王公,草草畢祭,自己乘着安輿,返入大內。

轉眼間已是殘年,爆竹一聲除舊,桃符萬戶更新,武宗因病體未痊,飭免朝賀。一病數月,又屆季春,月朔適遇日蝕,陰霾四塞,都人士料為不祥,惟江彬等越加驕恣,竟矯傳上旨,改西官廳為威武團營,自稱兵馬提督,所領邊卒,也是狐假虎威,桀驁愈甚。都下洶懼,不知所為。武宗臥病豹房,懵然罔覺,經禦醫盡心調治,日進參苓,終不見效。


  

真元耗損,還有何救?司禮監魏彬,密詢禦醫,統已搖首,乃走至內閣,語大學士楊廷和道:「皇上不豫,醫力已窮,不如懸賞巨金,求諸草澤。」廷和聞着,知他言中有意,是何意思?請看官一猜。沉吟一會,方啟口道:「禦醫久侍聖躬,必多經驗,譬如人生倫序,先親後疏,親近的人,關係痛癢,自然密切,疏遠的人,萬不能及。據我想來,總須親近的人,靠得住呢。」啞謎中已表大旨。魏彬唯唯而去。過了兩日,武宗病癒沉重,自知不起,從昏昏沉沉中,偶然醒來,開眼一瞧,見太監陳敬、蘇進兩人,侍着左右,便與語道:「朕疾至此,已不可救了,可將朕意傳達太后,此後國事,當請太后宣諭閣臣,妥為商議便了。」言至此,氣不相續,喘息良久,復太息道:「從前政事,都由朕一人所誤,與你等無涉,但願你等日後謹慎,毋得妄為!」武宗已知自誤,則此次顧命,應即召大臣入囑,何為僅及中官?況逢惡長非,全出若輩,乃雲與他無涉,可見武宗至死,尚是未悟。

陳敬、蘇進,齊聲遵旨,俟武宗安睡後,才去通報張太后。待張太后到了豹房,武宗已不能言,惟眼睜睜的瞧著太后,淌下幾點淚珠兒。太后尚含淚慰問,誰知他兩眼一翻,雙腳挺直,竟自歸天去了,壽僅三十一歲。筆下俱含刺意。

太后亟召楊廷和等至豹房,商議立儲事宜。廷和請屏去左右,方密稟太后道:「江彬不臣,勢將謀變,若聞皇上晏駕,必且迎立外藩,挾主興兵,為禍不淺。請太后先事預防呢!」太后道:「如此奈何?」廷和道:「現只有秘不發喪,先定大計。此處耳目甚近,不如還至大內,好作計較。」太后聞言,也不及悲慟,即刻乘輦還宮。廷和隨入宮中,略行籌議,便即赴閣。太監谷大用及張永,亦入閣探信。廷和道:「皇上大漸,應立皇儲。」張永道:「這是目前最要的事情。」廷和即袖出祖訓,宣示諸人道:「兄終弟及,祖訓昭然。興獻王長子,系憲宗孫,孝宗從子,皇帝從弟,按照次序,當然繼立。」梁儲、蔣冕、毛紀等,齊聲贊成道:「所言甚是,就這般辦罷!」張永、谷大用,亦無異言,乃令中官入啟太后。

廷和等至左順門,排班候旨。忽見吏部尚書王瓊,率九卿入左掖門,厲聲道:「立儲豈是小事?我為九卿長,乃不使與聞麼?」廷和等也無暇與辯,瓊亦自覺沒趣,正懊悵間,中官已傳宣遺詔,及太后懿旨,頒詔群臣。遺詔有云:

朕紹承祖宗丕業,十有六年,有辜先帝付託,惟在繼統得人,宗社生民有賴。皇考孝宗敬皇帝親弟興獻王長子厚熜,聰明仁孝,德器夙成,倫序當立。遵奉祖訓兄終弟及之文,請于皇太后與內外文武群臣,合謀同辭,即日遣官迎取來京,嗣皇帝位,恭膺大統。

群臣覽此遺詔,方知武宗已經賓天,大家都相驚失色。只因遺詔已下,帝統有歸,即欲辯論,也是無益,樂得含忍過去。吏部尚書王瓊,也只好一言不發,隨進隨退罷了。還算見機。

廷和等返入內閣,一面請命太后,遣谷大用、張永等,往豹房奉移梓宮,入殯大內,一面議遣官迎興世子入都,明朝故例,奉迎嗣主,必須由中貴勛戚,及內閣一人偕行。勛戚派定壽寧侯張鶴齡,及駙馬都尉崔光,中官派定谷大用、張錦,部臣派定禮部尚書毛澄,惟所有閣員,除廷和外,要算梁儲、蔣冕二人,資望最優。廷和方握政權,無暇出使,蔣冕是廷和幫手,若遣他出去,轉令廷和勢孤。廷和暗中屬意梁儲,只怕他年老憚行,默默的想了一會,方顧着梁儲道:「奉迎新主,例須派一閣員,公本齒德兼尊,應當此任,但恐年高道遠,未便首途呢。」故意反激。儲奮然道:「國家最大的政事,莫如迎主,我雖年老,怎敢憚行呢?」廷和大喜,遂遣發各人去訖。


  
是時國中無主,全仗廷和一人主持。廷和復入白太后,請改革弊政。太后一一照允,遂托稱遺旨,罷威武團練諸營,所有入衛的邊兵,概給重資遣歸,黜放豹房番僧,及教坊司樂人;遣還四方所獻婦女;停不急工役;收宣府行宮金寶,悉歸內庫。還有京城內外皇店,一併撤銷。

原來武宗在日,曾令中官開設酒食各肆,稱為皇店,店中借酒食為名,羅列市戲妓歌,及鬥雞逐犬等類,非常熱閙。武宗時往店中遊冶,至必微服,醉或留髠。中官且借店納賄,官民為之側目。補筆不漏。

至是統令停罷,中外大悅。



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