唐史演義
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‘陛下言猶在耳，奈何忘懷？應前回。皇后並無大過，不應遽廢。「高宗忿然作色，當由無忌接入道：」遂良言是，望陛下三思！「高宗乃道：」卿等且退，明日再議。“
無忌等乃退出。
長安令裴行儉，聞了此事，往謁無忌，湊巧中丞袁公瑜，亦在座間，行儉忍耐不住，便問道：「皇上將廢去皇后，改立武昭儀，這事可真麼？」無忌道：「確有此議。」行儉道：「武昭儀若立為後，必為國家大禍，太尉不可不爭。」無忌嘆道：「非不欲爭，但恐爭亦無效，奈何？」行儉又激勸數語，便即別去。公瑜亦起身告辭，一出無忌門，即去通報昭儀母楊氏，楊氏夤夜入告，次日即行頒詔，貶行儉為西州長史，無忌遂良等，凌晨入朝，正值詔書下來，無忌顧語遂良道：「又一個被謫了，我等如何自處？」遂良道：「願如昨約。」無忌左右一顧，百官俱在，只不見李積，便道：「李司空奈何不來？」正說話間，景陽鐘響，天子臨朝，無忌等魚貫而入。高宗待群臣鵠立，便更說及易後事。遂良即跪奏道：「陛下必欲易後，亦當擇選令族。武昭儀昔事先帝，大眾共知，今若復立為後，豈不貽譏後世？臣今忤陛下意，罪當萬死。」遂呈上朝笏，且叩頭流血道：「還陛下笏，乞放歸田裡。」高宗老羞成怒，即命左右引退遂良。遂良正起身欲出，忽幄後發出嬌聲道：「何不撲殺此獠？」無忌聽著，料是武氏所言，便出班奏道：「遂良系顧命大臣，就使有罪，不應加刑。」韓瑗來濟等亦涕泣極諫，高宗乃聽令遂良退朝，自己亦罷朝入內。
是晚，特召李積入內，積本自稱有疾，不與早朝，武氏知他有意袒護，便勸高宗密召入宮，與商易後事宜。積從容答道：「這是陛下家事，何必更問外人。」高宗點首道：「卿言甚是，朕意已早決了。」小子有詩譏李積道：
身家念重竟忘忠，一語喪邦塞主聰。
待到子孫圖反正，闔門授首總成空。指後文徐敬業事。
李積出宮，又有許敬宗一番揚言，遂迫成一大錯事。看官欲知後文，請閲下回便知。
本回純寫武氏，盡情描摹，一筆不肯閒下，一語不能放鬆，蓋古今以來之婦女，未有如武氏之陰柔險狠者，表而出之，所以示炯戒也。惟王皇后不能預防於事前，反引而進之，欲以間蕭淑妃之寵，詎知武氏之為毒，有什伯千倍于蕭淑妃乎？因妒致禍，不死何待？長孫無忌褚遂良，不能進諫于入宮之時，徒欲勸阻于廢後之際，先幾已昧，後悔曷追？有共入死地已耳，此大易所以有履霜堅冰之戒也。
第二十五回
下辣手害死王皇后 遣大軍擒歸沙鉢羅
卻說許敬宗系杭州新城人，就是隋忠臣許善心子。善心為宇文化及所殺，敬宗輾轉入唐，因少具文名，得署文學館學士，累遷至禮部尚書。唐書奸臣傳，首列許敬宗，故本編特詳敘履歷。武昭儀得寵，敬宗乘勢貢諛，甘作武氏心腹。
武氏謀奪後位，勢已垂成，遂在朝揚言道：「田舍翁多收十斛麥，尚欲易妻，天子富有四海，廢一後，立一後，也是常情，有甚麼大驚小怪，議論紛紛呢？」李義府等隨聲附和，翕然同聲。義府巧言令色，對人輒笑，城府卻很是陰沉，人嘗呼他為笑中刀。他本是東宮食客，及高宗踐阼，遂得為中書舍人。長孫無忌恨他奸佞，上章劾奏，請貶為壁州司馬，義府偵得消息，不覺着忙，忙向許敬宗求救，敬宗甥王德儉，素有小智，便教他夤夜叩閽，表請易後。
高宗覽奏，很是喜慰，立命賜珠一斗，擢任中書侍郎。補前文所未詳。兩人左推右輓，遂把一個武昭儀抬升正宮，更兼李積進陳二語，促成易後大事，於是先貶褚遂良為潭州都督，示儆群臣。侍中韓瑗，上疏訟遂良冤，說他體國忘家，損身徇物，實是社稷重臣，不應驟加斥逐。
高宗不從，瑗接連上疏，以妲己褒姒比武昭儀，以微子張華比褚遂良，說得非常痛切，卻只是留中不報。永徽六年十月，竟下詔廢皇后王氏為庶人，立武昭儀為皇后，武氏既已得志，索性再下一着，把蕭淑妃也驅入阱中，淑妃因也得罪，與王后一同被廢，移置冷宮。
李積于志寧，奉詔為冊後禮使，恭恭敬敬的奉了璽綬，獻呈武昭儀，應該挖苦。武氏遂服褘衣，佩翟章，金冠珠履，裝束似天神模樣，更襯着一副杏臉桃腮，柳眉櫻口，越覺得整整齊齊，裊裊婷婷。只是良心太黑。當由眾侍女簇擁登殿，行過了受冊禮，高宗心花怒開，復為這妖后開一特例，令她也乘重翟車，直抵肅儀門。
一面命文武百官，及四夷酋長，均在門下朝謁新後。俟武氏下車登樓，開軒俯矚，但見門下無數官長，齊來參謁，黑壓壓的跪了一地，不由的神情飛舞，笑貌揚輝。待至謁見禮畢，下樓還宮，所有內外命婦，又奉詔入謁，忙碌得甚麼相似。非但唐朝立後，從來沒有此盛舉，就是皇帝登台，亦未聞這般熱閙。
當下宮庭內外一律賜宴，大眾開懷痛飲，直亂到鼉更三躍，才得盡興歸休。是夕，高宗住宿正宮，由武氏格外獻媚，枕席風光，不可盡述。總算報德。越宿起床，武氏面白高宗，請加授許敬宗李義府官階，高宗自然允諾。
武氏又冷笑道：「陛下前以妾為宸妃，韓瑗來濟，嘗面折廷爭，兩人可謂忠臣，不可不賞。」高宗明知武氏語中有刺，也只還她一笑罷了。隨即出宮視朝，令敬宗待詔武德殿西闥，擢義府參知政事，只韓來兩人，一時不便亟貶，暫從擱置。
