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無恤見豫讓自刎，心甚悲之，令厚葬其屍而還。軍士提起所斫之袍，皆有血跡，呈與無恤。無恤大驚。即日染病，將死，謂其子趙藉曰：「宜乘此時，約韓、魏而滅晉祀，奪其位。
若遲疑數年，則趙氏之祀難保矣！」言罷而死。趙藉再拜受命，收葬父喪，即以所囑之言告韓虎，韓虎告知魏駒曰：「篡晉之事，宜付小兒輩所處，吾儕合守晉臣之節，以避惡名。」遂約在本年春花朝令節，請晉侯游于綠野，埋伏甲土刺殺之，共奪晉位。張孟談課曰：「晉乃周室至親，今欲奪位，必交通鄰國，方免諸侯征伐之患。」趙藉曰：「鄰國征伐，則連四卿之兵相為救護，則天下諸侯誰敢不服！」三子大喜，遂修書往齊，見田和通謀。
卻說田和，世主齊國，威厚施於民，民皆親附，齊康公亦甚畏之，及得三晉之書大悅。便欲回書，約議篡弒，從弟田居思諫曰：「齊與魯近，聞吾奪齊，必興兵伐我，不如假奏齊侯，言昔日齊與吳戰于艾陵，損兵折將，皆因魯國助吳，今吳滅魯，孤可興兵報怨，再回三晉書，約兵伐魯，先服其志，然後篡位，方免征伐之患。」田和大喜，即依計回書。次日，具伐魯之表，奏知齊康公。
即令田和率兵伐魯，下大夫管廷岳諫曰：「田和專政，素得民心，今若更委大兵征伐，必然生變于外。」康公躊躇不決。田和左手仗劍，右手扯住廷岳曰：「吾乃傾心為國，匹夫謂吾生變，試問舉朝文武，吾二人誰為生變？」群臣各個面如菜色，俱曰：「相國忠義，人所共知！」田和又扯廷岳出朝，問百姓曰：「吾二人誰忠誰佞？」百姓皆曰：「相國忠義，人所共知！」田和遂斬廷岳之首，入朝號令，曰：「再有諫勿伐魯者梟首！」滿朝皆懼，康公但曰：「相國請卜日出兵，寡人實無疑意！」田和倖幸而出，康公掩淚退入後宮。
次日，田和即以從弟田會為先鋒，田居思為副將，自率大兵五萬，殺奔汶水下寨，打戰書人魯。時，魯穆公最敬賢土，拜公儀休為相，以孔極為師，泄柳、申祥為友，文事雖修，武備未足。一聞齊兵來伐，朝中大駭。子思曰：「重祿之下，必有英雄，明公何不降詔，令有能退齊者，加官垂祿。”
穆公依言，即下詔宣問未訖，階下一人應命，願引兵出敵。眾視之，乃衛國人氏，曾參弟子，姓吳名起，官為中軍大夫。穆公即拜起為帥，孟孫能副之，與兵三萬拒齊。次日，吳起升帳召集兵將，卒有不赴點者一萬餘人，吳起將欲盡誅，又恐生變，乃具表奏穆公。
穆公大怒，問諸將何為不聽約束？諸將曰：「吳起乃齊之女婿，必與齊相通，某等所以不願立吳起。」穆公聞之，亦有疑心。吳起聞之，恐奪其將印，即斬妻首級，以獻穆公，示無他意。穆公慘然不樂曰：“將軍為魯足矣！何必割愛？」
遂令起複舊職。
次日昇帳，號令將卒，無一違逆，即鼓舞三軍，殺至汶水下寨。時，田和兵威甚振，聞魯兵遠勞，我兵屯久，不可緩也！田會大悅，引兵鼓噪，殺奔魯寨。吳起之兵，安營未畢，而田會殺至，各個驚慌無措。吳起曰：「齊人欺我疲苦，以逸攻勞，吾何怯焉？」遂自披掛殺出。
吳起居中，孟孫能副之，三將戰不數合，吳起大喊一聲，斬卻田會，齊兵披靡，退回本寨。
田和見初戰不利，又損一弟，堅守不戰，遣使追三將救兵。吳起親自巡營，撫愛將卒，軍中鼓舞，咸願爭先，日夜攻打，齊兵恐懼不出。吳起謂孟孫能曰：「田和連日不出，必待救兵至，我當分兩寨，以備相救。」
不數日，魏斯果引兵殺至，田和延人告曰：「吳起用兵如神，日望將軍救至，今韓起之兵不起，而公獨來何也？”斯曰：“恐三傢俱出，國中生變，所以韓、趙守國，而我兵獨來！」
和曰：「願公速定出敵之策！」斯曰：「明日分兵夾攻，以觀其勢，再設計破之！」田和依言。次日，與魏斯各引兵挑戰。
吳起令孟孫能敵齊兵，自敵晉兵，四馬鬥不十合，吳起詐敗，魏斯追上五里，吳起賣一破綻，將魏斯打落馬下，被部將救回。
吳起正追間，回見孟孫能被齊兵困住，起即殺人齊陣，救出孟孫能，左馳右突，齊兵望風而散，魏斯收軍回寨，嘔血不止，諸將救治方痊。斯問謀士李克曰：「吳起甚勇，何計可破？」
李克曰：「吳起不待有勇，且用兵如孫武，破之甚難！臣設一反間計，教吳起反魯而降。」斯曰：「然！」次日，李剋制謡言一首，將百斤黃金遣人密送與魯國百姓，令傳誦不絶，受其金者，果教童子誦于城市。謡曰：恨吳起，忍殺妻，不為魯，反為齊。
近臣將此言奏聞穆公。穆公曰：「吳起殺妻求將，豈肯反魯助齊？”公儀休曰：“吳起昔事曾參，母死而不奔喪，故曾參絶之。今仕魯，殺妻求將，豈不忍背魯乎？臣聞率兵初至汶水，連敗齊師，今延歲月，未聞報表，助齊之事，或者有之？」
公曰：「然則若何？」儀休曰：「臣請持節往鑒吳起虛實，待其謀反，臣必制用，方免後患。」穆公許之。儀休即持節至汶水，吳起延人軍中。休曰：「主上以將軍久戰，不決勝負，故遣休來評議！」起驚曰：「齊、魏之兵，連戰連敗，正欲來日大戰，以決興亡，何謂不決勝負？」即令諸將披掛出敵。
儀休恐其與齊交通，連連阻之。
