宋宮十八朝演義

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世宗覽了文姬之詩，稱讚不已道：「美人所吟，與趙點檢之詩，工力悉敵，正未可以判分優劣也。」正在諷誦稱賞，忽見鄭恩大踏步上樓道：「臣亦有花來獻。」世宗喜道：「卿之所獻，當更出色！」即命左右取來，乃是枯桑一枝。世宗笑道：「卿所獻者，不過枯桑一枝，並非奇花異卉，有什麼好處呢？」鄭恩道：「臣之所獻，與眾不同，汴京城內，若無此物，則人民皆盡寒凍而死。」世宗問道：「亦有說乎？」鄭恩道：「臣亦有俚言四句，敢為陛下詠之。」即朗聲吟詩道：

“竹籬疏處見梅花，儘是尋常賣酒家；

爭似汴京千萬頃，春風無地不桑麻。”

鄭恩吟畢，匡胤從旁奏道：「鄭恩所獻，比臣之梅花優勝，願陛下三複其詩。」世宗喜道：「二卿處處不忘忠愛，朕躬自能領會。」因命內侍，賜二人禦酒各一金巵，以旌其獻花進諫之功。二人頓首謝恩，飲了禦酒，立於欄干之外。

但見獻花之臣，紛紛而進。世宗命內侍一一收納，當心培植。直至薄暮，獻花的人都已退去，世宗見匡胤、鄭恩仍直立欄干之外，因問道：「卿等此時尚未歸去，豈有事欲奏朕躬也？」匡胤聞言，乘機進諫道：「臣等見陛下累月不朝，荒於政事，心中惶惑，不知所措，願陛下親大臣，勤庶政，則國家有磐石之安，而社稷有泰山之固，其歡樂當比歌舞宴飲，高過萬倍了。」世宗道：「朕昔日因干戈擾攘，無少閒暇，今日國家昇平，南方臣服，正當尋歡取樂，以娛生平，故與二姬略事遊覽，卿等何必瑣瑣煩瀆呢？人生在世，如草頭垂露，天年易盡，二卿值此太平之時，亦宜日與親知故舊，宴遊歡樂，以盡天年，方不致虛生一世，何苦辛勞棲惶，爭名奪利，沒有休息的時候呢？」鄭恩進諫道：「陛下當日何等英武剛毅！今乃出此貪圖安樂之語，殊非臣等所望，況寡慾所以養生，美色醇酒，實戕身之刀劍。

陛下聖容，昔日何等威嚴！今因貪戀酒色，已是清減異常，倘有不測，悔之莫及矣！」世宗道：「二卿且退，朕自知之。」說罷，竟不與二人多言，拂袖回宮而去。二人見世宗絶無省悟之意，只得嗟嘆而退。

過了一日，司天監忽然上奏，說是星火侵入紫微垣內，宮廷之中，恐有火災，急宜修省，以禳天災，世宗見了章奏，也沒什麼動靜。匡胤便與鄭恩商議道：「主上荒淫酒色，天象示儆于上也不加理會，若不及早設法，勢將無可輓救了。」鄭恩道：「我等直言進諫，主上竟不聽從，更有何法可施呢？」匡胤附耳言道：「我們乘着司天監奏宮廷有火災的機會，可如此這般而行。若把樓台毀去，美色絶了根株，主上沒了迷惑的人，又失了遊觀之地，自然恢復往時的原狀了。」鄭恩喜道：「此計甚妙！連着根株，一齊鋤去，哪怕主上不省悟呢！」二人商議好了，便去秘密佈置，吩咐守宮禁軍，備下硝磺引火之物，候至夜間舉事。那些禁軍，都歸匡胤統帶，聽了主帥的密令，自然不敢有違。分遣已定，等到二更以後，匡胤、鄭恩早雜在禁軍之中，混入宮內，藏匿于賞花樓左近。此時夜深人靜，但聽得樓上歌聲徹耳，音樂齊奏，世宗正與二美人飲酒取樂。

鄭恩見時候已至，便在樓之側首放起火來。時當冬令，深夜之間，朔風大作，一刻之頃，火趁風威，順着風勢向賞花樓燒去，煙焰漲天，火光四照。汴京城中的人，都從睡夢裡驚醒，沸翻盈天，都說是皇宮內苑走了水，軍民人等，文武百官，一齊七手八腳，趕來救火，那時火勢正盛，哪裡撲滅得來？世宗恰在樓上，左擁秦弱蘭，右攜杜文姬，酣呼暢飲，笙歌徹耳，如何知道起火？幸虧有個宮人，瞧見了火光，倉皇報知世宗道：「內苑裡起了火了！」世宗大驚，忙撇了酒杯，離開禦座，步向窗前看視，只見紅光瀰漫，煙焰漲天，已直燒到賞花樓上。內監宮人，見勢不佳，忙請世宗避火。

世宗這時驚惶失措，忙命內監攙扶着往樓下奔避，哪裡還顧得秦、杜二美人和這些歌姬舞女呢？剛纔跑至扶梯下面，恰見鄭恩從火光中奔來，大叫：「主公休慌，臣來救駕也。」說罷，即將世宗負于背上，逃出外面，脫離火窟。秦弱蘭、杜文姬也帶跌帶爬，跑下樓來，哭泣哀號道：「誰人救妾，妾當奏知聖上，官上加官，以報其德。」那些禁軍早經匡胤囑咐，不准援救秦、杜二美人和一班歌姬舞女。

一任她們哀呼求助，只顧救火，絶不理睬。此時匡胤卻從側首轉出，向二美人道：「我來救你們出去。」秦弱蘭、杜文姬信以為真，奔向匡胤身旁，被他一手一個提將起來，拋入火中。可憐絶代佳人，不上片刻，早已化作飛灰。

還有那些歌姬舞女，也都驚得目瞪口獃，走投無路，盡皆燒死；就是幾個逃出外面，也被火燒得焦頭爛額，不堪進禦了。守宮禁軍見秦、杜二美人已活活燒死，方纔出力救火，即行撲滅，任你怎樣施救，那座賞花樓，已化為灰燼了。還算他們手腳來得快，只燒了賞花樓，沒有蔓延到旁的宮院去。這時文武百官早來宮門，叩請聖安。

世宗幸虧鄭恩背負逃至後殿，聽說文武諸臣前來恭請聖安，看那天光，已是黎明，便傳旨升殿受朝。群臣朝見已畢，分班侍立。世宗降諭道：「內苑無故火起，皆朕不德所致。前日司天監奏稱熒惑星侵犯紫微垣，宮廷中宜防火災，上天早有垂象，朕躬昏聵，不知修省，果有此變。