吳三桂

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「督師說的很在理，不過，歷來遼東主帥都不是敗在韃子手中，而是敗在朝中讒言與胡亂調度之中。……」

袁崇煥聽了祖大壽的話不許他再說，他卻陷進了進退兩難的境地。

這個時候，何可綱進來稟告道：

「稟督師，皇上派人來宣讀詔書！」

話音剛落，內官太監高起潛，吳三桂的乾爹已帶入闖進來，尖聲頌道：

「袁崇煥接旨！」

「臣在！」袁崇煥匆忙率祖大壽、何可綱等人跪倒。

高起潛清了清噪音，頌道：

「薊遼督軍袁崇煥千里赴援，忠勇可嘉，朕心甚慰。今京師危急，特命袁崇煥火速入京勤王，以息虜難。欽此！」

袁崇煥叩頭領旨，站起身形，對高起潛說道：

「本督有一主張，還須公公稟明皇上：現今虜騎國主皇太極及八旗主力還在薊州，其去向難明，崇煥須得稍待數日，察其意欲何往，再做定奪。」

高起潛感到有點意外，說道：

「虜騎入境，自然是京城最為危急，督師大人不去入衛皇上，卻在這裡察探動靜，怕是不妥吧？」

袁崇煥道：

「本督千里赴援，正是擔心皇上安危。此時駐守薊州，亦是皇太極東去之路。公公此言差矣！」

高起潛不再爭辯，只懶懶地說道：

「好吧，咱家替大人轉告皇上就是啦。督師身擔大任，倒要好自為之。咱家一路奔波，鞍馬疲憊，請督師先安置咱家歇歇腳，再回去復旨。」

這時，中軍何可綱暗暗向袁崇煥使眼色。袁崇煥見了，卻不解何意。

何可綱只好用胳膊擋住李起潛的視線，右手在空中比劃了一個元寶的形狀。

袁崇煥會意，卻絲毫不為所動，只是客客氣氣地送高起潛出了衙門，回來後，何可綱說道：

「大人，歷來宣旨官出行，地方都必有奉贈，這高起潛是皇上面前紅人，萬萬得罪不得。末將看大人已明白在下之意，卻為何裝着不知？」

袁崇煥聽了何可綱的話，憤然道：

「眼下形勢火燒眉毛，咱們的壯士半月來連一個安穩覺都沒有睡過，平白地為何要送他奉贈？他出外宣旨，也是份內事，應該的，況且，你們也知道，咱們此番匆匆忙忙跑出來，哪來得及帶銀子了！」

何可綱神情憂鬱地道：

「卑職只想提醒大人，奉贈及是常例，咱們若不給他，恐怕于大人不利。」

袁崇煥凜然道：

「本督身負朝廷重託，犯不上去討好一個當值大監，你不用說了。」

袁崇煥一身正氣，但諸部將都還是為當今朝廷宦官弄權而暗嘆了一口氣，都無話各自不悅而散。似乎每個人都須料到所要發生的事情似的。

袁崇煥在薊州駐紮數日，幾次出城與後金兵決戰，皇太極都是一觸即退，從不正面交戰。

袁崇煥又不敢離城太遠，只好無功而返。

這一天，袁崇煥正在與諸將議事，忽然有軍卒來報：

「韃子整兵繞城而過，似乎要向京師而去！」

袁崇煥大驚，立即登上城頭觀望，但見遠處煙塵滾滾，馬蹄聲震動大地，果然八旗主力整軍西向，矛頭直指京師。

事不宜遲！袁崇煥立即開帳，命祖大壽為先鋒，率部趕在後金軍之前趕到京城防守，自己與何可綱統中軍隨其西行，尾隨皇太極求戰，力求給後金軍以創擊！

誰知皇太極無心戀戰，只是一個勁兒往西趕。

袁崇煥無奈，只得加緊行軍，先期趕回京師，就在他剛剛踏入左安門之時，皇太極的八旗兵也旗旛招展撲天蓋地而來！

袁崇煥不敢怠慢，立即整隊與滿洲兵戰在一處。

袁軍長途跋涉，既無充足給養，又沒有充分休整，情形未判，驟與皇太極接戰，難免損折兵將。幸賴袁崇煥平日訓練有素，部伍臨危不亂，才僥倖沒有大的傷亡。

袁崇煥在廣安門外立腳不住，只得移駐沙河，祖大壽駐營廣渠門外。

八旗鐵騎如影隨形殺到，皇太極身着金盔金甲，坐在黃羅傘蓋之下，親自督陣。八旗兵在大汗面前，歡欣鼓舞，沒命一般向前衝，喊殺聲、兵器撞擊聲、箭矢鳴鏑聲混成一片，刀光劍影，血色迷漫。

兩支人馬直殺得天愁地慘，日色無光。

袁崇煥立馬大旗之下，面色鐵青，一言不發，半晌，看這樣的混戰很難擊敗皇太極的進攻，才對何可綱下令：

「放炮！」

火器營立刻推出兩門大炮，裝好火藥，點燃引線。

隨着一陣清脆的鑼聲，袁軍忽然間撤了回來，沒等激戰正酣的後金兵明白過來，「轟」、「轟」幾聲震耳欲聾的炮聲，炮彈在後金陣營落地開花，霎時火光一片。

皇太極的坐騎也受了驚嚇，掉頭向東北向奔去，後金軍兵中彈者纍纍，這時又見大汗倉惶奔逃，立刻亂了陣腳。

袁崇煥揮動令旗，明軍一掩殺，後金軍敗退。

與此同時，另一場激戰在德勝門外展開。

對陣的一方是大同總兵滿桂與宣府總兵侯也祿，另一方是後金貝勒豪格，固山口小岳托及額附恩格德爾。

滿桂是蒙古族，身材高大剽悍，以勇猛敢戰著稱，而豪格也是生就一副天不伯地不怕的性格，兩強相遇，自然免不了一場你死我活的惡拼。

激戰剛一開始，侯世祿部的兵痞子們就鼓噪四散，亂了明軍的陣腳。

滿桂見狀驚怒交加，大喝一聲，拍馬舞刀直取豪格，兩員猛將戰在一處，手下兵將也捉對廝殺起來。

八旗勁旅能征善戰，鬥志昂揚，而且他們的人數也超過明軍數倍。滿桂仗着一股血性勇氣，苦苦地支撐着局勢。

城頭的督理戎政尚書李邦華見狀大驚，急命身邊守城兵士放炮轟擊滿洲人馬，支援滿桂禦敵。