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明史演義 - 80 / 255
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明史演義

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朗讀:

太后顧宣宗道:「百姓愛戴皇帝,無非以帝能安民,應慎終如始,毋負民望!」宣宗唯唯遵教。俟謁陵已畢,復奉太后過農家。太后宣召村婦,問及生業安否?村婦應對俚樸,如家人然,太后喜甚,賜給鈔幣飲食。村婦亦進獻野蔬家釀,太后取嘗訖,復畀宣宗道:「這是農家風味,不可不嘗。」隨事教導,不愧賢母。宣宗亦領食數味。及還,宣宗見道旁有耕夫,特向他取耒,親自三推,隨顧侍臣蹇義等道:「朕三推已不勝勞,況長此勞動呢?」亦賜給耕夫鈔幣。其他所過農家,各有特賞,頓時歡聲載道,交頌聖明。

嗣是勵精圖治,君臣交儆,興利除弊,任賢去佞,仍以北京為帝都,免致重遷。仁宗意欲南遷,見三十一回中,本回特敘此文,補筆不漏。一面命工部尚書黃福,及平江伯陳瑄,經略南漕,妥為輸運。又選郎中況鍾、趙豫、莫愚、羅以禮,及員外郎陳本深、邵旻、馬儀,御史何文淵、陳鼎等九人,出為知府,一律稱職。


  

況鍾守蘇州,鋤強植良,號稱能吏。趙豫守松江,恤貧濟困,號稱循吏。兩太守遺愛及民,聲名較著。嗣復用薛廣等二十九人,亦多政績。

又擢曹弘、吳政、趙新、趙倫、于謙、周忱為侍郎,分任南北巡撫。謙在山西,忱在江南,任官最久,尤得民心。大書特書,不沒賢能。「喜逢國泰民安日,又見承平大有年。」這位從容禦宇的宣宗皇帝,制祖德歌,作猗蘭操,吟織婦詞,著豳風圖詩,揚風扢雅,坐享安閒;有時且作畫數張,所繪人物花卉,備極精工,嘗畫黑兔圖,松雲荷雀圖,黑猿攀檻圖,賞賜王公,珍為秘寶。又敕造宣紙,至薄能堅,至厚能膩,裁剪成箋,有菊花箋、紅牡丹箋、灑金箋、五色粉箋等名目。他若褐色香爐,藍紗宮扇,青花脂粉箱,統由大內創製,流傳禁外。香爐形式不一,爐底多用匾方印,陽鑄大明宣德年制,印地光滑,蠟色可愛。

宮扇用竹骨二十餘,粘以藍紗,承以木柄,可收可放,隨意卷舒,嘗有禦製六字詩云:「湘浦煙霞交翠,剡溪花雨生香。掃卻人間煩暑,招回天上清涼。」所賦便是此物。青花脂粉箱系是磁質,花紋曼體,覆承兩窪,子母隔膜,周圍有小竇可通,靈妙無匹。

或謂先由暹羅國貢入,宣宗飭匠仿造,窮年累月,僅成十具。兩具給與孫後,余均分賞宮嬪。宮中又嘗鬥蟋蟀,宣宗最愛此戲,曾密召蘇州地方官,采進千枚。當時有歌謡云:「促織瞿瞿叫!宣宗皇帝要。」種種玩耍,無非因天下太平,有此清賞。好在宣宗未嘗荒耽,不過借物抒懷,為消遣計,看官休要誤視。當作宋徽宗、賈似道一流人物呢。點醒正意。

宣宗一日微行,夜漏已遲,尚帶四騎至楊士奇宅。士奇倉皇出迎,頓首道:「陛下一身,關係至重,奈何輕自到此?」宣宗笑道:「朕思卿一言,所以親至。」遂與士奇談了數語,方纔還宮。越數日,宣宗復遣內監范弘,往問士奇,謂微行有何害處?士奇道:「皇上惠澤,未必遍洽寰區,萬一怨夫冤卒,伺間竊發,豈不是大可慮麼?」後過旬餘,果由捕盜校尉,獲住二盜,鞫供得實,乃欲乘帝出行,意圖犯駕。

宣宗方喟然吸道:「今才知士奇愛朕呢。」以此益器重士奇。士奇亦知無不言,屢有獻替。三楊中要推士奇。

宣德三年,宣宗出巡朔方,擊敗兀良哈寇眾,五年及九年,又兩出巡邊,俱至洗馬林。諸將請乘便擊瓦特部,士奇與楊榮,極力奏阻,因此偃武而歸。會夏原吉、金幼孜先後病歿,蹇義亦老病,國事悉賴三楊。宣宗優遊一二年,忽然得病,竟至大漸,令太子祁鎮嗣位,所有國家大事,稟白太后而後行。

詔書甫就,竟報駕崩。統計宣宗在位十年,壽三十有八,生二子,長即太子祁鎮,次名祁鈺,為賢妃吳氏所出。祁鎮年才九齡,外廷嘖有煩言,爭說太子年幼,不能為帝,甚至侵及太后,謂太后已取金符入內,將召立襄王瞻墡。楊士奇語楊榮道:「嗣主幼沖,謡諑紛起,倘有不測,危及宮廷。

我輩受先皇厚恩,理應力保幼主,扶持國祚。」榮允諾,遂率百官入臨。適太后禦乾清宮,女官佩刀劍值侍,召二楊入見。二楊叩首畢,即請見太子。


  
太后道:「我正為此事,特召二卿。二卿系先朝耆舊,須夾輔幼主,毋負先帝!」二楊復頓首道:「敢不遵旨。」太后遂令二楊宣入百官,一面召太子出見,指示群臣道:「這就是新天子,年甫九齡,全仗諸卿調護!」群臣聞太后言,各伏謁呼萬歲。戲劇中有二進宮一出。

便是就此演出。當下奉太子登位,大赦天下,以明年為正統元年,是為英宗,追諡皇考為章皇帝,廟號宣宗。尊張太后為太皇太后,孫後為皇太后,封弟祁鈺為郕王。

會吏部尚書蹇義已歿,舊臣除三楊外,資格最崇,要算英國公張輔。其次即尚書胡。太皇太后委任五臣,凡遇軍國重務,悉付裁決。內侍請垂簾聽政,太皇太后道:「祖宗成法,明定禁律,汝等休得亂言!」彭城伯張,都督張昇,皆太皇太后兄弟,但令朔望入朝,不得與聞國政。

昇有賢名,楊士奇請加委任,終不見從。是時宮中有一個巨蠹,名叫王振,為司禮太監,特筆表明,隱寓懲惡之義。振狡黠多智,曾事仁宗于東宮,宣德時,已有微權。英宗為太子,振朝夕侍側,及英宗即位,遂命掌司札監,格外寵任,且嘗呼他為先生。



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