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將到城下，只見賊驅着牛羊出來，望將過去，差不多有數千頭，官軍還道他是真心投降，用了牛羊犒勞，大家不及防備，忽聽胡哨四起，前後左右，統是賊兵殺到，那時官軍叫苦不迭，連忙招架，已是不及。陳介、任壽、吳琮等，捨命衝突，方殺開一條血路，走保東山，遺失軍資甲械，均以千計。事聞于朝，命將陳介、任壽、吳琮三人，逮解至京，按罪下獄。另授都督劉玉，為平虜副將軍，副都御史項忠，總督軍務，再討石城。
又起複前大理寺少卿馬文升為都御史，巡撫陝西，調兵協剿。項忠、馬文升先後至固原，分六路進兵，連敗賊眾。劉玉一至，見各軍得勝，乘勢長驅，進薄城下。滿四傾寨出戰，發矢如蝟，劉玉身中流矢，頓時驚退，諸軍皆卻。
賊步步進逼，玉幾被困。幸項忠停住不行，親斬千戶一人，作為眾戒，於是全軍復振，易退為進。滿四料不可敵，斂眾入城，劉玉乃裹痛徇軍，下令合圍。相持兼旬，尚不能下。
項忠以持久非計，督兵急攻，賊頗恟懼，潛縋城出降。忠給票縱還，自是出降益眾。會有賊目楊虎狸，乘夜出汲，為官軍所擒，忠喝令斬首，楊虎狸俯伏乞命，乃勸令降順。虎狸允諾，且請自效。
忠知虎狸可用，賜以金帶鈎，縱使入城，誘滿四出戰東山，用了四面埋伏的計，專候滿四到來。正是：
整備鐵籠囚猛虎，安排香餌釣金魚。
欲知滿四曾否就擒？請看下回便知。
第四十二回 樹威權汪直竊兵柄 善譎諫阿醜悟君心
卻說叛酋滿四，正在窮蹙，見楊虎狸被擒復歸，亟問他脫逃情由。虎狸隨口胡謅，並說官軍輜重，盡在東山停頓，不妨乘夜掩取，說得滿四轉憂為喜，即于夜間率眾出城。行至東山附近，伏兵四起，競前相撲。滿四倉皇突陣，墜馬就擒，餘眾多半受戮。
項忠乘勝撲城，城中另立頭目火敬為主，仍然拒守。忠令各軍圍住東西北三面，獨留南面不圍，鼓噪了一晝夜。火敬等料不能支，竟于夜半遁去。官軍從後追躡，復將火敬擒住。
只有滿四從子滿能，逃入青山洞，漸被項忠偵悉，用火薰入洞中。滿能倉皇出走，亦被擒獲，並拿住滿四家屬百餘口。諸軍窮搜山谷，又獲賊五百餘人，男婦老幼共數千人，並將石城毀去，所有俘虜，就地正法。惟把滿四、火敬兩人，械送京師，按律伏誅，自在意中。
項忠、劉玉班師到京，按功升賞，不消細說。
憲宗聞各處叛寇，依次蕩平，心下很是喜慰。萬貴妃慇勤獻媚，每遇捷報，輒在宮中張筵慶賀。可謂善承意旨，無怪寵冠後宮。就中有個太監汪直，年少慧黠，善事貴妃，因得憲宗寵幸。
為主及奴，真是多情天子。這汪直系大藤峽種，賊平定後，被俘入宮，充昭德宮內使。昭德宮便是萬貴妃所居，汪直能伺貴妃喜怒，竭力趨承，貴妃遂一意抬舉，密白帝前，令掌禦馬監事。第二個安祿山。
先是妖人李子龍，妖言妖服，盅惑市人，內使鮑石、鄭忠等，非常敬信，常引子龍入宮遊玩，並導登萬歲山，密謀為逆。不意被錦衣衛聞知，預先舉發，當將二監拿下，並誘執李子龍，一併梟首。嗣是憲宗欲偵知外事，令汪直改換衣服，帶領錦衣官校，私行出外，查察官民舉動，但有街談巷議，無不奏聞。憲宗益以為能，即于東廠外設一西廠，命汪直為總管。
東廠系成祖時所建，專令中官司事，伺察外情。至是別張一幟，所領緹騎人數，比東廠加倍，因此聲勢出東廠上。錦衣百戶韋瑛，職隷東廠，諂事汪直。直即倚為心腹，往往掀風作浪，興起大獄，所有冤死的官民，不計其數。
朝廷諸臣，雖皆側目，莫敢發言。惟大學士商輅抗疏上奏道：
近日伺察太繁，政令太急，刑網太密，人情疑畏，洶洶不安。蓋緣陛下委聽斷于汪直，而直又寄耳目于群小也。
中外騷然，安保其無意外不測之變？往者曹欽之反，皆逯杲有以激之，一旦禍興，猝難消弭。望陛下斷自宸衷，革去西廠，罷汪直以全其身，誅韋瑛以正其罪，則臣民悅服，自帖然無事矣。否則天下安危，未可知也。臣不勝惶懼待命之至！
憲宗覽疏大怒道：「用一內監，何足危亂天下？」即命內監懷恩，傳旨詰責。商輅並不慌忙，正色說道：「朝臣不論大小，有罪當請旨逮問。汪直敢擅逮三品以上京官，是第一樁大罪。大同宣府，乃邊疆要地，守備官重要，豈可一日偶缺？汪直擅械守備官，多至數人，是第二樁大罪。
南京系祖宗根本重地，留守大臣，直擅自搜捕，是第三樁大罪。宮中侍臣，直輒易置，是第四樁大罪。直不去，國家哪得不危？」這數語侃侃直陳，說得懷恩為之咋舌，當即回去復旨。項忠已升任兵部尚書，也率九卿嚴劾汪直，憲宗不得已，令直仍歸掌禦馬監，調韋瑛戍邊衛，暫罷西廠，中外大悅。
惟憲宗猶寵直未衰，仍令秘密出外，探刺陰事。適有御史戴縉，九年不遷，非常懊喪。至此見汪直仍邀寵眷，索性迎合上意，密奏一本，極言西廠不應停止，汪直所行，不但可為今日法，且可為萬世法。竟視汪直為聖人，大小戴有知，必不認其為子孫。
憲宗準奏，下詔重開西廠。汪直的氣焰，從此益盛。
先是直掌西廠，士大夫無與往還，惟左都御史王越，與韋瑛結交，遂間接通好汪直。吏部尚書尹旻，也是個寡廉鮮恥的人物，想去巴結權閹，因浼越為介，謁直西廠中，甚至向他磕頭。身長吏部，無恥若此，我為明吏羞死。直不禁大喜。
