第6頁
妲己諫為不可，費仲進曰：「姬昌雖有罪過，然已囚七年，西方百姓無主，若不釋歸，必然生變。」紂納費仲之言，赦出西伯。西伯即日受詔，出羑裡城，入朝謝罪。紂王曰：「寡人念卿為西方民主，頗聞德政，今赦爾前罪，賜爾白旌黃鉞，得專征伐，快速西歸，以守爾職。」後史臣有詩一律紀西伯脫厄羑裡云：
商德滋昏周德昌，脫囚羑裡系興亡。
神龍獨為祥雲起，靈鳳偏因瑞氣祥。
他日飛熊頻入夢，此時文豹早亡商。
戎衣不舉傳孫子，八百蒼姬作肇光。
明東屏居士詠史詩云：
盛德拘幽國步艱，天心無系獨夫殘。
卦辭畢系閎夭入，鐵鉞雕弓一路還。
西伯車馬歸至岐州，群臣聞知，罄國出迎數百里外，滿城百姓，牽牛擔酒，鼓舞而迎，曰：「今日復見我之父母矣！」
西伯入朝，先謁宗廟，再受朝賀。群臣諸子各相問安已畢，右班一人忿然奏曰：「臣觀商辛失政，殄絶人倫，吾主無罪，而受七年囚系，今者聖駕全歸，何不舉西歧之眾，打入朝歌，與民除害。」畢竟此人是誰，且看下回分解。
第四回
西伯建台鑿池沼 子牙避紂隱磻溪
眾視之，乃將軍辛甲也。西伯大驚曰：“卿何妄發此言？
商乃君也，孤乃臣也，君雖失道，臣子當盡其職，豈敢興兵犯上？卿等無得再言伐商。”群臣皆曰：「謹遵聖命！」於是，西伯廣佈仁政，厚恤下民，畫土為牢，刻木為吏，不動刑罰，而民自勸。百姓有男不能婚，有女不能嫁者，則出公錢嫁娶之。
有老而無子，幼而無父者，皆給錢帛賑恤之。由是，西方百姓家給人足，咸歌頌太平。又令辛甲，率兵二百，建高台于都城，以觀災祥。辛甲領命出朝，將要興工，百姓皆曰：「父母欲建一台，我等理應趨事，搬泥運木，服役無休。」西伯聞知，方遣上大夫太顛，以酒食親勞百姓，誡其暫停休息，不須急就。
百姓聞詔，愈加用力，台遂不日而成。
辛甲請西伯觀台，西伯與數群臣發駕至台下，登臨完畢，西伯曰：“吾欲在此台下開鑿池沼，以備遊覽。但築成此台。
百姓皆疲，何忍再役？”百姓在台下聞知此語，即便鑿為池沼，正鑿之下，忽見枯骨一付，百姓揮拋于沼外，西伯在台上望見，問：「是何人骸骨？”軍吏曰：“遠年枯骨，不知何方人氏？」
西伯忙令埋之，百姓踴躍，拜于台下，曰：「吾王恩及枯骨，我等敢不奉役，即時效力！”不滿三日，沼囿畢成，吏收麋鹿、鴻雁、魚鱗、鳥獸置於沼，西伯大宴群臣于台下。又以金帛散賞百姓，百姓歡喜，而指台沼曰：“此君王之靈台靈池也！」
古人曾有詩云：
沼鑿深深囿僻開，經營不日萬民來。
要知商喪西周振，須察靈台與鹿台。
時有虞芮二國百姓，相爭界上之田，積年不決，虞侯秘與芮侯共質成於西伯。二侯一至岐州界上，見耕者讓畔，行者讓路，及至都城，百姓往來者，男則行左，女則行右，年至五十以上者，肩不負重，手不提挈。二侯訪問鄉民，鄉民曰：「此西伯之教化也！」二侯安於公館。次日，將見西伯，侍立朝外。
少頃，文武百官，擁擁而至，士讓大夫，大夫讓卿，相推相遜，序職而入。虞、芮二侯自相告曰：「我等不能率以教經，使民積年爭訟，誠乃小人！焉可輕履君子之庭？」即便各歸本國，以所爭之地讓為間田。天下聞知，咸曰：「西伯教化，使人遷善而不自知，真聖人也！」相率而朝于岐者四十餘國，更有綵鳳鳴于岐山，以昭仁政之瑞。後史臣有詩云：
教化默融遠國民，風行草動總歸仁。
朝鳴綵鳳岐山下，靈瑞須昭大聖人。
當時西伯日行仁政，民爭歸順。紂王日行暴虐，民多背叛。
時，商都城東，有民姓姜名尚字子牙者，其先祖嘗為西嶽，佐禹治水有功，虞夏之際，封為呂姓姜氏，尚其苗裔也。子牙年過七十，家道寂寞，有經天緯地之才，排兵佈陣之術，但未遇時，甘守清貧，而不求仕。及紂王恣行強暴，殘虐生民，浩嘆曰：「吾聞君子不處亂世！今商王絶人倫，焉可再居此地？」
乃挈家屬，徙居東海之濱，釣魚為生。
其妻馬氏，見其老而不遇，終朝求去，曰：「子今七十以上，竟無顯達，吾請與子訣別！」子牙曰：「吾年八十，位至封侯，爾且暫守目下之貧，富貴之樂，終有在也！」馬氏快快不悅。一日，出釣海濱，馬氏饋餉，子牙迎而受之，恭敬如賓。
子牙乃按竿垂釣，坐石磯而啖飯。馬氏私視籃藟，並無片鱗，及收釣視之，其鈎直而不曲。馬氏怒而言曰：「絲不設餌，釣不曲鈎，其魚從何而得？子將窮困至死，又何望封侯乎？」子牙笑曰：「吾絲不設餌，釣不曲鈎，不釣魚鱉，獨釣王侯，此非婦人之見所能知也。」馬氏曰：「雖釣王侯，亦必曲釣而得，焉有直鉤而能取者乎？」子牙又曰：「吾寧向直中取，不向曲中求。
爾暫歸家，再過數年，不遇聖王而取富貴，誓不立於天地間！」馬氏不對而歸。
子牙終日垂釣，忽見民有扶老負幼，擔囊挈餉，紛紛西行，接踵不息。子牙怪而問之，行者曰：「商王無道虐民，我等欲投西岐，以作太平百姓！」子牙曰：「西岐如何太平？」行者曰：「西伯侯發政施仁，鰥寡孤獨，各得其所，四方樂業，草木枯春，所以吾等欲避商而西投也！」子牙聞而嘆曰：「西伯既善養老，吾盍西歸矣？」遂收綸竿，挈妻子奔岐州。
行至潼關，關下約有二千餘人，老幼男女，悲號不得進關。
