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唐史演義 - 8 / 325
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唐史演義

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朗讀:

閲畢,復召世民入商,且與語道:「密妄自矜大,非折簡可以定約,我方有事關中,若遽與絶交,反至更生一敵,不如卑詞推獎,令他志驕氣盈,為我塞住河洛,牽綴隋兵,我得專意西征,俟關中平定,據險養威,看他鷸蚌相爭,坐收漁翁厚利,也不為遲呢?」世民喜道:「大人此計甚妙,就照此致復罷!」我亦謂是妙計,但李淵前日,並未聞出一策,此次得此良法,想是福至心靈。乃再令溫大雅覆書道:

淵雖庸劣,幸承余緒,出為八使,入典六屯,顛而不扶,通賢所責,所以大會義兵,和親北狄,共匡天下,志在尊隋,天生烝民,必有司牧,當今為牧,非子而誰?老夫年逾知命,願不及此。欣戴大弟,攀鱗附翼。唯弟早膺圖籙,以寧兆民,宗盟之長,屬籍見容,復封于唐,斯榮足矣。殪商辛于牧野,所不忍言。


  

執子嬰于咸陽,未敢聞命。汾晉左右,尚須安輯,盟津之會,未暇卜期。謹此致覆!

大雅寫好覆書,由淵與世民閲讀一周,共稱好不置,因復遣人持去。世民且道:「此書一去,李密必專意圖隋,我可無東顧憂了。」嗣得去使返報,果然李密得書,誇示將佐,淵愈覺放心。不意探騎突來急報,說是劉武周約同突厥,將乘虛襲擊晉陽。

又是一波。淵忍不住長嘆道:「看來時尚未至,只好趕緊北還。」乃與裴寂等商定行止。寂亦謂隋兵尚強,未易猝下,李密奸謀難測,劉武周惟利是圖,不如還救根本,再圖後舉。

淵即議定翌日還軍。時世民正出外巡邏,忽聞有還軍消息,即返營問明,果有此事,忙入內問淵道:「大人何故還軍?」淵略述緣由,且言:「糧食將盡,勢難逗留。」世民勸阻道:「今禾菽徧野,何患乏糧?隋將宋老生,素性輕躁,一鼓可擒。李密顧戀洛口,無暇遠略。

劉武周外附突厥,內實相猜,渠雖遠利太原,怎能近忘馬邑?況突厥新與我和,亦未必即日敗盟。此種傳聞,不應輕信。大人創興大義,有志救民,理應先入咸陽,號令天下,今遇小敵,即欲班師,恐從義諸徒,一朝懈體,大事從此去了。」是極。

淵搖首道:「倘晉陽有失,豈不是無家可歸?我決意回去罷!」遂促令整裝。世民出見建成,擬邀同諫阻,建成道:「我意亦不欲速歸,但父親已有歸志,看來是不能中阻了。」世民見建成語帶支吾,料是無心入諫,復轉商諸裴寂等人。又皆謂不如歸去,惹得世民惱恨萬分,連夜餐亦不能下嚥。

輾轉圖維,擬再進諫,大踏步趨入後營,為李淵親卒阻住,只說大將軍已就寢了。世民悲憤填胸,忍不住痛哭起來。淵聞有哭聲,才召世民入問。世民嗚咽道:「兵以義動,有進無退,進即生,退即死,怎得不哭。」淵復問何為致死?世民道:「大人試想!行軍全仗鋭氣,一旦退還,鋭氣消滅,大家潰散,敵人得乘我後路,追擊過來,我已瓦解土崩,如何對仗?豈不是束手待斃麼?」理解甚明。淵自是亦頗悔悟,復嘆道:「左軍已發,奈何?」世民道:「左軍雖去,想尚不遠,兒願往追回。」淵乃笑道:「成敗由汝,汝便去追回罷。」世民欣然趨出,即與建成帶領輕騎,夤夜追回左軍。

越兩日,沈叔安運糧亦至,老天有意做人美,漸漸的霧散雲消,展開了一道日光,淵命軍士曝甲整械,就山麓繞行,避去泥潦,徑趨霍邑。宋老生固守不出,建成世民,先引數十騎至城下,揚鞭指麾後軍,作圍城狀;且令軍士辱罵老生。明是挑戰。老生忍耐不住,即驅兵三萬人,開城出戰。

淵率百騎馳至,見老生出來對仗,亟令殷開山催召後軍。後軍如召而至,淵欲令軍士先食後戰。世民道:「敵軍已經出城,亟應掩擊過去。且滅此再食罷!」淵乃與建成列陣城東,世民列陣城南,城內隋兵,自東門馳出,淵率建成迎頭攔殺,隋兵恰也不弱,一擁而上,反將淵軍逼退數步。

虧得柴紹躍出陣中,揮眾力戰,才得支持。宋老生又從南門出來,徑趨向城東,夾擊淵軍。世民正在南原觀戰,亟與軍頭段志玄,從高原馳下,衝擊老生背後,老生只好回馬交鋒,世民手握兩刀,爭先殺敵,左砍右劈,連斃數十人,漂血滿袖,兩刀皆缺;再灑袖易刀,躍馬向前。段志玄等緊隨馬後,拚命奮鬥,一當十,十當百,殺得隋軍旗靡轍亂,人仰馬翻。


  

世民復令軍士傳呼道:「宋老生已擒住了!隋軍何不速降?」此時城東的隋軍,正與淵軍相持,未分勝負。猛聞主將被獲,忙即退兵回城。淵趁勢進逼。那隋兵似風捲殘雲,收入城中,竟將城闔住,單剩宋老生一支孤軍,進退無路,欲回入南門,被世民截住,欲轉入東門,被淵與建成截着。

兩下里圍裹攏來,老生自知窮蹙,下馬投濠,尋一死路。可巧劉弘基馳到,把刀一揮,將老生剁作兩段。老生部下,也都作了刀頭鬼,伏屍數裡。一場戰事,寫得淋漓痛快。

淵命軍士草草就食,食畢攻城,時已昏暮,大眾肉搏齊登,立即攻入,下令降者免死。城中兵吏,皆匍匐乞降,當下揭榜安民,並引見故吏,去留聽便。已降的兵弁,欲回關中,概授五品散官,即日遣歸。裴寂等謂授官太濫,淵笑道:「隋氏吝惜爵賞,因失人心,我奈何效尤哩?」這是欺人之言,看官莫被瞞過。

過了兩天,淵即引軍趨臨汾,守吏開門迎降,慰撫如霍邑故例,復進攻絳郡。郡守陳叔達,系陳高宗子,素有才學,至是閉門拒守。淵一面撲城,一面招降。叔達先拒後從,迎淵入城,淵優禮相待,用為幕賓,再出兵抵龍門。



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