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聞將軍新得美姬，本該為將軍祝，然將軍誤矣。當將軍聯魁之日，國家慶為得人，故付以兵權，委以重鎮。朝廷視將軍者重，故其任將軍也專。將軍自鎮遼以來，威敵人而保畿輔，馴此以往，或能輓既倒之狂瀾，奠永安之磐石，未可知也。
何將軍一旦不知自愛，要索田畹以爭一美妓。將軍自思，今日實臣子嗜聲歌戀美色之時耶？自厲王以褒姒而召烽火於驪山，項羽以虞姬而殞身命于垓下，蓋兒女情長，英雄氣短，是不得不為將軍慮也。夫圓圓一玉峰歌伎耳，以路柳牆花置諸麾下，適足為將軍辱。故田畹獻諸皇上，皇上猶以國家多事無暇及此聲歌，拒而弗受。
況將軍受國家之重寄，伏願體朝廷宵衣旰食之心，籌保國安邦之略，載在史冊，流芳萬年。如其不然，將於堂堂鬚眉，漸消磨鋭氣於情天色海之中，項羽前車，可為殷鑒。此固將軍之不幸，亦國家之隱憂也。請速舍圓圓，歸諸藩府，覺岸迷途，盡在今日。
惟將軍熟思而審處之。
吳三桂本來最信服董其昌的，故得書頗有悔意。惟欲捨不捨，仍不免躊躇。遂轉進裡面，對圓圓說道：「某愛卿固甚，積數年夢想才有今日，方死生共之。惟有良友，以兒女情長恐英雄氣短，多為某慮者。
某欲將卿送回藩府，卿意若何？”圓圓大驚道：「此必恨將軍之得妾者，故作此言也。」吳三桂道：「卿言差矣。此大宗伯董其昌為某過慮，故馳書相諫，非恨某之得卿也。」圓圓道：「人莫不須內助。
妾縱愚昧，豈便足以累將軍？妾以為得事將軍，實出天幸。今初進門，坐席未暖，並無失德，何便相棄？果不得已，妾亦何顏復進藩府之門？妾惟有一死而已。」說罷大哭。吳三桂即慰之道：「卿不必如此，某亦相戲耳，安忍棄卿？但董宗伯本愛我者，不知何以復他，須費躊躇耳。」圓圓道：“將軍深情已銘肺腑，倘獲見憐，妾代為作書便是。」
吳三桂大喜道：「卿可謂秀外慧中，能補武夫所不及。」便令圓圓作書。圓圓即提筆寫道：
來書勤勤懇懇，過為某慮，皆大君子始終愛人以德也。感激之下，竊有所言。蓋丈夫貴立志耳，以恆情律人，則坦途皆陷阱，將防不勝防也。自古建大功成大業者，多藉內助之賢。
故太王好色，遂啟周基；齊桓有內嬖如夫人者六人，卒興齊國。晉文在外而叔隗齊姜從，無損于後來霸業。此何故耶？
或以圓圓只一歌妓，未足與古來賢后妃夫人相倫比，然而梁氏紅玉，昔隷青樓，顧追隨韓王麾下，每為擊桴以助成戰績。縱圓圓仍或不足與紅玉比，然晝談書史，夜司文翰，其有功于鄙人者亦多矣。好色乃武夫小節，多情為英雄本色，本無足異。且聲色不能惑人，惟人自惑。
重閨房而輕國家，某不敢為。是以鎮遼數年，皆國而忘家。誠以某本愚昧，猶蒙大君子以國士相許，所不敢不勉耳。敬誦來書，慚悚無狀，知懷廑念，謹作答言，以抒錦注。
伏惟珍諒，並問起居。
董其昌得書，知三桂無割捨圓圓之意，乃慨然長嘆，向左右道：「函中語氣，全為圓圓庇護，必非吳三桂手筆，此或圓圓為之耳。蓋三桂對於老夫，常有敬畏之心，必不敢自稱好色為武夫小節也。言雖如此，久後必為其所誤也。」便為書告知吳襄，力言三桂不應索取圓圓，並言：「匈奴未滅，何以家為？」使吳襄誡飭三桂，使以國事為重。
吳襄得書，即召吳三桂責道：「兒負國家重寄。當此國家多難之時，非臣子戀愛聲色之日。今人言嘖嘖，重煩大宗伯之憂，不可不誡。」吳三桂道：「兒實非索取圓圓，不過田國丈以此相贈，兒卻之不得耳。
兒亦曾遣圓圓回去，惟圓圓不從。她且謂：此身得事英雄，斷不放過，願勉為奇女，以助兒功成名立。故不忍棄之。」吳襄聽得，疑信參半，便答道：「彼區區一個歌伎，吾不信有此奇志。
今圓圓在何處？可使來見我，待為父以大義責之。如能允離吾兒，固是萬幸。如其不能，亦可以正言相勸，使真個勉為奇女，亦為不可。」吳三桂不敢抗，即與圓圓細商，使往見父親吳襄。
當圓圓至時，方向吳襄行禮，吳襄一看，心中忖道：「怪不得楚莊王有言，世間尤物不宜在眼前。今窈窕若此，難怪吾兒之不忍棄之也。」便以正言切責圓圓。大意以三桂任大責重，當助他成立，使流芳千古，便是家門之幸。
那圓圓本善於詞令，答話間大有條理，尤有志氣，吳襄反為大喜。但終慮三桂迷戀女色，致誤國事，乃留圓圓使與自己妻妾及子媳同居，不欲三桂攜帶至鎮。三桂無可如何，故雖至出京之日，猶徘徊不願赴鎮。正是：古聞重色能傾國，今為痴情願棄官。
要知後事如何，且聽下回分解。
第四回
發舊案袁崇煥遭刑 謀大事李自成起義
話說吳三桂，因父親吳襄要留圓圓在京與自己妻妾居住，不令三桂帶至邊關，吳三桂大為失意。過一天又一天，總不願出京。已疊奉朝廷諭旨，以邊防緊要，着吳三桂從速出關，三桂總是左推右擋。吳襄即責他道：「吾兒任大責重，方今邊防緊要，吾兒豈可玩視？倘再抗旨，是不欲生也。”
吳三桂聽已，低頭不語。便回見圓圓，具以吳襄之言相告，並道：“某既得卿，豈欲遠離？奈以君父之命，恐不能抗。本欲辭官回籍，與愛卿一享林泉之樂。只為新得愛卿，恐被人議論，以為戀一佳人，致忘國家大事，是以不敢。」
